"Solo... voglio dire... penso..."
Apro i miei messaggi di testo, vado alla barra di ricerca e digito. Ci sono migliaia e migliaia di istanze che compaiono.
"Volevo solo chiederti un consiglio se fossi libero per un secondo!"
"Ho solo bisogno di un po' di tempo libero."
"Sto solo pensando al mio letto." (Non lo siamo tutti?)
Faccio lo stesso con la mia casella di posta ma mi fermo dopo la 500a menzione. Cerco verbosità simile:,, o il composto condito in ogni conversazione. Eppure il punto è già chiaro. Mi affido molto alle qualificazioni.
A volte, temo di aver turbato o intimidito qualcuno con una richiesta, quindi aggiungerò aor. Altre volte, uso i filler come un tocco di calore, leggerezza o rassicurazione.
Ma poiché può significare molte cose, come o o, non posso fare a meno di chiedermi se ne sto abusando e indebolendo me stesso nel processo.
Il potere (o la sua mancanza?) delle parole di riempimento
Ho cercato di individuare quando esattamente le parole di riempimento sono diventate parte del mio vocabolario quotidiano, ma era quasi impossibile farlo. Nella società di oggi, questo linguaggio più morbido è radicato nelle donne in tenera età, simile ai convenevoli emoji e ai punti esclamativi nelle e-mail. Quindi forse è meno una questione di "quando è iniziato?" e ancora "quando me ne sono accorto?"
Direi il 2015, quando gli editoriali di #GirlBoss hanno inondato il mainstream, condividendo quante donne professioniste hanno iniziato a rifiutarsi di usare nelle e-mail?. Dirigenti sezionati come auto-sabota la credibilità delle donne, riducendo al minimo ciò che intendiamo veramente e chiedendo scusa in modo proattivo con queste qualificazioni. Qualcuno è sorpreso?
In un "mondo di uomini", viviamo costantemente con la paura di essere percepiti come un brontolone o una cagna, quindi siamo condizionati a usare un linguaggio più espressivo, più gentile e "signorile". Non è una sorpresa o addirittura un caso che ci venga insegnato in questo modo, dando la priorità alla gentilezza e alla simpatia rispetto ai nostri bisogni. In tal senso, vale la pena riesaminare come utilizzo questi filler e come vengono affrontate le mie esigenze.
Ma per ogni donna che è stata rimossa con successo dal suo vocabolario, in particolare sul posto di lavoro, ce ne sono dozzine di altre che sono state viste come troppo abrasive, dirette o troppo sicure di sé. È una perdita, una sconfitta. Un effetto sorprendente del patriarcato.
Non importa quello che facciamo, le donne vengono percepite male, troppo passive o troppo aggressive, con lo stesso risultato finale: i nostri stili di comunicazione sono ancora considerati inferiori a quelli degli uomini. Eppure la nostra lingua non è il "problema", è una distrazione dal vero problema.
Affrontare ciò che intendo veramente
Il vero problema? L'infinito catch-22 in cui le donne sono intrappolate: siamo incoraggiate a rimanere piccole in spazi che non sono mai stati progettati pensando a noi, e quindi siamo controllate per il modo in cui ci adattiamo. Ci viene detto di "fare l'uomo", anche da compagne di sesso femminile, e per essere più diretti.
Forse è il momento di rivalutare la comunicazione nel suo insieme invece di vedere la lingua come il problema. Chi ha deciso che un modo in particolare fosse il modo giusto? Dovrebbe essere ancora?
Io, per esempio, sono convinto che qualunque lingua le donne vogliano usare, dovremmo farlo. Punti esclamativi, emoji e qualificatori (o la loro mancanza) non dovrebbero fare la differenza tra essere ascoltato o ignorato.
Invece, sono interessato a messaggi ponderati e intenzionali, anche quando ciò include un qualificatore o due.
Quando si tratta di comunicazioni scritte come testi ed e-mail, farò una seconda lettura per cercare termini come e.
Piuttosto che rimuovere tutti i qualificatori, prenderò in considerazione quelli che sembrano più organici. In effetti, dicendo o talvolta mi sento più autentico per chi sono, ma mi chiederò anche: quali affermazioni o sentimenti devo essere veri che posso riformulare? E prima di una richiesta o una domanda, mi chiederò anche se i qualificatori si sentano appropriati da aggiungere. Forse la mia domanda è veloce, o ci vorrà solo un minuto.
Soprattutto, però, do la priorità all'essere in spazi in cui la mia prospettiva è affidabile e gli stili di comunicazione sono simili. Quindi non mi affido molto alle parole di riempimento perché sono più sicuro, ma sono ascoltato anche quando lo faccio.
Perché non dovremmo concentrarci così tanto sul tipo di lingua impiegata dalle donne, e invece chiederci perché consideriamo una lingua "sbagliata" in primo luogo. È ora che smettiamo del tutto di sorvegliare le donne e facciamo le domande più grandi.
Solo dicendo.
