Dopo il college fiorente
Significava ridefinire il successo
Dire che ero entusiasta di laurearmi sarebbe un eufemismo. ero
La mia esperienza al college è stata tutt'altro che soddisfacente, per non dire altro. Ero uno dei pochissimi studenti neri in un corpo studentesco prevalentemente bianco e super conservatore nel periodo in cui Trump fu eletto per la prima volta in carica. Queste condizioni hanno reso il trovare amici, consolidare le mie convinzioni e sviluppare la mia voce come scrittore ancora più significativo.
Al college, gran parte della mia identità si trovava nelle persone di cui mi circondavo, spesso altre rumorose e donne odiose che avevano anche cose "controverse" da dire sul retrogrado della nostra università politica. Eravamo un collettivo di scrittori, fotografi e artisti, che oltre a scuotere le cose nel nostro campus universitario stavamo facendo tutto il possibile durante i nostri stage e lavori fuori dal campus per assicurarci di essere sistemati bene dopo la laurea.
Per me, questo significava scrivere e scattare foto il più possibile. Oltre a scrivere articoli di ricerca e sceneggiature settimanali per le lezioni, scrivevo 1-2 articoli editoriali al mese e facevo regolarmente servizi fotografici. Ho usato Instagram come portfolio non ufficiale, pubblicando su tutti i miei progetti fotografici e collegando ogni articolo nella mia biografia. Con ogni risultato, mi sentivo come se fossi un passo più vicino al mio "lavoro dei sogni", che, all'epoca sembrava essere uno scrittore freelance, vivere a New York City e in qualche modo avere un contratto per un libro per età 22.
Nonostante abbia costruito un incredibile portfolio durante gli studi universitari, mi sono laureato senza una sola prospettiva di lavoro all'orizzonte. Invece di prendere un aereo per New York subito dopo la laurea, ho preso l'autostrada per tornare a casa mia casa dei genitori dove sono stato costretto a fare i conti con la mia fiorente età adulta nei confini della mia infanzia Camera da letto.
Mi era stato detto prima che il primo anno dopo il college è il più difficile. Ma la gravità di tutto questo non ha colpito del tutto fino a quando non sono stato nel bel mezzo di tutto ciò, quando i miei soldi per la laurea erano diminuirono e uno dopo l'altro i miei amici si trasferirono in tutto il paese per iniziare le loro nuove ed eccitanti vite.
Essendo tornato nella mia città natale, senza i miei amici e i miei compiti scolastici come distrazione, ero improvvisamente incerto su cosa volevo fare o chi volevo essere. L'idea di trasferirmi in una città dove non avrei conosciuto nessuno non suonava più così allettante. E all'epoca, avevo uno stage di lavoro da casa che mi stava facendo capire quanto sarebbe stato sgradevole lavorare come freelance per me.
Ero perplesso. Avevo costruito così tanto della mia identità attorno ai miei obiettivi universitari e a un "lavoro da sogno" che non volevo nemmeno più. La laurea è arrivata con così tante sfide emotive e interpersonali: cercare di fare nuove amicizie, ricucire relazioni interrotte e lavorando attraverso una rottura, che ha iniziato a sentirsi importante coltivare un forte senso di sé, al di fuori della mia creatività inseguimenti. Volevo sentirmi radicato e sicuro in me stesso, indipendentemente dal percorso che avevo intrapreso con la mia carriera.
Alla fine, sono stata assunta qui a The Good Trade, dove ho assunto il ruolo di Social Media Coordinator e ho fatto ciò che amo di più: scrivere! Ho iniziato a farmi nuovi amici, ad andare in terapia e a risparmiare per andarmene dalla casa dei miei genitori. Stavo mettendo un palo nel terreno qui a Los Angeles, e stavo entrando in un nuovo ritmo che era molto confortante e divertente per me. Ora avevo il tempo e lo spazio per iniziare a concentrarmi su alcune delle aree della mia vita che avevo trascurato mentre ero impegnato a trafficare al college. Ho iniziato a dedicare la maggior parte del mio tempo libero alla cura emotiva e fisica di me stessa.
Attraverso questo riorientamento della mia energia, ho imparato molto su me stesso e sul tipo di persona che voglio essere. Ho anche riflettuto su molte di queste lezioni attraverso i miei articoli su The Good Trade. ho scritto di difendendo me stesso, navigare in conversazioni difficili, e diventando più emotivamente equilibrato—tutte aree di crescita personale su cui ho lavorato diligentemente nell'ultimo anno.
Sono diventato più sicuro di me stesso in modi che sarebbero stati inimmaginabili solo un anno fa. Potrei non sapere esattamente cosa voglio "fare della mia vita", ma so che posso lasciare la festa in anticipo se voglio. So che ho bisogno di almeno otto ore di sonno per trascorrere una giornata piacevole. So come parlare quando il barista sbaglia il mio ordine. In qualche modo, queste realizzazioni sulle piccole cose sembrano più importanti dell'incertezza sul quadro più ampio.
Tuttavia, ogni tanto sento una sfumatura di fallimento per non aver aderito agli obiettivi del mio passato. Quando ho postato per la prima volta su Instagram le foto del mio nuovo appartamento a Long Beach, ho ricevuto un messaggio diretto da un vecchio amico che mi chiedeva: "È a New York?" Mi sono reso conto che quando esprimi i tuoi obiettivi, si apre la porta ad altre persone per trattenerti loro. È in questi momenti che devo ricordare a me stesso che i miei obiettivi possono cambiare. Cambiare i miei obiettivi non mi rende una persona meno ambiziosa, mi rende una persona dinamica.
Un anno fa, non avrei mai immaginato di finire a lavorare a Los Angeles, vivendo in un appartamento non troppo lontano dai miei genitori, e (sorpresa, sorpresa!) senza contratto per il libro. Eppure, non riesco a immaginare di essere da nessun'altra parte se non esattamente dove sono adesso. Il processo con cui sono finito qui è stato così intenzionale e unico per me, che non sento il bisogno di misurarmi con gli standard di successo di nessun altro, nemmeno con quello del mio passato.
La mia idea di successo non esiste più entro i confini di un certo titolo lavorativo, in una certa città e con un certo numero di follower su Instagram. Piuttosto, è definito dal mio senso di radicamento e consapevolezza di sé. Questa definizione è anche in continua evoluzione come lo sono i miei bisogni e desideri.
So che tra un anno sarò in uno spazio di testa completamente diverso, forse con una serie di obiettivi completamente diversi. Ma per ora, sono felice di dove mi ha portato il mio percorso e sono entusiasta dello sviluppo che mi aspetta.
