La nostra famiglia mantiene un elevato livello di consapevolezza riguardo ad un ambiente domestico, alimentare e per la cura personale non tossico. Prodotti sicuri per la pulizia e la cura personale? Controllo. Portapranzo in acciaio inossidabile? Controllo. Possediamo principalmente contenitori in vetro e mai plastica per alimenti nel microonde. Mai. Recentemente abbiamo anche ritirato le nostre pentole e padelle antiaderenti di fascia alta, scheggiate, vecchie di 13 anni, sostituendole con acciaio inossidabile. Ma se qualcuno mi avesse chiesto il “perché” dietro quell’ultima decisione, la mia risposta sarebbe stata che avevo sentito dire che un rivestimento antiaderente potrebbe diventare dannoso quando inizia a staccarsi. Non ho mai veramente approfondito il vero motivo.
Ironicamente, non molto tempo fa, mentre ascoltava un'intervista podcast sulle tossine, l'intervistato menzionava spesso i PFAS (pronunciato PEE-FAAS). È una parola divertente e mi è rimasta impressa. Quella sera ho iniziato a cercare su Google. Ciò che ho scoperto è stato illuminante e snervante. All'improvviso ho capito il "perché" dietro la sostituzione di quelle vecchie pentole e padelle.
Cosa sono i PFAS?
I PFAS, o sostanze alchiliche per- e polifluorurate, sono sostanze artificiali create dalla DuPont (produttrice del Teflon) alla fine degli anni '30. L'azienda aveva deciso di trovare un refrigerante alternativo. Tuttavia, durante gli esperimenti, i chimici scoprirono una combinazione di alcune sostanze chimiche, risultando in una sostanza bianca appiccicosa che respingeva acqua e olio. Eureka! Negli anni '50, i produttori di beni di consumo ne rivestivano pentole e padelle, cuocendole a strati, il che era ottimo per evitare che quelle fastidiose uova strapazzate si attaccassero. Ma man mano che il loro potere di praticità cresceva, questi rivestimenti sintetici sono diventati una norma per la creazione di abbigliamento, mobili e altro ancora superpotenti.
“Siamo in costante contatto con varie forme di PFAS che possono essere assorbiti attraverso la nostra pelle e ingeriti rapidamente e inconsapevolmente”.
Ciò che è iniziato come un modo accidentale ma innovativo per risparmiare tempo nella pulizia delle stoviglie, nella protezione dei vigili del fuoco e nella conservazione dei nostri vestiti e mobili senza macchie alla fine ha creato un temporale chimico che ora sappiamo inquina i beni di consumo e gli alimenti e si è persino infiltrato nel nostro ambiente risorse. Che ce ne rendiamo conto o no, siamo in costante contatto con varie forme di PFAS che possono essere assorbite attraverso la nostra pelle e ingerite rapidamente e inconsapevolmente.
Dove si trovano i PFAS?
Tuttavia, non troverai il file miriade di sostanze PFAS elencati sulle etichette. Invece, potresti riconoscere tali sostanze solo quando i produttori di mobili o di abbigliamento dichiarano che i loro prodotti sono macchiati. e resistente alle pieghe o quando il cibo da asporto viene fornito in una confezione che impedisce al grasso di penetrare nei vestiti o nell'auto posti a sedere. I PFAS sono presenti anche nei prodotti per la cura personale come il filo interdentale delicato, i prodotti per la cura dei capelli e persino in alcune marche di biancheria intima d'epoca.
Sì, dai bavaglini ai sacchetti di popcorn per microonde, ai vestiti per tutte le stagioni e persino fondotinta, mascara e eyeliner, se qualcosa è resistente all'acqua, al grasso, alle macchie o repellente, probabilmente contiene qualche forma di PFAS.
"Se qualcosa è resistente all'acqua, al grasso, alle macchie o repellente, probabilmente contiene qualche forma di PFAS."
La cosa più spaventosa, però, è che anche se si evitassero tutte le merci apparentemente trattate o contenenti PFAS, è impossibile evitare il contatto con PFAS in un modo o nell’altro. I PFAS sono considerati “sostanze chimiche per sempre” perché, secondo l’Environmental Working Group (EWG), una volta introdotti nell’ambiente attraverso la loro produzione e utilizzo, “le sostanze chimiche PFAS inquinano l’acqua, non si decompongono e rimangono nell’ambiente e nelle persone per decenni”.
L’EWG afferma: “Il PFAS, la famiglia di composti che include il Teflon, si trova non solo nelle pentole e nelle padelle, ma anche nel sangue delle persone in tutto il mondo, compreso il 99% degli americani”.
I PFAS sono effettivamente dannosi?
Sebbene nessuno conosca ancora la reale portata del potenziale danno per gli esseri umani causato dall’esposizione costante ai PFAS a causa della mancanza di studi condotti sull’uomo, studi indipendenti condotti (principalmente su animali) e modelli di proiezione mostrano che l’esposizione regolare ai PFAS provoca effetti avversi sulla salute tra cui colesterolo alto, alterazioni degli enzimi epatici, aumento del rischio di pressione alta o preeclampsia nelle donne in gravidanza, diminuzione del tasso di natalità infantile, aumento del rischio di cancro ai reni o ai testicoli, aumento del rischio di diabete di tipo 2 nelle donne e Di più. Sono in corso ulteriori studi, incluso uno dal Agenzia per le sostanze tossiche e il registro delle malattie per esaminare gli effetti dei PFAS sugli esseri umani, in particolare.
Alla fine del 2022, l'EPA ha designato alcuni dei PFAS più comunemente utilizzati nei beni di consumo, in particolare PFOA e PFOS (acido perfluoroottanoico e perfluorottano solfonato) come “sostanze pericolose” ai sensi del Comprehensive Environmental Response, Compensation, and Liability Act (CERCLA).
“Anche se le alternative ai PFAS si rivelassero più sicure, le generazioni più anziane rimarranno nell’ambiente, inquinando l’acqua e il suolo finché qualcuno non scoprirà un modo per pulirle”.
Sebbene il PFOA e il PFOS abbiano iniziato ad essere gradualmente eliminati dalla produzione chimica e di prodotti negli Stati Uniti a metà degli anni 2000, sono ancora utilizzati a livello internazionale. E negli Stati Uniti, il PFOA originale è stato sostituito con una nuova generazione di sostanze simili note come GenX, che potrebbe essere altrettanto tossico del suo predecessore.
Anche se le alternative ai PFAS si rivelassero più sicure, le generazioni più anziane rimarranno nell’ambiente, inquinando l’acqua e il suolo finché qualcuno non scoprirà un modo per pulirle. Un sondaggio geologico degli Stati Uniti studio suggerisce che almeno un PFAS può essere rilevato nel 45% dei campioni di acqua potabile negli Stati Uniti.
Tuttavia, il governo degli Stati Uniti impiega troppo tempo per impegnarsi a mitigare e regolamentare questi rischi. sostanze per sempre e, per ora, gli sforzi sembrano concentrati principalmente sulla riduzione dell’esposizione ai PFAS presenti nell’acqua del rubinetto. A partire da marzo 2023, il L'EPA sta lavorando regolamentare sei PFAS conosciuti che inquinano le nostre acque; tuttavia, finché la presente proposta di regolamento non sarà approvata, non sarà necessaria alcuna azione. Secondo il sito web dell'EPA, ciò è previsto entro la fine dell'anno.
Citato nel libro Comodità fatali scritto dal sostenitore del benessere Darin Olien: “Nel 2021, la Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti ha approvato il PFAS Action Act che consentirebbe all’Environmental Protection Agency di limitare la presenza di sostanze chimiche nell’acqua potabile, richiedere test di tossicità su ogni PFAS e obbligare tutte le etichette dei prodotti di consumo a elencare questo ingrediente”. Non è mai diventato un legge.
“La corsa per gli scienziati è aperta creare modi per pulire la nostra acqua da queste sostanze e mitigare la loro presenza nell’ambiente”.
Stati come California, Washington, Maine, New York e Minnesota hanno già iniziato ad adottare misure per garantire che i produttori divulghino e/o vietino i PFAS in determinati articoli. Molti produttori responsabili di abbigliamento e beni di consumo stanno eliminando gradualmente i PFAS e utilizzando o cercando alternative più sane. Inoltre, è aperta la corsa per gli scienziati creare modi per pulire la nostra acqua da queste sostanze e mitigare la loro presenza nell’ambiente.
Cosa possiamo fare come consumatori
Anche se non c’è bisogno di farsi prendere dal panico, i consumatori devono scegliere in modo più saggio finché non verranno condotte ulteriori ricerche, non verranno pubblicati i risultati e non verrà adottata una maggiore regolamentazione. Come per molte “convenienze” artificiali e sintetiche che ci circondano, contano la quantità e la durata dell’esposizione. Quando puoi controllarlo, dovresti. Meno carico sul tuo corpo significa meno possibilità di effetti avversi.
“Come per molte “comodità” artificiali e sintetiche che ci circondano, la quantità e la durata dell’esposizione contano”.
Ad esempio, le giacche antipioggia possono essere un capo di abbigliamento essenziale in Florida, ma sono progettate per mantenere i vestiti asciutti finché non puoi cercare riparo. Non lascerò che i miei figli ci entrino quando salgono in macchina o quando torniamo a casa.
E non hai ancora buttato via la tua attrezzatura da avventura vintage e gli scarponi da trekking impermeabili. Usali quando ha più senso, per lo scopo per cui sono stati progettati, e rimuovili il prima possibile. E facciamolo leggings in cotone organico e i pantaloncini sono la norma per le lezioni di yoga e le corse all'aperto e abbracciano le rughe come nuova dichiarazione di moda per tutti.
Altri modi per ridurre l’esposizione quotidiana ai PFAS:
- Sostituisci pentole e padelle antiaderenti con pentole non tossiche come acciaio inossidabile, ghisa o ceramica. Sostituire l'unico contenitore per trucioli che usi TUTTO il tempo può ridurre l'esposizione, il che farà la differenza.
- Fai attenzione alle seguenti etichette, poiché molto probabilmente contengono qualche forma di PFAS: Teflon, Scotchgard, Stainmaster, Polartec e Gore-tex.
- Acquistare abbigliamento in fibre naturali per l'uso quotidiano e stare bene con qualche ruga (sussulto). Cerca cotone biologico, canapa, lino e denim non elasticizzato.
- Cercare marchi impegnati in attrezzature avventurose più pulite per ottenere protezione dagli elementi. Patagonia mira a eliminare gradualmente tutti i PFAS sui suoi indumenti idrorepellenti entro il 2024. Anche Cotopaxi sta lavorando alle soluzioni. Quando devi indossare indumenti adatti a tutte le stagioni trattati con PFAS, metti uno strato di indumenti tra l'indumento trattato e la pelle.
- Scegli i prodotti per la cura personale realizzati con ingredienti naturali e biologici (no mascara waterproof) ed evitare il filo interdentale rivestito. Se vuoi vedere cosa c'è nella tua cura della pelle, usa un'app come Yuka, un'app mobile gratuita che ti consente di scansionare i codici a barre dei prodotti per la cura personale e degli alimenti e di vedere facilmente il potenziale impatto di ciascuno sulla salute.
- Investi in a sistema di filtrazione dell'acqua potabile. L’acqua del rubinetto può prevenire malattie causate da batteri nocivi, ma la maggior parte dei comuni non filtra i pesticidi tossici e le sostanze chimiche come i PFAS. L'osmosi inversa filtra di più, ed esistono molte opzioni di punto di origine. I sistemi di filtrazione a base di carbone filtrano anche la maggior parte dei PFAS. Adoriamo il nostro Berkey, che è utile anche in caso di emergenza quando l'acqua pulita non è disponibile (come gli uragani).
- Patrocinare le aziende alimentari e i ristoranti che scelgono imballaggio più sicuro, come cartone non rivestito, cera biologica o PLA. Se sei preoccupato per l'olio e il grasso, tieni un asciugamano in macchina da tenere in grembo o nel bagagliaio.
- Le piante prendono PFAS attraverso i loro sistemi di root. Mangiare biologico non garantisce che il terreno non contenga già PFAS. Tuttavia, in questo caso ci sono comunque dei vantaggi nel passare al biologico, poiché alcune coltivazioni convenzionali utilizzano i biosolidi come fertilizzanti, mentre il biologico certificato no.
- Scrivi e chiama la Casa Bianca e i leader del tuo stato, poiché nessuno è ancora al sicuro dall’esposizione al PFAS e questo deve cambiare. Chiedi loro di spingere di più per la mitigazione, la ricerca aggressiva e la pulizia su scala più ampia. Sostenitore di una regolamentazione più severa sui beni di consumo statunitensi e importati.
Ulteriori risorse:
toxinfreeusa.org
ewg.com
Greensciencepolicy.org
Nwf.org
Randi Donahue
