Dagli stessi esperti
Carina ma un po' artificiosa, mia sorella è sempre stata la lettrice e io la scrittrice. Per anni, i regali dei membri della famiglia hanno spinto ulteriormente quelle narrazioni: libri per lei, diari vuoti per me. Trovava angoli, anche tra la folla, per girare le pagine, spesso leggendo più di un libro alla volta. Nel frattempo, ho scritto racconti resi ancora più brevi dalla mia incapacità di creare finali soddisfacenti.
Invecchiando, tuttavia, il mio interesse per la lettura è cresciuto. Devo riconoscere il mio amore persistente per la lingua e il desiderio genuino di imparare di più e guardare meno la televisione. Ma ancora non mi sembra che mi venga naturale. Compro libri—quelli consigliati da amici, altri da Reese Witherspoon-solo per leggerli parzialmente, il nostro tempo insieme interrotto da un cambiamento nel mio programma o da una semplice perdita di interesse. Rimangono nella mia libreria, a raccogliere la polvere dei miei buoni propositi per finirli un giorno. Alla fine finisco per fare una smorfia quando un amico li vede sul mio scaffale, visualizzati come un premio immeritato, e chiede la mia opinione su un titolo particolare.
Lettura migliora i nostri vocabolari, riduce lo stress, aumenta la nostra capacità di empatia e aiuta a mantenere il nostro funzionamento cognitivo con l'avanzare dell'età. Questa è una ragione più che sufficiente per farlo regolarmente, quindi mi sono chiesto a lungo perché faccio fatica a renderla un'abitudine. Non ho ancora trovato il mio genere preferito? Sto solo leggendo un libro perché sembra che tutti su Instagram lo siano? Il mio letto, dove mi ritrovo a spostare peso, posizione e postura ad ogni capitolo, non è un ottimo angolo? Ho in mente risposte istintive, ma ho deciso di chiedere invece agli esperti.
Direttamente dalle stesse autorità del settore, autori, editori e amministratori delegati, ecco i loro consigli collaudati per leggere di più.
Smettila di forzarlo. (No davvero.)
Alcuni anni fa, mi sentivo incoraggiato da quanto avevo amato Paulo Coehlo's "L'alchimista" quando ero più giovane, ho comprato un altro dei suoi romanzi dopo averlo visto in una libreria ad Aspen. Sono stato attratto dalla sua copertina al neon e dal carattere vorticoso del titolo. Ma settimana dopo settimana, lo tiravo fuori dal mio comodino, spinto meno dall'eccitazione e più dall'obbligo. Il libro non mi ha mai afferrato completamente e mi sono sentito sempre più in colpa per essermi disinteressato al successo sudato di un autore. (E non un autore qualsiasi, ma uno rinomato.)
Mi sono ritrovato a concedere a Coelho il beneficio del dubbio; lui è l'esperto, quindi sicuramente sa meglio di me se vale la pena concludere il libro. Chi ero io per presumere il contrario? Ho anche sentito il bisogno di giustificare l'acquisto del libro e la collocazione a casa mia.
Kelly Jensen, editore del più grande sito di libri editoriali indipendenti del Nord America, Prenota Riot, e autore di "Non chiamarmi pazzo", insiste che smettiamo di sprecare il nostro tempo. "Va bene lasciare un libro se non ti ci entusiasmi", dice. “Troppo spesso ci stressiamo per aver bisogno di finire tutto ciò che iniziamo perché abbiamo sentito che è fantastico, o è un libro che ha vinto tutti questi premi, o è qualcosa per cui abbiamo speso soldi. Ma quelle pressioni ti rendono solo interessato alla lettura".
E meno siamo coinvolti, meno è probabile che la lettura diventi un'abitudine, afferma Brianna Goodman, responsabile editoriale e dei contenuti presso il servizio di box in abbonamento Libro del mese. "Leggere non è un lavoro di routine", dice. “Ed è difficile trasformare qualcosa in un hobby se non è divertente o gratificante. Quindi leggi i libri che vuoi leggere e non preoccuparti per quelli che non ti piacciono".
Una buona regola pratica? Se non ci piace la nostra lettura di pagina 50 o anche 25, Jensen suggerisce di abbandonarla e passare a qualcosa altro: “Sarai molto più felice, imparerai meglio quali libri funzionano davvero per te e quali semplicemente non farlo."
Ruota le tue letture
Per quanto riguarda Jensen, scoprire il nostro genere preferito potrebbe richiedere del tempo. Una volta ho letto che per aiutare a determinare la nostra preferenza, possiamo prima considerare i film che amiamo. Sono romanzi rosa, thriller misteriosi, storie di formazione? La risposta può spesso portarci anche nella corsia giusta in una libreria.
Un altro modo per prevenire un crollo della lettura è impegnarsi in quella che alcuni bibliofili hanno chiamato scherzosamente poligamia dei libri. "Non aver paura di leggere più di un libro alla volta", afferma Natalia Santana-Pollard, caporedattore di Club del libro femminista, un servizio di box in abbonamento per lettori intersezionali che proviene esclusivamente da aziende di proprietà di donne e queer. "Ruoto da due a cinque libri e questo mi dà la possibilità di raccogliere qualcos'altro quando non sto vibrando con quello che sto leggendo."
Ho esitato a farlo. Ho sempre pensato che avrei dimenticato o confuso i punti della trama e i personaggi e avrei finito per dover rileggere i capitoli più e più volte, senza mai finire nessuno dei due libri in modo tempestivo. Ma in un (ora non disponibile) video, La direttrice esecutiva di Book Riot, Amanda Nelson, offre un piano di gioco: scegli un libro principale, crea il secondo uno una versione audio (più su quello sotto), avere il terzo digitalmente sul nostro telefono e un quarto dal nostro comodino.
Impara che gli audiolibri *sono* libri
Anni fa, quando i tablet e gli e-reader hanno cominciato a emergere, mia sorella, lei con la letterale libreria da parete a parete, è rimasta indifferente al loro fascino. Amava l'esperienza tattile che derivava da una copia cartacea, da una copertina ruvida al robusto supporto di una pagina o al bordo increspato. Mi sono sentito allo stesso modo e mi è piaciuto anche avere uno schermo in meno da guardare ogni giorno.
Ho continuato a resistere quando anche gli audiolibri hanno iniziato a diffondersi, spinto erroneamente dall'idea che l'attività passiva dell'ascolto non fosse così impressionante come l'atto fisico della lettura. Da allora ho umilmente imparato il contrario. (Il mio primo ascolto di audiolibro è stato l'auto-narrato della comica Jenny Slate "Piccole stranezze". E sentire gli esilaranti saggi personali regalati dal suo singolare squittio di voce ha alzato la posta della risata.)
"Sì, gli audiolibri contano come lettura", afferma Renee M. Powers, fondatrice e CEO del Feminist Book Club. "E chiunque dica il contrario sta chiaramente dimenticando le persone con problemi di vista". Suggerisce di prendere una tessera della biblioteca, sfogliando le sue offerte di audiolibri, e scaricarli su qualsiasi dispositivo ci consentirà di portarli ovunque andiamo: "Ho sempre un audiolibro in riproduzione quando faccio le faccende domestiche, porto a spasso il cane, faccio lavori manuali o cucino".
Proprio come i club del libro, ci sono un certo numero di piattaforme di audiolibri. La nuova raccolta di registrazioni esclusive di Spotify presenta Forest Whitaker che legge "Narrative of the Life of Frederick Douglass, an American Slave", Hilary Swank che dà voce a "The Awakening" di Kate Chopin e di più. LibriVox è un servizio gratuito in cui i volontari di tutto il mondo leggono e registrano testi di pubblico dominio. Un abbonamento con Audible di proprietà di Amazon ci garantisce l'accesso a contenuti originali non disponibili altrove. E Libro.fm, uno dei preferiti di Powers, ci consente di supportare una libreria di nostra scelta con i nostri acquisti. "Il mio abbonamento supporta la libreria di proprietà di donne queer L'irriverente topo di biblioteca a Minneapolis ed è stato un punto di svolta per la mia lettura”, dice.
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Unisciti al dannato club del libro
Essendo una persona timida, l'idea di entrare in un club del libro mi ha sempre messo in ansia. La mia voce trema quando mi presento a una folla. E far parte di una squadra, una che fa affidamento su di me, che mi osserva, a volte può farmi sentire più imbarazzato che sollevato. (Ecco perché evito il bowling 😂.)
Ma non tutti i club del libro sono la seduta spaventosa che ho immaginato assurdamente nella mia mente. Possiamo unirci a loro virtualmente. Possiamo iniziare con amici invece che con estranei. Alla fine possiamo prendere il controllo dei titoli che leggiamo, quando e con chi.
Powers ci incoraggia solo a provare. "Non solo entrare in un club del libro ti farà conoscere un'ampia varietà di libri, [ma] ti riterrà anche responsabile per averli finiti", dice. "Non c'è niente di meglio che incontrarsi (virtualmente o a distanza di sicurezza!) per parlare dei personaggi che hai amato e odiato o dei colpi di scena che nessuno ha previsto".
Powers suggerisce di verificare se le nostre librerie o biblioteche locali offrono un club del libro. In caso contrario, abbiamo ancora l'imbarazzo della scelta come tutti da Oprah all'autore Roxane Gay all'artista indipendente di Chicago (e collaboratore di Chance the Rapper) Senza nome ha lanciato il proprio.
E se un "club" non è il nostro stile, possiamo comunque scegliere un partner responsabile anziché un gruppo. Di recente una mia amica mi ha chiesto se sarei stata la sua amica del libro perché stiamo entrambi leggendo il libro di Barack Obama. "Una terra promessa". Non abbiamo implementato alcuna sequenza temporale né scadenza, stiamo leggendo ai nostri rispettivi ritmi e ci scriviamo ogni tanto con i nostri pensieri ma senza spoiler. Sembra casuale, liberatorio e non gravato dalla pressione: l'esatto tipo di atmosfera che dovrebbe avere un passatempo piacevole.
(Se stai cercando di unirti a un club del libro dal tuo divano, abbiamo raccolto il nostro preferito scatole di abbonamento.)
Abbraccia l'arte di ogni momento
I confini allentati entro i quali opera il mio sistema di amici di libri sono simili a come la stessa Goodman crea spazio per leggere. "Non stabilisco obiettivi rigorosi di tempo o conteggio delle pagine perché ogni giorno è diverso e voglio che sia sostenibile", afferma. Prima ancora di controllare il suo telefono, Goodman si impegna a leggere alcune pagine del suo libro al mattino e poi di nuovo subito prima di andare a letto. Lei chiama questo suggerimento "prenotare i nostri giorni"—nessun gioco di parole —e aggiunge: "L'atto di mettere da parte anche solo pochi minuti a fine giornata è diventato così automatico che ora non riesco a immaginare di non farlo”.
In alternativa, se anche questo ci sembra un programma troppo rigido per noi, Goodman dice che possiamo invece abbracciare la lettura sempre e ovunque, senza mai lasciare un libro di casa. Suggerisce che quando siamo tentati di scorrere i nostri telefoni, sia mentre aspettiamo la metropolitana o, diciamo, in fila per un test COVID (incrociamo le dita, siamo a posto!), possiamo apri semplicemente un libro invece: “La mia famiglia mi prende in giro perché non andrò nemmeno a fare la spesa senza uno in borsa, ma giuro che ho letto più libri a causa di esso."
Leggere non è solo un bene per noi, dovrebbe farci sentire bene. Ciò significa che dovrebbe essere alleggerito da pressioni autoimposte, algoritmi di Instagram o rigidi vincoli di tempo. Se sei interessato a seppellirti in più libri, e veramente solo se ti interessa, fai il piccoli cambiamenti, che avvengano attraverso la comunità o anche per il pendolarismo, che ti fanno sentire più a tuo agio tu.
