Sia il crappie nero, Pomoxis nigromaculatus, e il bianco crappie, Pomoxis anulare, sono i membri più caratteristici e più grandi della famiglia dei pesci luna Centrarchidae. Sono considerati un ottimo cibo per pesci e pesci sportivi e hanno carne bianca a scaglie che rende i filetti dolci. In molti posti abbondano i crappie, e i limiti della cantra sono liberali, quindi non fa male tenere una partita di questi pesci per la tavola.
ID. Il crappie nero e il crappie bianco sono di colore simile, un oliva argenteo al bronzo con macchie scure, anche se sul nero crappie le macchie sono disposte irregolarmente invece di apparire in sette o otto bande verticali come fanno sul bianco schifo. Entrambe le specie sono compresse lateralmente e di corpo profondo, sebbene il crappie nero sia un po' più profondo nel corpo e abbia una bocca grande che ricorda la bocca di un persico trota. Ha anche distinte depressioni sulla fronte e grandi pinne dorsali e anali di dimensioni quasi identiche. Anche la copertura branchiale arriva a una punta acuminata, invece di terminare con un lembo a forma di orecchio.
Il modo migliore per differenziare le due specie è contare le spine della pinna dorsale, poiché il crappie nero di solito ne ha sette o otto e il crappie bianco sei. Il crappie nero maschio riproduttore non cambia colore in modo evidente, come avviene nelle specie crappie bianco. Il crappie bianco è l'unico pesce luna con lo stesso numero di spine sia nella pinna dorsale che in quella anale. Il maschio crappie bianco riproduttore cresce di colore più scuro e viene spesso scambiato per il crappie nero.
Habitat. Il crappie nero preferisce acque più fresche, profonde e limpide con una vegetazione acquatica più abbondante rispetto al crappie bianco. Questo include ancora laghi stagnanti, pantani, torrenti, ruscelli, laghi e stagni. Il crappie bianco si trova in stagni di torrenti, ruscelli a flusso lento, pozze con fondo di sabbia e fango, fiumi da piccoli a grandi, laghi e stagni. Preferiscono acque meno profonde e possono tollerare habitat più caldi, più torbidi e leggermente alcalini. Di solito si trovano vicino a scarpate, legname in piedi, copertura arbustiva o altra copertura artificiale.
Cibo. Questi pesci tendono a nutrirsi la mattina presto di zooplancton, crostacei, insetti, pesci, larve di insetti, giovani alose, pesciolini e piccoli pesci luna. I piccoli pesciolini costituiscono gran parte della loro dieta e consumano gli avannotti di molte specie di pesci selvatici; nei bacini idrici meridionali, il ventriglio o l'alosa pinna filettata sono i principali foraggi, e negli stati settentrionali gli insetti sono dominanti. Continuano a nutrirsi durante l'inverno e sono molto attivi sotto il ghiaccio.
Riepilogo della pesca. Quando parti alla ricerca di crappie, pensa allo spazzolino o alla cosa più vicina che assomigli allo spazzolino. I crappie sono per lo più mangiatori di pesciolini e i pesciolini si nascondono attorno a qualsiasi tipo di pennello o erbaccia, per evitare di essere mangiati. Quindi crappie vai dove si nascondono i pesciolini. Altri nascondigli sono alberi caduti, cespugli, vecchi moli, erbacce allagate o banchi ricoperti di coontail o muschio di sfagno, oltre a barche distrutte, moli, blocchi da costruzione o cumuli di arbusti che sono stati piantati per attirare pesciolini e sottosquadri banche. Prova anche a driftare con il vento o traina lenta attraverso un lago, solcando un pesciolino a diverse profondità fino a incrociare i percorsi con un banco di crappie itineranti.
Perché entrambe le specie formano scuole, un pescatore che incontra un pesce è probabile che ne trovi altri nelle vicinanze. Sono particolarmente attivi la sera e la mattina presto e rimangono attivi per tutto l'inverno.
Sebbene i crappie vengano catturati di tanto in tanto con varie esche (occasionalmente su un'esca di superficie o un tappo per immersione), uno artificiale che ripaga regolarmente è un piccolo jig leadhead con un corpo in plastica morbida che ricorda un pesciolino, pescato lentamente. I jig che pesano da 1/64 a 1/16 di oncia sono spesso migliori di quelli più pesanti e richiedono l'uso di un filo leggero (di diametro sottile).
I pescatori di crappie utilizzano principalmente mulinelli da spinning o spincasting ultraleggeri dotati di filo di prova da 4 o 6 libbre e canne lunghe da 5 a 5 piedi e mezzo. Anche le canne da mosca, le canne telescopiche in fibra di vetro e i bastoncini di canna sono popolari.
