Buddy Rich (nato Bernard Rich; 30 settembre 1917-2 aprile 1987) è stato uno dei più celebri americani jazz batteristi di tutti i tempi. Conosciuto come un virtuoso con una potenza e una velocità fenomenali, aveva la sua big band e si esibiva con i grandi del jazz tra cui Tommy Dorsey, Count Basie e Harry James.
Fatti veloci: Buddy Rich
- Nato: 30 settembre 1917 a Brooklyn, New York
- Morto: 2 aprile 1987 a Los Angeles, California
- Occupazione: batterista
- Genere Musicale: Jazz
- Le migliori registrazioni: "West Side Story Suite" (1966), "Channel One Suite" (1968)
- Nome della sposa: Marie Allison
- Nome del bambino: Cathy Rich
- Citazione famosa: "Principalmente, il batterista dovrebbe sedersi lì e far oscillare la band."
Primi anni di vita
Nato in una famiglia di vaudevillian ebrei-americani a Brooklyn, Buddy Rich ha sperimentato il mondo dello spettacolo teatrale fin dalla tenera età. Suo padre ha affermato che suo figlio poteva tenere il ritmo con i cucchiai all'età di 1 anno. All'età di 3 anni, Rich iniziò ad apparire sul palco del vaudeville come "Baby Traps the Drum Wonder", nonostante non avesse una formazione formale. Buddy Rich aveva altri talenti oltre a suonare la batteria e incorporava il tip tap, il canto e le routine della commedia nel suo atto. Secondo quanto riferito, era il secondo intrattenitore per bambini più pagato al culmine della sua prima popolarità.
All'età di 11 anni Buddy Rich è diventato un leader della band. Tuttavia, nel 1929, l'impatto economico negativo della Grande Depressione distrusse molte carriere nel mondo dello spettacolo. Il padre di Buddy, Robert, si ritirò dal vaudeville nel 1931 e lo stesso Rich fece fatica a mettere insieme concerti per gran parte del resto del decennio.
Carriera come batterista jazz
Nel 1937, Buddy Rich suonò come membro del suo primo importante gruppo jazz, una band guidata dal clarinettista Joe Marsala e dal chitarrista Jack Lemaine. La grande occasione di Buddy Rich arrivò un anno dopo, quando fu assunto per suonare con Tommy Dorsey. Più tardi, ha incontrato Frank Sinatra, che divenne il cantante principale della band nel 1939. Oltre a suonare con Tommy Dorsey, Buddy Rich è stato il batterista in varie occasioni di Artie Shaw, Benny Carter e Harry James.
Nel 1942, la seconda guerra mondiale interruppe la carriera di batterista di Rich e prestò servizio con i Marines degli Stati Uniti. Al suo ritorno dalla guerra, Rich è diventato il sideman più pagato della storia, guadagnando 1.500 dollari a settimana.
Nel 1946, Frank Sinatra fornì il sostegno finanziario a Rich per formare la sua band. Tuttavia, la band non è riuscita a portare abbastanza soldi per mantenersi. Anni dopo, nel 1966, Rich formò ancora una volta la sua big band, questa volta con molto più successo.
Nel 1966, Buddy Rich registrò un medley in stile big band di canzoni del musical Storia del lato ovest nel suo album Swingin' New Big Band. L'album ha messo in evidenza le capacità di batteria di Rich oltre ai talenti dell'intera band. Ben presto, il medley divenne un punto fermo delle esibizioni dal vivo di Rich. La complessità del pezzo ha richiesto quasi un mese di prove continue per perfezionarsi sul palco dal vivo.
Rich è anche comunemente associato alla "Channel One Suite" di Bill Reddie. Il pezzo varia da circa 12 minuti a 26 minuti nelle esibizioni dal vivo e contiene due o tre assoli di batteria. Una registrazione dal vivo del pezzo appare nell'album del 1968 di Buddy Rich Misericordia, Misericordia registrato al Caesar's Palace di Las Vegas, Nevada.
Apparizioni televisive
A partire dagli anni '50, Buddy Rich è stato ospite frequente di talk show televisivi tra cui Lo spettacolo di stasera, il Spettacolo di Merv Griffin, e il Spettacolo di Dick Cavett. Nel 1967, è apparso nella serie TV Andiamo via con il cantante Buddy Grieco e il comico George Carlin. Una delle performance televisive più celebri di Buddy Rich è stata la sua apparizione nel 1981 in Lo spettacolo dei Muppet. Ha impegnato il personaggio "Animal" in una battaglia di tamburi. Echeggiava famose battaglie di batteria del passato con Gene Krupa e Louie Bellson.
Vita privata
Buddy Rich ha sposato la ballerina e showgirl Marie Allison il 24 aprile 1953. Rimasero insieme fino alla sua morte. La loro figlia Cathy, nata nel 1954, è diventata una cantante nella band di suo padre.
L'irascibilità di Buddy Rich era leggendaria. I suoi litigi con Frank Sinatra, quando erano entrambi membri della band di Tommy Dorsey, finivano occasionalmente in vere e proprie risse. Tuttavia, rimasero amici fino alla morte di Rich, e Frank Sinatra pronunciò un elogio funebre al funerale di Rich. Il cantante Dusty Springfield una volta raccontò di aver schiaffeggiato Buddy Rich dopo aver dovuto sopportare giorni di insulti.
Rich ha continuato a esibirsi dal vivo quasi fino alla fine della sua vita. Nel marzo 1987, è entrato in ospedale dopo aver subito una paralisi sul lato sinistro del corpo. I medici all'inizio credettero che avesse avuto un ictus, ma scoprirono un tumore maligno al cervello. Buddy Rich ha subito un intervento chirurgico per rimuovere il tumore ed è tornato a casa una settimana dopo. Tuttavia, il 2 aprile 1987, morì improvvisamente di insufficienza respiratoria e cardiaca dopo aver ricevuto un trattamento chemioterapico. Fu sepolto al Westwood Village Memorial Cemetery di Los Angeles, in California.
Stile e eredità
Lo stile di batteria di Buddy Rich era noto per essere esplosivo e potente. L'amico leggenda della batteria Gene Krupa ha definito Rich "il più grande batterista che abbia mai respirato". Non ha preso lezioni fino all'inizio della sua carriera, e anche allora, il suo insegnante di batteria Henry Adler ha sottolineato che Rich aveva già affinato la sua tecnica prima di iniziare a prendere Lezioni. Rich e Adler pubblicarono il libro del 1942 L'interpretazione moderna dei rudimenti del rullante di Buddy Rich insieme. Tra le innovazioni tecniche di Buddy Rich c'erano l'uso dei crossover delle bacchette e l'ampio utilizzo di piatti hi-hat negli assoli di batteria.
Anche Rich aveva una visione debole dell'allenamento e non leggeva la musica. Disse che l'unico modo per migliorare la propria tecnica era suonare con una band vera.
L'influenza di Buddy Rich su altri batteristi si è estesa ben oltre il mondo del jazz fino ad alcuni dei più grandi batteristi rock di tutti i tempi. I Led Zeppelin John Bonham, Phil Collins dei Genesis e Roger Taylor dei Queen hanno tutti riconosciuto i propri debiti con lo stile di Buddy Rich.
Fonti
- Torme, Mel. Traps, la meraviglia del tamburo: la vita di Buddy Rich. Oxford University Press, 1991.
