Capitol Peak, una montagna di 4.309 piedi (4.309 metri), si trova nella catena occidentale degli Elk, a ovest di Aspen e a sud-est di Glenwood Springs e Interstate 70. Capitol Peak, considerato uno dei più difficili del Colorado quattordicenni, è una montagna impressionante, molto più delle cime dei formicai come il Monte Sherman sul Front Range. Invece, Capitol è un picco di granito svettante con creste ariose, ripide pareti rocciose e una vetta affilata che offre viste mozzafiato sulla Maroon Bells-Snowmass Wilderness Area. Capitol Peak non solo sembra una grande montagna, ma si arrampica anche come tale. Dopo aver scalato Capitol, avrai un senso di soddisfazione.
Con un'escursione di 6,5 miglia alla base della montagna, la maggior parte degli scalatori impiega due giorni per salire a Capitol, facendo il primo giorno con lo zaino in spalla fino a un campo alto a Capitol Lake e poi scalandolo la mattina successiva. Capitol non è un principiante come Fourteener Monte Sherman o Mount Democrat, ma richiede invece abilità di arrampicata su roccia di base e una mente fredda poiché la via superiore è pericolosa con roccia sciolta ed esposizione sia al maltempo che a possibili cadute fatali. Se hai scalatori principianti nel tuo gruppo, porta una corda (una corda da 9 mm e 150 piedi va benissimo) così puoi
Mentre il Capitol Peak può essere scalato in una lunga giornata dal trailhead sulla via normale, chiamata la cresta nord-est o talvolta la via del coltello, la maggior parte delle parti impiega due giorni per scalarla. La via è classificata di classe 3, che richiede arrampicata su roccia esposta, in una giornata di bel tempo o classe 4 se le condizioni sono cattive o c'è molta neve sulla via. Una corda, ramponi e piccozza dovrebbero essere portati se la neve è sul percorso.
Meteo e nozioni di base
- Picco: Capitol Peak 14.137 piedi (4.309 metri)
- rilievo: 1.730 piedi (527 metri)
- Posizione: Colorado centro-occidentale. A ovest di Aspen ea sud-est di Glenwood Springs. Situato nella contea di Pitkin.
- Gamma: Gamma degli alci
- Coordinate GPS: 39.09.01 N / 107.04.59 W
- Difficoltà: Classe 3 o 4, a seconda delle condizioni. Escursionismo, arrampicate su talus e massi e arrampicata su brevi tratti di roccia. Una corda può essere utile per la protezione.
- Elevazione del sentiero: 9.450 piedi a Capitol Creek Trailhead.
- Dislivello: 5.345 piedi dal sentiero alla vetta.
- Distanza andata e ritorno: 15,6 miglia dal sentiero.
- Mappe: Quad USGS: Capitol Peak, Highland Peak; Sentieri illustrati n. 128; Mappa della foresta nazionale del fiume bianco.
- Campeggio: Campeggio primitivo in siti designati vicino a Capitol Lake.
- Alloggio: Hotel e motel a Glenwood Springs, Carbondale e Aspen.
La migliore stagione di Capitol è l'estate
Il periodo migliore per scalare va dai primi di giugno a settembre. Aspettatevi la neve in montagna a giugno e portate an piccozza. ramponi e anche una corda sono una buona idea se le condizioni lo richiedono. Il percorso è generalmente privo di neve all'inizio di luglio e rimane tale fino a quando la neve non vola, di solito a metà settembre. Il Capitol Peak è raramente scalato in inverno poiché è remoto, richiede un lungo avvicinamento con gli sci o le racchette da neve e spesso presenta un elevato pericolo di valanghe.
Fai attenzione a temporali e fulmini
Capitol Peak, come tutte le alte montagne del Colorado, è martellato da forti temporali accompagnati da fulmini in luglio e agosto. La montagna è pericolosa in caso di maltempo poiché è difficile scendere in sicurezza dalla piramide sommitale superiore e dalla lunga cresta tra Capitol e K2. I temporali si verificano regolarmente quasi ogni pomeriggio e si spostano rapidamente sulla vetta. È meglio iniziare presto prima dell'alba e pianificare di essere in vetta e cresta entro mezzogiorno per evitare fulmine. Tieni d'occhio il tempo a ovest mentre sali e prendi decisioni intelligenti su come continuare o voltarti. Porta con te indumenti per la pioggia e vestiti extra per evitare l'ipotermia, oltre a portare con te I dieci elementi essenziali.
Trailhead, campeggio ed escursioni in sella
Mentre la vetta del Campidoglio può essere scalata in una lunga giornata dall'inizio del sentiero sulla via normale, chiamata la cresta nord-est o talvolta la via affilata, la maggior parte delle parti impiega due giorni per scalarla. La via è classificata di classe 3, che richiede arrampicata su roccia esposta, in una giornata di bel tempo o classe 4 se le condizioni sono cattive o c'è molta neve sulla via. Una corda, ramponi e piccozza dovrebbero essere portati se la neve è sul percorso.
Trovare l'inizio del sentiero
Guida sulla CO 82 da Glenwood Springs e dalla I-70 o da Aspen fino a Snowmass Creek Road a sud. Svoltare sulla strada asfaltata e guidare per 9,9 miglia fino all'inizio del sentiero. Per prima cosa, guida per 1,7 miglia fino a un incrocio stradale e mantieni la destra su Capitol Creek Road. Seguire questa strada per 6,5 miglia fino a quando la strada diventa sterrata. Proseguire su una strada accidentata e ripida (può essere scivolosa se bagnata) per altre due miglia e alla fine della strada percorribile per i veicoli a due ruote motrici. Parcheggia qui o se hai un 4x4, continua per altri 1,5 km fino alla fine della strada e il sentiero di Capitol Creek.
Zaino 6.5 miglia a Capitol Lake
L'escursione e la salita su Capitol Peak sono 7,8 miglia a senso unico dal sentiero alla vetta, con un dislivello di 5,345 piedi. Se sei come la maggior parte degli scalatori, inizierai dall'inizio del sentiero a mezzogiorno e poi trascorrerai il primo pomeriggio zaino in spalla 6,5 miglia su un ampio sentiero lungo Capitol Creek in un circo sul lato nord-ovest di Capitol Peak. Accampati in siti designati su una collinetta appena a nord di Capitol Lake o appena prima del lago.
Segui il buon sentiero per una sella
Inizia presto la mattina dopo, preferibilmente prima del sorgere del sole, in modo da poter raggiungere la vetta prima dei consueti temporali pomeridiani, che possono avere forti piogge e fulmini. Dal lago, trova un sentiero sotto il lago. Segui il sentiero per circa mezzo miglio su tornanti su pendii erbosi e astragalo sciolto a 12.480 piedi Daly Pass, un passo alto che separa Capitol Peak a sud-ovest dal Monte Daly di 13.300 piedi al nord. Il passo è la fine di una facile escursione in salita.
K2, la cresta del coltello e la vetta
Mantieni la sinistra e sali sul K2
Dalla sella si sale verso sud su sentieri intermittenti e pendii astragali sul lato sinistro della cresta rocciosa fino al K2, un punto intermedio tra il Daly Pass e la vetta del Capitol Peak. Continua attraverso talus e occasionali pendii di neve fino a superare le scogliere, quindi sali su ripidi pendii rocciosi verso il K2, un punto di roccia sopra. Sebbene tu possa salire in cima al K2, la maggior parte degli scalatori aggira il lato destro della sua cima e si sposta sul lato ovest esposto del punto. Arrampicatevi su pendii ripidi fino a un'evidente tacca sulla cresta tra il K2 e il Capitol Peak. Vale la pena, tuttavia, salire in vetta al K2 poiché la vista del Campidoglio da lì è spettacolare. Se sali il K2, scendi ripido roccia sciolta (Classe III/IV) alla rotta regolare.
Il momento della decisione è adesso
Questa tacca è dove dovrebbero essere prese le decisioni del vertice. Se sei partito presto, dovresti avere tutto il tempo per finire il percorso verso la vetta e poi ridiscendere qui prima che rimbombano i temporali pomeridiani. Se è tardi o se la tua festa è inesperta, è saggio forse voltarsi qui. La cresta più avanti richiede tempo ed è esposta, non un buon posto dove stare in caso di maltempo con i principianti.
Scalare la famosa cresta del coltello
Affronta la cresta rocciosa fino al temuto Knife Edge, una delle caratteristiche più famose di tutti I quattordici del Colorado, a 13.600 piedi. The Knife Edge è una sezione stretta della cresta lunga circa 150 piedi, ma con oltre 1.000 piedi di scogliere ed esposizione sotto i talloni. Gli scalatori esperti scorrazzeranno attraverso la cresta, attraversando a mano lungo il lato sinistro del bordo con gli stivali spalmati sui bordi mentre alcuni temerari cammineranno quasi casualmente attraverso l'apice affilato. Altri arrampicatori affronteranno provvisoriamente la cresta proprio come hanno fatto Hagerman e Clark durante la prima salita, con una gamba su ogni lato come se fossero a cavallo di un cavallo e il loro terzo punto di contatto, le natiche, saldamente posizionato sopra il coltello Bordo. È un'ottima idea portare una corda, una linea da 9 mm funziona alla grande, per sosta principianti oltre il limite, soprattutto se il tempo sta cambiando.
Scala la cresta fino alla vetta del Campidoglio
Il resto del percorso è un po' anticlimatico dopo il Knife Edge. Continuare ad arrampicarsi lungo la cresta smossa, che pur essendo ancora esposta è molto meno ariosa dello Edge. A circa 0,1 miglia dal Knife Edge, raggiungi una tacca. Attraversare la tacca, quindi attraversare pendii rocciosi a sinistra e sotto la cresta dell'ampia cresta fino a raggiungere la base dell'ultima piramide sommitale del Capitol Peak. Ci sono due modi per scalare questo muro rivolto a nord-est. Il modo più semplice è attraversare sotto le scogliere superiori e poi arrampicarsi sulla cresta orientale superiore rotta fino alla vetta. In alternativa, arrampicarsi su lastre di granito fino a un'ampia tacca, quindi terminare l'ariosa cresta nord fino in cima. Prestare attenzione all'inizio della stagione poiché la neve potrebbe aderire alla parte superiore del percorso.
La vetta rocciosa di Capitol Peak
La vista dalla vetta del Capitol Peak è semplicemente mozzafiato. Sotto si disperdono i laghi Pierre simili a gioielli nell'enorme circo a est ea sud si erge Snowmass Mountain, un altro Fourteener, alla fine di una lunga cresta frantumata. Più a est ci sono le cime striate di rosso, tra cui il Maroon Bells, il Pyramid Peak e il Castle Peak, mentre la lunga cresta del Continental Divide pende contro l'orizzonte orientale. Goditi la vista e il tuo pranzo: te lo sei guadagnato, ma non indugiare troppo a lungo in cima. Quei normali temporali pomeridiani sono in piena attività e il Knife Edge non è un posto dove farsi prendere da un temporale.
