Non dimentichi mai la prima volta che ti vedi veramente in una fotografia. Per me, la prima volta che mi sono visto davvero in una foto, ho provato un'immediata sensazione di riconoscimento, compassione e gentilezza verso me stesso.
Ho scoperto l'arte della fotografia di autoritratti tra diversi cambiamenti della vita e quando la mia autostima e la mia fiducia erano ai minimi storici. Avevo venduto la mia attività di abbigliamento e mi ero trasferito da Los Angeles, dove avevo vissuto per oltre 20 anni, in una proprietà rurale e remota nella costa dell'Oregon. Niente amici, niente famiglia allargata, niente radici, niente piani. Avevo anche appena compiuto 47 anni e la domanda "cosa c'è dopo?" mi teneva sveglio la notte:
Farei quello che le donne della mia famiglia hanno sempre fatto a questa età: fare la spesa, pranzare e alzare l'ora dell'aperitivo sempre prima? Accetterei la narrazione che ho superato il punto di dare un contributo significativo al mondo, che la mia voce di mezza età non è degna?
Avevo perso così tanto tempo senza sapere chi fossi veramente, ed ero arrivato a un punto della mia vita in cui mi ero reso conto che non mi sarei svegliato un giorno, sentendomi finalmente a mio agio con la donna allo specchio. Ho pensato che la vita mi avrebbe naturalmente modellato in una persona sicura di sé, a mio agio nel mio corpo mentre mi avvicinavo ai 50 anni. Si è scoperto che non era così. Perché ciò accada, dovrei fare un cambiamento.
"La prima volta che mi sono visto davvero in una foto, ho provato un'immediata sensazione di riconoscimento, compassione e gentilezza verso me stesso".
Inizialmente, l'idea di scattare autoritratti intenzionali era per sentirmi più a mio agio nel farmi fotografare. Come fotografo, sono spesso sfidato ad assicurarmi che i miei soggetti siano belli; Presto ho capito che non mi ero mai dato lo spazio per sentirmi bella, per vedermi attraverso una lente diversa. Ho pensato che se solo avessi potuto imparare a replicare una posa, inclinare la testa nel modo giusto o trovare l'angolazione migliore per il mio corpo, mi sarei piaciuto di più.
"Mi sono reso conto che non mi ero mai dato lo spazio per sentirmi bella, per vedermi attraverso una lente diversa."
L'esperimento dell'autoritratto sarebbe durato 30 giorni. Vorrei mantenere la tecnologia semplice utilizzando il telefono in tasca, un treppiede a collo di cigno economico con un telecomando Bluetooth e lavorare con la luce naturale. Vorrei mantenere lo sfondo minimo, tirarmi indietro i capelli per esporre il mio viso e riprendere il mio profilo laterale. Il mio viso ha un alto grado di asimmetria, che mi dà una forte preferenza per il mio lato sinistro rispetto a quello destro, che mi è sempre sembrato estraneo. Per vedere chiaramente i lineamenti di cui sono più insicuro, evidenzierei esclusivamente questo lato del mio viso.
Prima di iniziare, ho anche scavato un po' nella psicologia della fotografia, in particolare perché ho avuto una reazione emotiva avversa nel vedermi nelle foto. Nel 1968, Robert Zajonc pubblicò il suo teoria del mero effetto di esposizione, scoprendo che le persone preferivano fortemente ciò che era più familiare o confortevole mentre allo stesso modo si sentivano respinti da ciò che non era familiare. Questo spiega la mia preferenza per la mia immagine speculare, o la versione "selfie" della fotocamera capovolta della mia immagine, rispetto alle foto scattate da qualcun altro. Ero l'unica persona al mondo che vedeva questa versione speculare di me stesso; il resto del mondo conosceva una versione diversa della mia faccia, una con cui non avevo familiarità o con cui non mi sentivo a mio agio.
Nell'istante in cui ho stabilito questa connessione, si è aperto un mondo di possibilità. Non dovevo continuare a odiare le mie foto; Potrei usare queste scoperte a mio vantaggio per connettermi finalmente con le mie fotografie. Sostenuto da questa conoscenza, ero pronto per iniziare l'esperimento.
“Ero l'unica persona al mondo che vedeva questa versione speculare di me stesso; il resto del mondo conosceva una versione diversa della mia faccia, una con cui non avevo familiarità o con cui non mi sentivo a mio agio.
I primi giorni in cui scattavo autoritratti mi sentivo un po' solo, solo io, nella mia camera da letto, con un treppiede e la macchina fotografica. Non avevo un piano diverso dal provare a scattare alcune foto decenti di me stesso usando il lato non selfie del mio telefono. Ma sedermi con me stesso in quel modo mi sentivo esposto, vulnerabile e indulgente. Quelle prime sessioni furono piene di frustrazione e paura: chi pensavo di essere?
Non solo stavo lottando con l'aspetto tecnico per assicurarmi di essere nell'inquadratura senza poter vedere cosa stavo facendo, ma ero anche deluso dai risultati. Non importa quanto ci provassi, le foto non corrispondevano alla visione che avevo in testa. Posavo per una foto pensando di avere un bell'aspetto, poi correvo al telefono per controllare, solo per vergognarmi dell'immagine catturata.
Mi sono arrancato sul retro della casa ogni giorno per due settimane, treppiede al seguito, per sedermi per sessioni da 20 a 30 minuti. Non importa quanto ci provassi, le immagini finali continuavano a deludere. Guardando indietro, posso vedere come problemi semplici come la scarsa illuminazione, l'altezza del treppiede e la distorsione dell'obiettivo hanno influenzato i miei sentimenti riguardo alle foto. A quel tempo, però, guardare attraverso il rullino fotografico sembrava una tortura.
Quando la frustrazione cresceva, ricordavo a me stesso di rimanere aperto e curioso, rimuovere le aspettative di perfezione e giocare. Mi ha aiutato a stabilire un'intenzione per ogni sessione per stimolare la mia creatività e mantenermi con i piedi per terra. Ecco dove è iniziata la magia. Fino ad allora, avevo scattato foto senza un piano o una scintilla creativa. Una volta che ho aggiunto l'intenzione alle mie sessioni creando un file tavola dell'umore di immagini che riflettevano la fiducia, il calore e la disinvoltura che volevo che le mie foto rappresentassero, i miei sentimenti riguardo alle immagini iniziarono a cambiare.
In ogni sessione di autoritratto, mi sono ritrovato a concentrarmi su una diversa insicurezza, assicurandomi di catturarla onestamente e in un modo che mi facesse sentire bella. La chiave per scattare un autoritratto a cui mi sentivo connesso era permettermi di essere vulnerabile. Mi sentivo insicuro riguardo ai miei lineamenti del viso, alla mia età e al cagnolino di pancia di cui non avrei mai potuto liberarmi del tutto. Ho scelto di evidenziare tutto. Quando ho finito le sessioni e mi sono seduto a guardare le foto, non solo mi sono visto sotto una nuova luce, ma ho visto la bellezza che sono io con maggiore soddisfazione e compassione.
“Ho smesso di sentirmi come se avessi bisogno del permesso per passare del tempo con me stesso. L'autoritratto e la guarigione del mio rapporto con la mia immagine mi hanno dato questa opportunità.
Ho iniziato ad anticipare con impazienza le mie sessioni di autoritratti. Avevo un moodboard ricca di spunti ricreare, a elenco di riproduzione per mantenere alta la mia energia, e alla fine ho detto alla mia famiglia esattamente cosa stavo facendo nel retro della casa. Ancora più importante, ho smesso di sentirmi come se avessi bisogno del permesso per passare del tempo con me stesso. L'autoritratto e la guarigione del mio rapporto con la mia immagine mi hanno dato questa opportunità.
Al trentesimo giorno dell'esperimento, ero abituato a vedermi attraverso l'obiettivo della fotocamera posteriore come mi vedevano gli altri. Mi è piaciuto anche quello che ho visto. Finalmente ho visto me stesso e ho sentito un profondo legame con la donna nelle fotografie. Non la versione che presento a tutti gli altri - figlia, moglie, madre, sorella, amica - solo a me. Solo Lisa. Finalmente mi sono sentita presente ea mio agio con quello che sono, nelle fotografie e nella vita.
Quello che era iniziato come un segreto viaggio di autoritratto si è trasformato in qualcos'altro. Sono tornato all'auto-gentilezza e all'accettazione, sentendomi finalmente a mio agio con chi sono e chi sto diventando.
“Finalmente ho visto me stesso e ho sentito un profondo legame con la donna nelle fotografie. Non la versione che presento a tutti gli altri - figlia, moglie, madre, sorella, amica - solo a me. Solo Lisa.
Il mio viaggio nell'autoritratto mi ha anche permesso di diventare un educatore e mentore di una comunità di membri di Self-Portrait Studio, tutti vivendo il proprio viaggio nell'autoritratto. Condividendo le mie immagini online, sono entrata in contatto con una comunità più ampia di donne alla ricerca di una soluzione per sentirsi più forti le loro foto: donne che sono disposte a fare l'auto-esplorazione necessaria per guarire le loro relazioni con se stesse attraverso la fotocamera lente.
Oggi continuo a sedermi per sessioni di autoritratti come una forma di automedicazione, e cerco foto di me stesso quando ho bisogno di sentirmi riconnesso a me stesso. Rivedo ancora quelle prime sessioni sul mio rullino fotografico e provo così tanta compassione e amore per la persona che ero in quei momenti. Sono un meraviglioso promemoria di quanto sono cresciuto.
Lisa Haukom
