"Perché sei così testardo?"
Non ricordo quanti anni avevo quando sono stato chiamato testardo per la prima volta. Ma ricordo come mia nonna scherzasse sempre: "Impazzirai se non cambierai le tue abitudini!" Da ragazza, non mi lasciavo influenzare facilmente; Sapevo in cosa credevo e cosa volevo. In tipico stile primogenito, sbufferei e sbufferei se non ottenessi quello che voglio.
Ma ero solo una ragazza, che stava ancora imparando, ancora cercando di capire come decifrare tra la vera forza e l'inflessibilità. Le parole di mia nonna sono state pronunciate solo per scherzo e con affetto, non come più tardi nella vita, quando sarei stata definita una "donna testarda" per essere rimasta inflessibile nelle mie opinioni. Il mondo, ho imparato, mi ha preferito come a accontentatore, almeno così sembrava. E così, quando avevo vent'anni, è esattamente quello che sono diventato.
È vero che la testardaggine non è sempre una buona cosa. Può essere dannoso quando si manifesta come chiusura mentale o rifiuto di ascoltare (o rispettare) gli altri.
Spesso agiamo in questo modo a causa della paura: abbiamo paura che se riconsideriamo le nostre opinioni o spostiamo le cose anche di poco, le nostre fondamenta potrebbero crollare. E di solito lo fa. Ma lo sbriciolamento può essere necessario per la crescita.
C'è un altro tipo di "testardaggine", però, e in realtà non è affatto testardaggine. La fermezza, la tenacia e la capacità di affondare i piedi nelle questioni che contano: tutto questo può far sembrare una persona testarda quando in realtà esemplifica la forza.
"La testardaggine è spesso vista come un tratto negativo, e può esserlo se usata in un certo modo", scrive Jo Becker, specialista in disabilità e inclusione nel Regno Unito. “In definitiva significa che qualcuno non abbandonerà i propri pensieri, convinzioni o rancori per un bel po' di tempo. Questo può essere abbastanza fastidioso per alcuni, ma in realtà è davvero potente. Dimostra tenacia, tenacia, perseveranza di fronte a tutto».
Questo è il momento in cui il tropo della testardaggine può essere più dannoso, specialmente quando soffoca le voci delle persone o quando una parte ha più potere dell'altra. Spesso siamo costretti in situazioni in cui dobbiamo rimanere saldi, sia per noi stessi che per gli altri. Non è che non siamo disposti a cambiare, ma piuttosto che stiamo difendendo le nostre convinzioni e i nostri valori.
Mi ci sono voluti anni per impararlo. Sono passata dall'essere una ragazza tenace a una donna conciliante perché mi era stato detto che era meglio così. Ho nascosto ogni parte di me che sembrava testarda, parti di me che ora capisco di aver ereditato da mia nonna. Le sue battute di quando ero più giovane erano probabilmente perché vedeva se stessa in me, o me in lei, uno spirito volitivo passato da una generazione all'altra. Ora che ho 30 anni, sto appena iniziando a reclamare quello spirito, a rimanere fermo e incrollabile nonostante i possibili tropi sulla testardaggine.
La lingua è uno strumento potente. E ora è quanto mai urgente considerare le parole che per troppo tempo hanno ferito o messo a tacere gli altri, parole che forse abbiamo usato anche per zittirci. Il mondo ha bisogno di più persone in grado di resistere alle avversità, che si tratti di una battaglia interna o di un attivismo quotidiano. E abbiamo bisogno di più persone che si fidano del loro istinto e non si lasciano influenzare così facilmente dalle opinioni che circolano.
Abbiamo anche bisogno persone che possono dire di no, che possono stabilire dei confini con se stessi e all'interno delle relazioni. Amicizie e collaborazioni sono un lavoro duro, ma con tenacia e determinazione, possiamo crescere insieme, anche nelle stagioni più impegnative.
Soprattutto, abbiamo bisogno che le persone si rifiutino di muoversi sulle questioni che contano o si riducano per mantenere lo status quo. Troppo spesso abbiamo visto persone chiamate testarde per aver respinto i sistemi oppressivi e le persone al potere. Tuttavia, abbiamo il diritto e il dovere di invocare politiche ristrette che danneggiano e opprimono attivamente. Capovolgiamo il copione e capiamo che la "testardaggine" non descrive, in effetti, coloro che difendono l'uguaglianza; descrive le parti che si rifiutano di ascoltare.
Quindi sei "troppo testardo"? Forse, ma forse no. Vale la pena fare una pausa la prossima volta che qualcuno ti etichetta come una persona testarda per chiederti: mi rifiuto di ascoltare? Ho paura che se riconsidero la mia posizione, il mio intero mondo potrebbe crollare? O rimango fermo nella mia verità e nei miei valori?
Perché se è quest'ultimo, non sei affatto testardo. Sei semplicemente tenace.
