Cajun Music, quel genere incisivo e ballerino del sud della Louisiana (che non è lo stesso di zydeco, anche se i due sono imparentati), ha una formazione strumentale abbastanza ben consolidata, anche se ci sono sicuramente molte band che variano leggermente questa struttura. Ecco i componenti chiave di una banda Cajun, oltre ad alcuni elementi opzionali:
Sebbene molte persone associno la musica cajun alla fisarmonica, la verità è che il violino è probabilmente più emblematico del genere -- vale a dire, è possibile suonare musica tradizionale Cajun senza una fisarmonica nella band, ma non è davvero possibile senza un violino. Il violino fa parte della musica cajun da centinaia di anni, e prima ancora della musica acadiana canadese e del folk country francese musica prima di quella (per non parlare di un elemento importante della musica irlandese e inglese, entrambi i quali hanno influenzato la musica Cajun per alcuni livello). Il violinista in una banda Cajun fornisce melodia, armonia e ritmo.
Mentre il violino può essere il leader storico della banda Cajun, la fisarmonica è re da almeno cento anni. Portata nel sud della Louisiana dai mercanti tedeschi alla fine del 1800, la fisarmonica diatonica a dieci tasti cambiò lo stile della musica, con due passi amichevoli della fisarmonica e valzer che arrivano a dominare il vecchio violino guidato bobine e giga. Al giorno d'oggi, è raro trovare una band Cajun che non sia guidata da un fisarmonicista, e quindi è diventata in gran parte sinonimo di musica Cajun contemporanea. La fisarmonica suona sia la melodia che il ritmo (usando le note degli accordi che si suonano con la mano sinistra), però perché i tasti della mano destra offrono un insieme limitato di note, a volte suonerà una melodia semplificata che il violino riempirà fuori.
Il 'Tee-fer'
Da "petit fer", che significa "piccolo pezzo di ferro", è noto in inglese come triangolo Cajun. Realizzato con i denti di ferro di un rastrello in pensione, questo robusto cugino della versione più leggera che vedresti in una band da concerto è lo strumento a percussione tradizionale utilizzato nella musica Cajun. Anche se non è necessariamente sempre parte di una moderna band Cajun, puoi stare certo che qualsiasi batterista Cajun degno di questo nome può suonarlo bene, e anche la maggior parte degli altri musicisti può farlo. In effetti, è normale che gli ospiti speciali si siedano su un triangolo, poiché ce n'è sempre uno che fluttua da qualche parte e tutti sanno come suonarlo (alcuni meglio di altri, ovviamente).
Chitarra
Sia le chitarre acustiche che quelle elettriche si trovano nella musica Cajun contemporanea, in genere forniscono ritmo e occasionalmente suonano una sorta di pausa melodica. La chitarra è entrata nel genere in modo limitato intorno all'inizio del XX secolo, ma è diventata una apparecchio standard nelle bande Cajun degli anni '30 (approssimativamente la stessa linea temporale che si sarebbe verificata in musica country d'altri tempi).
Basso
La maggior parte delle band Cajun di oggi dispone di un bassista elettrico, anche se ce ne sono alcuni che si attengono al tradizionale contrabbasso. Il basso è arrivato con l'avvento dell'era Cajun Swing alla fine degli anni '30, anche se non sarebbe stato certamente presente in ogni band fino agli anni '60 o quindi (e in particolare sarebbe stato lasciato fuori dalle prime registrazioni, poiché il contrabbasso era difficile da registrare fino a quando non diventava una tecnologia più avanzata a disposizione). Ci sono pochissime band oggi che si esibiscono senza basso, ed è un appuntamento fisso anche nelle jam session.
Batteria
La batteria e il basso entrarono in gran parte nella musica cajun nello stesso periodo, facendo la loro prima apparizione alla fine degli anni '30 e diventando standard degli anni '60, quando le influenze del rock-and-roll e della musica country portarono elementi moderni nel genere. Alcune band Cajun acustiche o prevalentemente acustiche si esibiscono con una batteria molto più limitata di quelle vedresti in una rock band standard (ad esempio, una grancassa, un rullante e un charleston), ma molti usano set completi come bene. Un batterista Cajun spesso tiene anche un tee-fer con la sua attrezzatura, pronto a tirarlo fuori per accompagnare un guasto acustico o da offrire ai suddetti ospiti speciali.
Chitarra d'acciaio
Sebbene pedal steel e lap steel non siano strumenti standard in una band Cajun, certamente erano durante la cosiddetta "era dancehall" della musica cajun, dagli anni '40 agli anni '60 (così come l'era "cajun swing" che l'ha preceduta, in misura minore), ed è ancora un appuntamento fisso nelle band che suonano in stile dancehall (troverai queste band, ovviamente, nelle sale da ballo il venerdì e il sabato sera in tutto il sud della Louisiana, e meno comunemente il tour). Prendendo spunto dalla musica country, forniscono sia il ritmo che le linee melodiche in picchiata e twangy.
