Diversi compositori medievali sono responsabili di alcune delle più importanti musiche sacre ancora utilizzate in chiese moderne oggi, a noi note in parte perché la loro carriera ha coinciso con l'invenzione del musical notazione. Il Periodo medievale in Europa vide il fiorire della musica sacra, scritta da compositori impiegati dai nobili della società francese, tedesca, inglese e italiana. I talenti combinati degli otto individui descritti qui sono alcuni di quelli la cui musica è ancora ascoltata oggi.
Gilles Binchois (ca. 1400-1460)
Il compositore francese Gilles Binchois, noto anche come Gilles de Binche, è principalmente noto come compositore di chansons, sebbene abbia creato musica sacra. Ha composto almeno 46 opere, tra cui 21 movimenti di messa, sei Magnificat, 26 Mottetti. Ha servito come il principale compositore in residenza nella corte di Borgogna del XV secolo e ha servito 30 anni al servizio del duca di Borgogna, Filippo il Buono.
Guido d'Arezzo (ca 995–1050)
Il compositore italiano Guide de Arezzo noto anche come Guido Aretinus, era un monaco benedettino, maestro di cappella e educatore musicale, noto per le sue invenzioni per aiutare notevolmente i cori a cantare in armonia e a canto a vista: il posizionamento delle linee del rigo per indicare intervalli di terze, e l'uso degli strumenti e della mano per visualizzare, ascoltare e cantare le distanze tra piazzole. Scrisse anche il Micrologus o "piccolo discorso" sulle pratiche di teoria musicale del suo tempo e sviluppò un "metodo di improvvisazione" per insegnare la composizione originale ai giovanissimi.
- Miller SD. 1973. Guido d'Arezzo: musicista ed educatore medievale. Journal of Research in Music Education 21 (3): 239-245.
Moniot d'Arras (attivo 1210-1240)
Il compositore francese Monoit d'Arras (un nome che significa fondamentalmente il monaco di Arras) prestò servizio nell'abbazia della Francia settentrionale. La sua musica faceva parte della tradizione del trouvere e scrisse canzoni monofoniche nella tradizione del romanticismo pastorale e dell'amor cortese. La sua produzione comprendeva almeno 23 pezzi, molti dopo che lasciò il monastero ed ebbe contatti con altri musicisti dell'epoca.
- Lejeune R. 1941. Moniot d'Arras et Moniot de Paris. Neuphilologische Mitteilungen 42(1):1–14.
Guillaume de Machaut (1300-1377)
Il compositore francese Guillaume de Machaut fu segretario di Giovanni di Lussemburgo tra il 1323 e il 1346 e, dopo la morte di Luxemburg, fu impiegato come musicista da Carlo, re di Navarra; Carlo di Normandia (poi re di Francia); e Pierre King of Cyprus durante il periodo trascorso in Francia. Fu riconosciuto come musicista durante la sua vita e scrisse un mottetto per la lezione dell'arcivescovo di Reims nel 1324. Viaggiò con molti dei suoi datori di lavoro e fu uno dei primi compositori medievali a scrivere composizioni polifoniche di poesia nelle forme fisse, ballate, rondeau e virelaii.
- Thomson JM e Boorman S. 1977. [Editoriale]: Guillaume de Machaut. Musica Antica 5(4):458+461.
John Dunstable (ca. 1390–1453)
Tra i più famosi compositori di musica medievale, John Dunstable (a volte scritto John Dunstaple) nacque probabilmente a Dunstable nel Bedfordshire. Fu canonico della cattedrale di Hereford dal 1419 al 1440, durante i suoi anni più produttivi. Fu uno dei principali compositori inglesi del suo tempo. e noto per aver influenzato altri compositori tra cui Guillaume Dufay e Gilles Binchois. Oltre ad essere un compositore, era anche un astronomo e matematico ed è spesso considerato l'inventore di contrappunto e innovatore dell'inglese Descant e l'uso delle Chanson laiche come fonti per le messe sacre.
- Bukofzer M. 1938. John Dunstable e la musica del suo tempo. Atti dell'Associazione Musicale 65:19–43.
Perotinus Magister (funzionante ca. 1200)
Perotinus Magister, noto anche come Pérotin, Magister Perotinus o Perotin il Grande, era un membro della scuola di Notre Dame di polifonia, e sull'unico membro conosciuto di quella scuola, perché aveva un fan noto come "Anonymous IV" che scriveva di lui. Perotin fu un prolifico sostenitore della polifonia parigina e si ritiene che abbia introdotto la polifonia in quattro parti.
Leonel Potenza (ca. 1370–1445)
Il compositore inglese Leonel Power è stato una delle figure più importanti della musica inglese, associato e forse maestro del coro di Christ Church, Canterbury, e probabilmente originario del Kent. Fu istruttore di coristi per Tommaso di Lancaster, I duca di Clarence. Ci sono almeno 40 pezzi attribuiti a Power, il migliore dei quali è considerato il Manoscritto dell'Old Hall.
La compositrice tedesca Hildegard von Bingen fu la badessa fondatrice della comunità benedettina e fu nominata santa Ildegarda dopo la sua morte. Il suo nome è di primo piano nell'elenco dei compositori medievali, avendo scritto quello che è considerato il primo dramma musicale conosciuto nella storia intitolato "Il rituale delle virtù".
