Una guida ragionevole per parlare di politica e questioni che contano durante le festività natalizie
Sono cresciuto nel Midwest. Tra mucche e campus universitari, vivevo in un piccolo bastione liberale in uno stato altrimenti abbastanza viola. Sebbene la nostra città fosse progressista e di sinistra dalla maggior parte dei conti, la più ampia regione del Midwest - e gran parte della mia grande famiglia irlandese-cattolica - potrebbe generalmente essere definita conservatrice.
La mia famiglia vede la vita attraverso la religione, la comunità locale e l'etica del lavoro del Midwest. Guardo attraverso una lente globale tesa verso la giustizia sociale. Nessuno dei due è sbagliato, ma sono fondamentalmente diversi e le nostre rispettive visioni del mondo sono colorate di conseguenza.
Parlare di politica agli eventi familiari è stato un po' come far cadere il bicarbonato di sodio in una ciotola di aceto: disordinato nel migliore dei casi, esplosivo nel peggiore dei casi. Da che io ricordi, le conversazioni politiche a tavola sono state evitate come la peste.
Ma i tempi sono cambiati. La posta in gioco è più alta e io sono molto più testardo o leggermente meno ragionevole, ma in entrambi i casi mi sembra ingenuo evitare del tutto la conversazione quando l'argomento è così critico per i tempi. Arrivano i risultati delle elezioni di medio termine. In qualche modo siamo a metà dell'attuale mandato presidenziale. E spostare l'ago verso la giustizia sociale e ambientale richiede di raggiungere il corridoio, o il tavolo, per trovare un terreno comune.
Quindi, come affrontiamo una dura conversazione politica senza offendere i parenti? Di seguito è riportato un quadro che potrebbe rivelarsi utile quando si affronta un argomento così controverso tra familiari e amici durante le vacanze per avere una conversazione produttiva. Come tutte le conversazioni difficili, il risultato dipende dalla grazia che possiamo raccogliere per ascoltare la loro prospettiva e dalla grinta che dobbiamo porre domande difficili. Quindi alzati. E passa il sugo.
1. Connettiti di persona
Sono generalmente della regola empirica che qualsiasi conversazione difficile dovrebbe essere fatta di persona. Gli sms e le e-mail sono facili e danno un senso di distanza e invincibilità, ma non riescono nemmeno a infondere nella conversazione un contesto emotivo. È rischioso.
Il linguaggio del corpo e il tono sono potenti strumenti di comunicazione. Il modo in cui poni una domanda, il contatto visivo che stabilisci in attesa di una risposta, il vigore con cui annuisci riconoscimento di ciò che ascolti: questi sono modi semplici ed efficaci per creare una connessione, non importa quanto sia divisivo il argomento. Appoggiati a queste tattiche non verbali e non rischiare le relazioni con i tuoi cari per l'ambiguità della comunicazione digitale.
2. Riafferma il tuo rispetto
Inizia la conversazione ricordando alla tua famiglia e ai tuoi amici che rispetti le loro opinioni, motivo per cui sei curioso di saperne di più. Nessuno vuole sentirsi sotto attacco e nessuno voterebbe per qualcuno che crede sia la scelta sbagliata.
Impegnarsi in queste difficili conversazioni richiede innanzitutto di arrivare a rispettare veramente il fatto che stanno prendendo qualunque decisione politica ritengano migliore; la tua sfida è capire perché. Essere in grado di separare la tua relazione con la persona dall'esito di questo particolare scambio è fondamentale. Quindi riconosci tutta la serie di motivi per cui li rispetti come persona e apprezzi le loro opinioni anche se non sei d'accordo con i loro punti di vista politici. All'interno del rispetto reciproco che istituisce c'è uno spazio per un sano conflitto.
3. Concentrarsi sui problemi
Può essere molto più facile focalizzare la conversazione sulle questioni in gioco piuttosto che sui candidati o sui funzionari eletti con cui i nostri amici e familiari si allineano. Quest'ultimo è personale e quindi destinato ad essere affrontato in modo molto più difensivo. È anche bianco e nero, o hai votato per il candidato o non l'hai fatto. I problemi stessi lasciano spazio al grigio.
La nostra posizione su un dato problema è generalmente motivata dall'esperienza personale o dai sistemi di valori. E comunque non è molto più interessante? Focalizza la conversazione su quelle esperienze e quei valori che motivano la loro posizione sui problemi piuttosto che il loro sostegno a qualsiasi singolo candidato. Trova connessioni personali con argomenti difficili. Dall'aborto al femminismo, dai sindacati ai salvataggi, raramente c'è una strada giusta per andare avanti. I politici vanno e vengono e le politiche possono assumere un numero infinito di forme. Quando inquadriamo la nostra conversazione su un problema senza tempo, è probabile che ci allineiamo molto più strettamente ai nostri cari di quanto avremmo potuto pensare altrimenti.
4. Fare domande
Cerca di non iniziare con affermazioni e premetti tutto con "secondo me". Non vuoi essere accusato di affermare verità universali nello stesso modo in cui saresti disgustato se affermassero le loro opinioni come fatti. Quindi guida, invece, con molte domande.
Lascia che una domanda rispettosa ispiri la successiva. Prod per le loro ragioni e motivazioni piuttosto che prendere la loro posizione di voto per il valore nominale. Riducendo la nostra complessa esperienza confusa da valori personali e affiliazioni professionali, è difficile per tutti noi, indipendentemente dal partito che supportiamo. L'opportunità di connessione, persuasione e slancio in avanti può essere trovata non nel voto che abbiamo espresso per questo o quel candidato, ma nel motivo per cui abbiamo scelto la strada che abbiamo fatto. Cosa ha motivato la nostra decisione e cosa ha motivato la loro? Solo una volta che saremo d'accordo su una visione comune per il nostro paese e la nostra comunità potremo passare a discutere i meriti di una particolare politica per raggiungere questo obiettivo.
5. Trova punti di accordo
Mettere in pausa la difesa della propria posizione politica per riconoscere i meriti dell'opinione di un amico o di un familiare è parte integrante di una sana comunicazione. Per non parlare di mantenere intatta la tua relazione.
Proteggi la relazione in gioco concordando e riconoscendo le loro opinioni il più spesso possibile. Un sottile cenno del capo, un affermativo "Ti sento, e..." o l'occasionale "Sono d'accordo, ma che dire" possono essere tutti modi efficaci per allentare il dibattito e neutralizzare le emozioni. Idealmente, modellerai anche il tipo di comunicazione che ti aspetti di essere ricambiato. Quando il tuo amico o familiare inizia a riconoscere le tue prospettive in cambio, inizierai a trovare un terreno comune su cui connetterti.
Quella connessione è ciò che cerchi, è il luogo in cui possiamo andare avanti insieme, è il modo in cui avviene il cambiamento: di opinioni, di voti, di politiche. Dobbiamo trovare un terreno comune su cui stare.
