Consumer Reports, il leader del programma pneumatici Gene Peterson ha detto parecchio sugli pneumatici run flat e sul motivo per cui non crede che dovrebbero essere usati, tranne forse come costruzione materiali. Run-flat pneumatici sono costruiti con fianchi molto rigidi, tanto che se il pneumatico perde pressione, i fianchi sosterranno il peso della vettura. Ciò può prevenire la perdita di controllo causata da uno scoppio, ad esempio, e consente di continuare a guidare fino a quando non sarà possibile eseguire una riparazione in sicurezza. Questi sono vantaggi importanti, certo. Tuttavia, secondo Gene, sono più che superati dalla montagna di svantaggi.
Corrono come rocce
Con poche eccezioni, le gomme run flat corrono come appartengono all'auto dei Flintstones. Inizia con una superficie del battistrada appoggiata su una rigidità stridente pareti laterali. Aggiungi molto più peso non sospeso. Quello che ottieni non è uguale né ad alte prestazioni né a una guida fluida. Abbastanza spesso, non c'è molta differenza tra il modo in cui le gomme si guidano quando sono gonfie e come si guidano quando sono a terra. È un po' un problema perché...
Non sembrano piatti
Poiché le pareti laterali non collassano quando l'aria viene persa, non puoi dire quando un run flat sta andando piano solo guardandolo. Ecco perché i pneumatici run flat richiedono l'uso di sistemi di monitoraggio della pressione dei pneumatici. I monitor TPMS dovrebbero avvisare il conducente quando lo pneumatico ha perso il 25% della sua pressione corretta, ma i sistemi sono ancora in qualche modo traballanti e costosi. Questo era una specie di problema per le case automobilistiche che desideravano montare pneumatici run-flat sulle loro auto, ma lo è diventato meno ora che i sistemi TPMS sono richiesti su tutte le nuove auto. Sapere esattamente quando la gomma si sta sgonfiando è estremamente importante, perché...
Hanno una gamma bassa quando sono piatti
La maggior parte dei pneumatici run-flat funzionerà per circa 100 miglia dopo essere stati appiattiti. Questa è una gamma minimamente decente prima del fallimento completo, ma mettere su anche una frazione significativa di quel chilometraggio danneggerà il pneumatico abbastanza da dover essere sostituito. Quindi, se hai una foratura che non può essere riparata facilmente sulla strada, e sei a 30 miglia da qualche parte che può, probabilmente finirai per dover sostituire comunque la gomma.
Potresti pensare 'Posso semplicemente mettere la ruota di scorta e portare la gomma da riparare! Ecco a cosa serve una gomma run-flat, giusto? Per spostarti di lato e mettere la tua scorta prima che la gomma si danneggi!' ma ti accorgeresti del tuo errore nel momento in cui ti fermavi e controllavi il bagagliaio, solo per scoprire che...
Non c'è ricambio?
In quasi tutte le auto dotate di pneumatici run-flat OEM, il produttore non ha ritenuto opportuno fornire un ricambio. Mi sembra che il motivo principale per cui le case automobilistiche montano pneumatici run-flat non sia che lo siano più sicuro, ma perché li fa sentire giustificati nel non aggiungere la spesa e il peso extra di un cerchione e di una gomma di scorta. Secondo Gene, in questi giorni solo il 16% delle auto ha ancora una scorta di dimensioni normali. Il 75% ha una qualche forma di riserva temporanea, di solito a "ciambella." Il 4,5% delle auto ha pneumatici a terra senza scorta e il 4,5% ha un "kit di riparazione" che di solito equivale a una lattina di "fix-a-flat" e un compressore portatile.
Non avere scorta è già abbastanza grave. Per me, avere una bomboletta nel bagagliaio è come ricevere uno schiaffo in faccia dalla casa automobilistica. I fianchi rigidi dei pneumatici run-flat trasmettono la maggior parte delle forze di impatto alle ruote piuttosto che assorbire l'impatto come fanno i fianchi radiali. Ciò rende più probabile che gli impatti pieghino o rompano la ruota, causando danni che semplicemente non possono essere riparati da una lattina di fix-a-flat. Cosa poi? Secondo la casa automobilistica, sei da solo, spesso in più di un modo...
Sono più difficili da trovare e più costosi
Non molto tempo fa, secondo Gene, un dipendente di Consumer Reports stava testando un'auto portandola in viaggio nel New Hampshire. Mentre era lì, una delle gomme run flat è stata danneggiata in modo irreparabile e ha portato l'auto dal concessionario locale. Il concessionario non aveva la gomma e lo ha mandato in una nota catena di negozi di pneumatici. Neanche la catena di negozi è riuscita a trovare la gomma giusta. Alla fine, per riportarlo a casa, hanno venduto all'impiegato CR una gomma non forata della misura corretta, ma in realtà non assumersi la responsabilità di installare una configurazione non standard, quindi lo hanno mandato in un altro negozio di pneumatici che lo avrebbe fatto. Tre mesi dopo, Gene non è ancora riuscito a trovare una gomma sostitutiva.
Certo, non tutte le gomme run flat sono così difficili da sostituire, ma molte non sono affatto facili da sostituire trovare, e quasi tutti i pneumatici run flat sono un po' più costosi di quelli non run flat nello stesso modo dimensione.
Il mio consiglio è sempre stato che le gomme run flat non valgono la seccatura, il calo delle prestazioni e la spesa. Il modo migliore per gestire lo sgonfiaggio di uno pneumatico run-flat è esattamente lo stesso di uno pneumatico convenzionale: accostare non appena possibile e cambiare la gomma per la scorta per evitare di dover sostituire la gomma, ma le case automobilistiche l'hanno in gran parte fatto impossibile. Con i monitor TPMS obbligatori su tutte le auto, i conducenti ora di solito hanno abbastanza avvisi di sgonfiaggio per salvare anche uno pneumatico convenzionale prima che venga distrutto dall'usura da sgonfiaggio. Runflats non offre vantaggi sufficienti per compensare tutti i problemi.
