Creare una comunità online
Attribuisco la maggior parte della mia personalità al fatto che non ero figo al liceo. Non ero affatto "popolare". Non andavo a feste o partite di calcio nei fine settimana. Avevo una ristretta cerchia di amici intimi con cui pranzavo ogni giorno in aula di teatro. E ho adorato Internet.
Ho iniziato a realizzare video su YouTube quando ero in prima media e sono stato lentamente ma sicuramente introdotto in una comunità online di ragazzini ossessionati da Internet "uncool" proprio come me. Ho passato i miei fine settimana a guardare i vlog dei piccoli creatori della mia età e fare del mio meglio per personalizzare le risposte spiritose nelle sezioni dei commenti. Anche se i miei genitori erano diffidenti nei miei confronti quando parlavo con le persone su Internet (e per una buona ragione), tutto ciò che volevo davvero era connettermi con persone con cui sembravo avere così tanto in comune. Volevo farmi degli amici che la pensassero come me e che avessero la mia stessa capacità emotiva, qualcosa che ho trovato estremamente difficile da trovare nel mio liceo.
Fino ad oggi, sono ancora un buon amico di alcuni di quegli adolescenti un tempo goffi che si fanno strada a tentoni su Internet. Come i miei amici, Theresa e Micah, che ho incontrato di persona dopo anni di amicizia su Internet e con cui alla fine ho lavorato a un progetto chiamato Policromo. È stato attraverso queste prime due sbocciate amicizie su Internet che ho imparato a fare amicizia online in modo sicuro e significativo.
Ora che Instagram è una cosa, è più facile che mai fare amicizia su Internet. Una rapida diapositiva nei DM e potresti avere l'inizio di un'amicizia che durerà tutta la vita. Se c'è qualcosa per cui Internet è utile, è connettere persone che la pensano allo stesso modo che altrimenti non avrebbero mai avuto l'opportunità di incontrarsi. Tuttavia, come ho imparato coltivando le amicizie attraverso lo spazio online, il modo migliore per fare amicizia online è quando è sicuro, educato e significativo per entrambe le persone.
Allora, come si fanno amicizie su Internet?
1. Prendila con calma
La cosa migliore da fare quando stai cercando di perseguire un'amicizia con qualcuno su Internet è lasciare che le cose si uniscano naturalmente. Come ogni altra amicizia, le amicizie su Internet si sviluppano nel loro tempo, caso per caso. Ci sono stati momenti in cui ho seguito una persona per mesi prima di inviare il messaggio "Vuoi uscire?" DM. Altre volte, incontro la persona a un evento e finiamo per andare subito d'accordo. Spesso rimango anche bloccato in una sorta di tag DM di Instagram, in cui io e la persona andiamo avanti e indietro per settimane cercando di fare piani, ma niente si attacca mai. Non scoraggiarti se hai seguito qualcuno con cui vuoi essere amico dell'IRL per un po' e non hai ancora solidificato i piani con loro. Se la chimica c'è, accadrà a tempo debito.
2. Sii te stesso
A volte, quando hai una cotta per qualcuno su Internet, potresti sentire la pressione di proiettare determinati tratti della personalità o interessi sui social media come un modo per attirare la loro attenzione. Grande no-no! È facile far sembrare che tu sia qualcuno che non sei sui social media, ma questo non è particolarmente utile se stai cercando di fare amicizie che durano. Essere te stesso online ti aiuterà effettivamente ad attirare più persone come te. Interessi simili, senso dell'umorismo e persino gusto per la moda sono solo alcune delle cose che mi hanno portato a conoscere alcune persone davvero interessanti online. Questi autentici punti di interesse comune sono spesso ciò che porta a una connessione nel lungo periodo.
3. Prendere un suggerimento
Sono stato lasciato "visto" nei DM abbastanza volte per sapere che a volte, non sono così dentro di te. E va bene! Spesso, non è niente di personale. Le persone hanno una vita lunga oltre lo schermo del telefono e, a volte, rispondere ai tuoi messaggi diretti non è esattamente in cima alle loro priorità. Altre volte, la persona potrebbe semplicemente non essere interessata a iniziare un'amicizia con te. Dopo aver inviato uno o due messaggi diretti senza risposta, potrebbe essere il momento di dare una pausa. Essere eccessivamente persistenti nei DM di qualcuno può essere visto come scortese e sconsiderato. A quel punto è meglio continuare ad apprezzare il loro contenuto da lontano.
4. Essere intelligenti
Se arrivi al punto di organizzare effettivamente un incontro con qualcuno che stai seguendo online, ci sono un paio di cose da tenere a mente. (Con COVID in questo momento, va bene mantenere l'amicizia interamente online per il momento!)
Da quanto tempo invii messaggi a questa persona? Di solito mi piace chattare con qualcuno online per un periodo di tempo considerevole prima di incontrarci di persona, specialmente se ci incontriamo uno a uno.
Dove hai intenzione di incontrarti? Incontrarsi in un luogo pubblico è assolutamente l'opzione migliore quando si incontra per la prima volta un amico su Internet. Gli eventi pubblici, se sono sicuri e disponibili, sono anche un ottimo posto per incontrare qualcuno per la prima volta.
Credo che i sentimenti istintivi siano incredibilmente importanti. Ci sono state alcune volte in cui avevo pianificato di incontrare qualcuno, ma mi sentivo strano per l'intera faccenda che lo aveva preceduto. Se ti senti mai a disagio per un incontro con qualcuno, è più che giusto annullare i piani. Ricorda, non sei obbligato a dire di sì a uscire con qualcuno, o anche a seguire i piani che hai fatto con una persona. La tua sicurezza è in definitiva la cosa più importante.
5. Esci di là
Sebbene Internet possa essere un ottimo posto per trovare amici, non è un sostituto per uscire nel mondo per trovare connessioni significative. Come ho detto prima, mi sono spesso imbattuto in amici su Internet a mostre d'arte, concerti e altri eventi (considera di partecipare a eventi virtuali quest'anno con persone nelle tue cerchie).
A volte, questa piacevole sorpresa offre una transizione più agevole verso una vera amicizia rispetto a un primo incontro pianificato, che può sembrare una grande pressione. Assicurati di impegnarti per partecipare a eventi divertenti che ti interessano è un ottimo modo per incontrare persone con interessi comuni, che tu le riconosca da Internet o meno!
