Biografi D.W. Griffith, Direktur 'Birth of a Nation'

Sutradara film, produser, penulis skenario, dan aktor David Wark "D.W." Griffith (22 Januari 1875 – 23 Juli 1948) adalah perintis, namun kontroversial, kekuatan kreatif di awal Hollywood. Griffith dikreditkan dengan menemukan atau mempopulerkan banyak teknik narasi sinematik dasar, dan dia bisa dibilang sutradara paling penting dalam dekade pertama produksi film Hollywood. Namun, warisan Griffith terutama ditentukan oleh filmnya tahun 1915 Kelahiran Bangsa. Meskipun itu merupakan tonggak sejarah dalam sinema Amerika dari sudut pandang teknis, penggambaran rasis film tersebut orang Afrika-Amerika dan pemuliaannya terhadap Ku Klux Klan memengaruhi aktivitas kebencian kelompok.

Griffith dibesarkan di pedesaan Kentucky, putra seorang mantan kolonel Angkatan Darat Konfederasi yang meninggal ketika Griffith berusia sepuluh tahun. Karirnya dalam bisnis pertunjukan dimulai ketika ia pindah ke New York City pada tahun 1907 dan berperan dalam sebuah film pendek yang disutradarai oleh pelopor film Amerika Edwin S. Porter, Diselamatkan dari Sarang Elang. Namun, gairah Griffith adalah menjadi pembuat film. Pada tahun 1908, ia ikut menyutradarai film pertamanya, Petualangan Dollie, untuk Biograph Company, salah satu perusahaan produksi film paling awal. Griffith segera menjadi pembuat film yang sangat produktif, syuting film pendek untuk Biograph hampir setiap minggu. Ketika ketenaran dan ambisinya untuk membuat film yang lebih kompleks meluas, Griffith pindah ke Mutual Film Corporation dan kemudian membentuk perusahaannya sendiri, Reliance-Majestic Studios (secara informal dikenal sebagai "Griffith Studio").

Karir awal Griffith menampilkan sejumlah film pertama utama. Nya 1910 pendek Di California Lama adalah produksi pertama yang diambil seluruhnya di Hollywood, dan film pendeknya tahun 1912 Para Musketeer dari Pig Alley bisa dibilang yang pertama film gangster. Fitur Griffith tahun 1914 Kehidupan Umum Villa sebenarnya membintangi Pancho Villa revolusioner Meksiko sebagai dirinya sendiri. Griffith's 1909 pendek Nyonya. Jones Menghibur adalah debut film aktris Mary Pickford, dan film pendek Griffith tahun 1912 Musuh yang Tak Terlihat adalah debut film aktris Lillian dan Dorothy Gish. Pickford akan membintangi banyak film pendek awal Griffith, dan Lillian Gish akan membintangi semua dari film Griffith yang paling terkenal hingga tahun 1921, dan keduanya akan menjadi dua film pertama Hollywood bintang.

Lahirnya suatu bangsa: Sukses dan Kontroversi

Film Griffith tahun 1915 Lahirnya suatu bangsa didasarkan pada drama 1905 Klan oleh Thomas Dixon Jr., yang diadaptasi Dixon dari novelnya The Clansman: Romansa Sejarah Ku Klux Klan. Klan menyajikan era Rekonstruksi Perang Saudara pasca-Amerika sebagai plot oleh Partai Republik untuk mendapatkan kubu pemungutan suara di bekas negara Konfederasi dengan menghadiahi mantan budak Afrika-Amerika dengan rampasan yang diambil dari bekas mereka master. Ceritanya mengagungkan peran organisasi rasis Ku Klux Klan, yang menggambarkan kelompok tersebut sebagai pahlawan berperang melawan orang Afrika-Amerika yang berpendidikan rendah, manipulatif, dan kejam dan Utara mereka sekutu.

Meskipun Klan menjadi sangat populer sebagai sandiwara panggung di Amerika Selatan, itu segera dikritik karena konten yang secara historis tidak akurat dan bahkan dilarang di beberapa kota besar, termasuk beberapa di Selatan. Meskipun demikian, popularitas signifikan dari drama tersebut merupakan dorongan bagi Griffith untuk mengadaptasinya sebagai sebuah film.

Dari segi teknis, Lahirnya suatu bangsa adalah film terobosan karena berbagai alasan. Itu adalah film 12-reel pertama (pemotongan perdana berjalan lebih lama lagi) dan merupakan film pertama yang dilihat banyak penonton bioskop yang berisi teknik seperti close-up dan fade-out. Film tersebut juga merupakan salah satu film fitur pertama yang didistribusikan dengan skor musik lembar penuh yang ditujukan untuk pemutaran film tersebut. Panjang epik dan cakupan film (termasuk adegan pertempuran Perang Saudara skala besar yang dipentaskan dengan bantuan insinyur Akademi Militer West Point) memberikan legitimasi langsung untuk membuat film sebagai karya artistik medium. Tiket untuk pemutaran dijual dengan biaya berkali-kali lipat dari tiket masuk bioskop pada umumnya.

Lahirnya suatu bangsa adalah film pertama yang diputar di dalam Gedung Putih pada 18 Februari 1915, dan pemutaran itu, bersama dengan pemutaran hari berikutnya di Washington, DC, yang menampilkan banyak pejabat pemerintah yang hadir (termasuk sembilan Hakim Agung di Mahkamah Agung) digunakan oleh Griffith dalam promosi dan iklan sebagai "cap persetujuan" tersirat dari AS. pemerintah.

Namun, dampak negatif dari Lahirnya suatu bangsa pada budaya Amerika dan melanggengkan stereotip berbahaya akan menaungi pencapaian teknis film. Sayangnya, popularitas Lahirnya suatu bangsa menyebabkan kebangkitan Ku Klux Klan (organisasi asli telah mati pada awal 1870-an), dan banyak taktik dan pakaian yang digunakan oleh Klan yang dihidupkan kembali secara langsung dipengaruhi oleh penampilan mereka di film.

Politik kontroversial film tersebut mencerminkan asuhan Griffith di Kentucky pasca-Rekonstruksi dan diprotes oleh banyak orang. organisasi, termasuk National Association for the Advancement of Colored People, dan oleh orang Amerika terkemuka seperti Booker T. Washington. Akibatnya, Griffith tersengat oleh penerimaan negatif terhadap film tersebut, bahkan mengingat popularitasnya yang luar biasa di kalangan penonton. Baik Griffith dan Dixon akan membuat banyak pernyataan publik yang membela film tersebut, dan Griffith kemudian menambahkan kartu judul ke pembukaan untuk mempertahankannya, bahkan membandingkannya dengan "Alkitab dan karya Shakespeare", yang juga mengandung kontroversi elemen.

Terlepas dari kritik dan kontroversi, Lahirnya suatu bangsa adalah sukses blockbuster dan memegang rekor film terlaris sepanjang masa sampai tahun 1939 rilis Pergi bersama angin. Terlepas dari kesuksesan box office, Griffith merasa diserang secara pribadi oleh kritik dari Kelahiran Bangsa dan merencanakan film berikutnya, sebagian, sebagai tanggapan atas tuduhan rasisme.

Intoleransi, Artis Bersatu, Bunga Rusak, dan Tahun-Tahun Kemudian Griffith

Griffith memberi judul film berikutnya Intoleransi, dengan judul yang dilaporkan mengacu pada bagaimana dia merasa bahwa para pemrotes tidak toleran mengenai Lahirnya suatu bangsa. Intoleransi bahkan lebih epik dalam ruang lingkup daripada Lahirnya suatu bangsa, menghadirkan empat cerita sela yang mengeksplorasi contoh-contoh intoleransi sepanjang sejarah. Yang paling terkenal, salah satu urutan film menggambarkan jatuhnya Kekaisaran Babilonia dengan set besar dan ribuan ekstra berkostum. Ketika Intoleransi menguntungkan, itu tidak sesukses di box office seperti Lahirnya suatu bangsa. Setelah rilis Intoleransi, Griffith menyutradarai beberapa film Perang Dunia I untuk Gambar Paramount.

Dalam momen yang kemudian menjadi terobosan dalam sinema independen, pada tahun 1919 Griffith bergabung dengan tiga bintang besar Hollywood lainnya (Charles Chaplin, Mary Pickford, dan Douglas Fairbanks) untuk mendirikan perusahaan produksi baru yang diberi nama United Artists.

Rilisan pertama Griffith untuk United Artists adalah salah satu filmnya yang paling sukses, tahun 1919 Bunga Rusak atau Pria Kuning dan Gadis. Film tersebut dibintangi oleh Lillian Gish yang berlawanan dengan Richard Barthelmess dalam "wajah kuning" (yaitu, seorang aktor kulit putih yang dibuat untuk terlihat seperti orang Asia) sebagai seorang pria Cina yang baik hati yang merawatnya setelah ayahnya yang kejam memukulinya. Bunga Rusak merupakan kesuksesan kritis dan finansial bagi Griffith, meskipun itu akan terbukti menjadi salah satu kesuksesan besar terakhir dalam karirnya. Pengaturan United Artists akhirnya terbukti sebagian besar tidak berhasil untuk Griffith (dia mengarahkan hanya sepuluh fitur yang dirilis oleh United Artists sebelum keluar dari kemitraan pada tahun 1925, dengan film terakhir makhluk Sally dari Serbuk Gergaji, sebuah produksi bersama dengan Paramount Pictures), meskipun itu menandai langkah penting dalam pembuat film membuat produksi besar di luar sistem studio yang mendominasi Hollywood pada saat itu.

Salah satu film terkenal Griffith lainnya selama periode ini adalah 1921's Jalan Impian. Meskipun tidak berhasil secara finansial, film ini menampilkan prolog yang menyertakan Griffith berbicara kepada penonton tentang film tersebut dan dua urutan lainnya yang menggunakan proses film suara yang sangat awal.

Meskipun ia meninggalkan kemitraan United Artists, lima fitur terakhir Griffith dirilis oleh UA. Dua film terakhirnya, tahun 1930-an Abraham Lincoln dan tahun 1931 Perjuangan, adalah satu-satunya fitur suara penuh Griffith. Setelah itu, Griffith sebagian besar pensiun dari pembuatan film kecuali untuk melayani dalam kapasitas produksi yang tidak dikreditkan pada beberapa film, termasuk film tahun 1936. San Fransisco dan 1940-an Satu Juta SM Griffith meninggal di Los Angeles pada 23 Juli 1948.

DW Griffith dan Lahirnya suatu bangsaWarisan

Karena bagian paling terkenal dari karirnya adalah sebelum dimulainya penghargaan utama Hollywood, Griffith tidak menerima penghargaan film yang signifikan sampai akhir karirnya, dan yang dia terima adalah untuk karir pencapaian. Pada tahun 1936, Griffith dianugerahi Penghargaan Akademi Kehormatan, dan pada tahun 1938 Serikat Direktur Amerika memberinya Penghargaan Anggota Kehormatan Seumur Hidup. Secara anumerta, Griffith dianugerahi bintang di Hollywood Walk of Fame pada tahun 1960.

Lima tahun setelah kematiannya, Director Guild of America menciptakan D. W Griffith Award sebagai penghargaan tertinggi organisasi untuk sutradara film. Namun, pada tahun 1999 penghargaan tersebut dilucuti dari nama Griffith dan berganti nama menjadi Lifetime Achievement Award untuk Distinguished Achievement in Motion Picture Direction karena isi dari Lahirnya suatu bangsa. Penerima terakhir D. W Griffith Award adalah pembuat film Francis Ford Coppola pada tahun 1997, dan sutradara pertama yang menerima penghargaan yang diganti namanya adalah Steven Spielberg pada tahun 1999 (tidak ada penghargaan yang diberikan pada tahun 1998). Sementara kritikus dan sarjana film masih mengakui Lahirnya suatu bangsa sebagai film terobosan dari sudut pandang teknologi dan artistik, kontribusinya terhadap kerajinan sinema telah dibayangi oleh kontennya untuk penonton modern.

Sementara rasisme terang-terangan Lahirnya suatu bangsa tetap menjadi ciri khas reputasi Griffith di masa sekarang, enam film yang disutradarai oleh Griffith dipertahankan di Pendaftaran Film Nasional AS, termasuk Lahirnya suatu bangsa dan Bunga Rusak.

Sumber

• Schickel, Richard. "D.W. Griffith: Kehidupan Amerika." Simon & Schuster, 1 April 1984.
• Stokes, Melvyn. "D.W. Griffith's The Birth of a Nation: A History of the Most Controversial Motion Picture of All Time." Oxford University Press, 15 Januari 2008.