Il costo della pigrizia
Ero a metà del mio primo anno di college la notte in cui mi sono ricoverato in ospedale. Avevo avuto crampi allo stomaco agonizzanti per la maggior parte del semestre, ma una notte fu abbastanza grave da non poter più ignorare il mio corpo.
Alcune ore e diversi test dopo, il medico del pronto soccorso ha mostrato una radiografia del mio stomaco, indicando una costellazione di macchie scure sulla pellicola. "Gas intrappolato", ha spiegato. "Può succedere quando mangi velocemente e ingerisci troppa aria". Mi ha detto di non consumare più i pasti tra una lezione e l'altra. Ho pensato.
Ho sempre sentito il bisogno di lavorare e superare tutti, e in parte perché non volevo essere chiamato "pigro". Dal mio primo lavoro a 15 anni, ho operato con quanto più possibile. E questa etica del lavoro ha messo a dura prova il mio corpo, lo ha fatto quella notte al pronto soccorso e lo fa ancora quando non sto attento. Soprattutto nell'ultimo anno, è stato difficile giustificare il riposo. Con così tante cose nel mondo, lavorare senza sosta può sembrare l'unica opzione ragionevole.
Anche il dottor Devon Price, psicologo sociale e professore alla Loyola University, comprende questo bisogno di lavorare troppo. E hanno anche sperimentato problemi di salute causati dallo stress. Dopo aver completato un dottorato di ricerca. a 25 anni furono colpiti da una terribile febbre per nove mesi. I medici non riuscivano a capire perché e non è stato fino a quando Price non ha rallentato e ha abbracciato il riposo che la loro salute è finalmente tornata. Da allora hanno dedicato la loro ricerca alla scoperta della verità su burnout e pigrizia, inclusa la coniazione del termine: la menzogna della pigrizia.
Qual è la bugia della pigrizia?
“La menzogna della pigrizia è la fonte del sentimento di colpa che non stiamo 'facendo abbastanza'; è anche la forza che ci costringe a lavorare noi stessi fino alla malattia", scrive Price nel loro libro recentemente pubblicato, "La pigrizia non esiste.”
Quando chiamiamo qualcuno (o noi stessi) "pigro", è spesso con un tono di giudizio morale e condanna, spiegano. “…Non intendiamo semplicemente che mancano di energia; stiamo insinuando che c'è qualcosa di terribilmente sbagliato o che manca in loro".
Tranne che spesso siamo stati spinti oltre i nostri limiti. Soprattutto nei paesi che danno la priorità all'efficienza e alla produzione dei dipendenti, il burnout è prevalente. Un recente studio online di 1.100 adulti statunitensi occupati ha scoperto che il 76% stava vivendo un esaurimento, i cui sintomi principali includono esaurimento fisico ed emotivo.
“[Le persone stanno] affrontando enormi carichi di bagagli e stress, e stanno lavorando molto duramente. Ma poiché le richieste loro poste superano le loro risorse disponibili, può sembrare che non stiano facendo nulla", scrive Price.
E la menzogna della pigrizia è ovunque, mi dicono; fin da piccoli ci viene detto che lavorare sodo è fondamentale. Crediamo che la passione e il sacrificio siano importanti e che una persona che pone dei limiti debba giustificare il motivo per cui "ha bisogno" o merita una pausa. "È un'ideologia pervasiva che colpisce ognuno di noi così profondamente che non lo riconosciamo nemmeno", dice Price.
Ma la menzogna della pigrizia ci danneggia a livello individuale, sia che ci crediamo degli altri o di noi stessi. Temiamo se smettiamo di lavorare, o invece se ci fermiamo per riposare, allora in qualche modo perderemo.
Tranne che stiamo già perdendo. Non possiamo produrre tanto quando siamo oberati di lavoro, anche quando pensiamo che dovremmo avere di più da mostrare per i nostri sforzi. Ancor più che perdere efficienza, stiamo compromettendo la nostra salute fisica e mentale.
E la menzogna della pigrizia sta danneggiando le nostre comunità, specialmente le comunità emarginate.
"Sfruttare le persone è difficile da giustificare moralmente, a meno che non si affermi che alcune persone sono "pigre" e presumibilmente hanno bisogno della struttura per essere costrette a lavorare", afferma Price. “Questo è il modo in cui i nostri sistemi di oppressione si migliorano. [Questi sistemi] descrivono coloro che abbiamo sfruttato e maltrattato come pigri e da biasimare per le loro stesse sofferenze”.
Ma se solo i sistemi e il capitalismo beneficiano della menzogna della pigrizia, perché anche la persona più ricca può sentirsi obbligati a lavorare troppo duramente e sperimentare il burnout, e sta danneggiando attivamente le nostre comunità, perché continuiamo a farlo? consenso?
“La prima cosa che dirò è che questi problemi sono in corso di secoli e li assorbiamo per tutta la vita, quindi nessuno dovrebbe aspettarsi di disimpararlo semplicemente attraverso la pura forza di volontà in un batter d'occhio", afferma Price, che ancora lotta con esso pure.
Possiamo iniziare a porci domande più difficili e lavorare per quelli che Price chiama cambiamenti concreti nei nostri luoghi di lavoro e nelle nostre istituzioni. Fissare limiti allo straordinario (che è illimitato negli Stati Uniti) e rivalutare le settimane lavorative di 40 ore sono due punti che suggeriscono di iniziare.
"Dobbiamo anche cercare di espandere i nostri supporti sociali", afferma Price. Ciò può includere una migliore assistenza sanitaria, un reddito di base standardizzato e barriere ridotte per le prestazioni di invalidità, il sostegno alle dipendenze o l'assistenza alla salute mentale. “In questo momento chiamiamo quelle persone pigre e le trattiamo come usa e getta. Una società crudele che danneggia tutti al suo interno. Dobbiamo fare di meglio".
Finalmente possiamo ascoltare il nostro corpo. Questo è qualcosa che possiamo praticare ogni giorno a livello personale e individuale.
Dovremmo trattare i nostri sentimenti come dati, spiega Price. “Se non vuoi fare qualcosa, quella sensazione non è un fallimento morale, è un campanello d'allarme. La maggior parte di noi è stata condizionata, per tutta la vita, a ignorare ogni campanello d'allarme che il nostro corpo ci dà”.
Ma se ti senti esausto o malato, il tuo corpo sta cercando di dirti qualcosa. Invece di spingerti oltre e ignorare il riposo per paura di essere visto come pigro, prendi in considerazione una pausa.
"Il nostro primo riflesso è discutere sul motivo per cui 'non dovremmo' sentirci in quel modo, o tentare di spingerci attraverso quei sentimenti", dicono. “Invece di fare un pisolino, beviamo più caffè. Invece di dire no a una richiesta, diciamo si, e poi odiamo la persona che ce l'ha chiesto. Dobbiamo lasciar andare quella resistenza iniziale ai nostri bisogni”.
Perché tu non sei pigro, e nemmeno io. Siamo stanchi e stanchi. O forse abbiamo delle barriere che rendono più difficile contribuire alla società nei modi previsti. La verità è che non siamo noi che dobbiamo cambiare, ma l'intero sistema e la narrativa.
Non sappiamo a cosa vadano incontro tutti, e molto raramente ci fermiamo a chiedere e ad ascoltare le storie degli altri. Quindi forse iniziamo da lì.
