Berkembang Pasca-Perguruan Tinggi
Berarti Mendefinisikan Ulang Sukses
Mengatakan bahwa saya bersemangat untuk lulus kuliah akan menjadi pernyataan yang meremehkan. saya adalah
Pengalaman kuliah saya kurang memuaskan, untuk sedikitnya. Saya adalah salah satu dari sedikit siswa kulit hitam di sebuah badan siswa yang didominasi kulit putih dan super konservatif sekitar waktu Trump pertama kali terpilih ke kantor. Kondisi ini membuat menemukan teman, memantapkan keyakinan, dan mengembangkan suara saya sebagai penulis semakin berarti.
Di perguruan tinggi, sebagian besar identitas saya ditemukan pada orang-orang yang mengelilingi saya—seringkali dengan suara keras lainnya dan wanita menjengkelkan yang juga memiliki hal-hal "kontroversial" untuk dikatakan tentang kemunduran universitas kami politik. Kami adalah kumpulan penulis, fotografer, dan seniman, yang selain mengguncang banyak hal di kampus kami melakukan semua yang kami bisa di magang dan pekerjaan di luar kampus untuk memastikan kami akan siap setelahnya kelulusan.
Bagi saya, itu berarti menulis dan mengambil foto sebanyak yang saya bisa. Selain menulis makalah penelitian dan skenario mingguan untuk kelas, saya menulis 1-2 artikel editorial sebulan dan melakukan pemotretan secara teratur. Saya menggunakan Instagram sebagai portofolio tidak resmi, memposting tentang semua proyek foto saya dan menautkan setiap artikel di bio saya. Dengan setiap pencapaian, saya merasa selangkah lebih dekat dengan “pekerjaan impian” saya, yang pada saat itu tampak seperti menjadi penulis lepas, tinggal di New York City dan entah bagaimana memiliki kesepakatan buku berdasarkan usia 22.
Meskipun telah membangun portofolio yang luar biasa selama sarjana, saya lulus tanpa prospek pekerjaan tunggal di cakrawala. Alih-alih naik pesawat ke New York segera setelah lulus, saya mengambil jalan bebas hambatan kembali ke saya rumah orang tua di mana saya dipaksa untuk memperhitungkan masa dewasa saya yang sedang berkembang dalam batas-batas masa kecil saya kamar tidur.
Saya telah diberitahu sebelumnya bahwa tahun pertama setelah kuliah adalah yang paling sulit. Tetapi keparahan dari semua itu tidak cukup memukul sampai saya berada di tengah-tengahnya — ketika uang kelulusan saya habis berkurang, dan satu per satu teman saya pindah ke seluruh negeri untuk memulai kehidupan baru dan menyenangkan mereka.
Kembali ke kampung halaman, tanpa teman-teman dan tugas sekolah sebagai pengalih perhatian, tiba-tiba saya tidak yakin dengan apa yang ingin saya lakukan, atau ingin menjadi siapa. Gagasan untuk pindah ke kota di mana saya tidak akan mengenal siapa pun tidak terdengar begitu menarik lagi. Dan pada saat itu, saya memiliki magang kerja dari rumah yang membuat saya menyadari betapa tidak menyenangkannya bekerja sebagai pekerja lepas bagi saya.
Saya bingung. Saya telah membangun begitu banyak identitas saya di sekitar tujuan kuliah saya dan “pekerjaan impian” yang bahkan tidak saya inginkan lagi. Lulus datang dengan begitu banyak tantangan emosional dan interpersonal—mencoba mencari teman baru, memperbaiki hubungan yang rusak, dan bekerja melalui perpisahan — bahwa mulai terasa penting bahwa saya menumbuhkan rasa diri yang kuat, di luar kreativitas saya pengejaran. Saya ingin merasa membumi dan aman dalam diri saya, tidak peduli jalan apa yang akhirnya saya ambil dengan karier saya.
Akhirnya, saya dipekerjakan di sini di The Good Trade, di mana saya berperan sebagai Koordinator Media Sosial dan melakukan apa yang paling saya sukai: menulis! Saya mulai mencari teman baru, pergi terapi, dan menabung untuk pindah dari tempat orang tua saya. Saya menempatkan taruhan di tanah di sini di LA, dan masuk ke ritme baru yang sangat menghibur dan menyenangkan bagi saya. Saya sekarang memiliki waktu dan ruang untuk mulai berfokus pada beberapa bidang kehidupan saya yang telah saya abaikan ketika saya sibuk bergegas di perguruan tinggi. Saya mulai mendedikasikan sebagian besar waktu luang saya untuk perawatan diri emosional dan fisik saya.
Melalui pengalihan energi saya ini, saya belajar banyak tentang diri saya dan orang seperti apa yang saya inginkan. Saya bahkan merenungkan banyak dari pelajaran ini melalui artikel saya di The Good Trade. saya menulis tentang membela diri sendiri, menavigasi percakapan yang sulit, dan menjadi lebih seimbang secara emosional—semuanya adalah area pertumbuhan pribadi yang telah saya kerjakan dengan rajin selama setahun terakhir.
Saya menjadi lebih yakin pada diri sendiri dengan cara yang tidak terbayangkan setahun yang lalu. Saya mungkin tidak tahu persis apa yang ingin saya “lakukan dengan hidup saya”, tetapi saya tahu bahwa saya dapat meninggalkan pesta lebih awal jika saya mau. Saya tahu bahwa saya membutuhkan setidaknya delapan jam tidur untuk menikmati hari yang menyenangkan. Saya tahu bagaimana berbicara ketika barista salah memesan. Entah bagaimana, kesadaran tentang hal-hal kecil ini terasa lebih penting daripada ketidakpastian tentang gambaran yang lebih besar.
Namun, sesekali saya merasakan sedikit kegagalan karena tidak mengikuti tujuan masa lalu saya. Ketika saya memposting foto apartemen baru saya di Long Beach di Instagram untuk pertama kalinya, saya menerima DM dari seorang teman lama yang bertanya, "Apakah ini di New York?" Saya menyadari bahwa ketika Anda vokal tentang tujuan Anda, itu membuka pintu bagi orang lain untuk menahan Anda mereka. Pada saat-saat inilah saya harus mengingatkan diri sendiri bahwa tujuan saya dapat berubah. Mengubah tujuan saya tidak membuat saya menjadi orang yang ambisius, itu membuat saya menjadi orang yang dinamis.
Setahun yang lalu, saya tidak pernah membayangkan bahwa saya akan bekerja di LA, tinggal di apartemen yang tidak terlalu jauh dari orang tua saya, dan (kejutan, kejutan!) tanpa kesepakatan buku. Namun, saya tidak dapat membayangkan berada di tempat lain selain di tempat saya berada sekarang. Proses di mana saya berakhir di sini begitu disengaja dan unik bagi saya, sehingga saya merasa tidak perlu mengukur diri saya dengan standar kesuksesan orang lain—bahkan diri saya di masa lalu.
Ide sukses saya tidak lagi ada dalam batasan jabatan tertentu, di kota tertentu, dan dengan jumlah pengikut Instagram tertentu. Sebaliknya, itu ditentukan oleh rasa membumi dan kesadaran diri saya. Definisi ini juga selalu berubah sesuai kebutuhan dan keinginan saya.
Saya tahu bahwa setahun dari sekarang, saya akan berada di ruang kepala yang sama sekali berbeda, mungkin dengan serangkaian tujuan yang sama sekali berbeda. Tetapi untuk saat ini, saya senang dengan ke mana jalan saya telah membawa saya, dan bersemangat untuk pembukaan yang ada di depan saya.
