תמיד עולה השאלה: מי המציא את הגלישה? ובכן, השאלה הזו היא די מעבר לידע שלנו מכיוון שאין דרך לאתר במדויק את הרוכב הראשון גַל לאדם אחד, או כפי שמסתבר, לתרבות ספציפית אחת, שכן אמנות הרכיבה על גלים קודמת לכתיבה ותועדה של היסטוריה. נראה שארכיאולוגים התיישבו בשני אזורים כדי להתחיל את היסטוריית הגלישה הרשמית: פולינזיה ופרו.
He'e Nalu ואנשי הוואי העתיקים
He'e Nalu, שפירושו "גולש גלים" או "מחוון גלים", תועד לראשונה על ידי חוקרים אירופאים מוקדמים. כמה חוקרים מציבים את התצפית הראשונה של גלישה בטהיטי בשנת 1767 על ידי צוות הדולפין. אחרים מציבים את הרגע בעיניו של ג'וזף בנקס, חבר צוות ב-HMS Endeavour של ג'יימס קוק במהלך המסע הראשוני ההיסטורי שלו בשנת 1769 ו"גילויו" של איי הוואי. בשנת 1779, אנו רואים גלישה בכתב המתוארת על ידי סגן ג'יימס קינג ביומניו של קפטן. לְבַשֵׁל. גלישה תוארה גם על ידי חוקרים מוקדמים בסמואה ובטונגה. מאוחר יותר, סופרים ציוני דרך רבים ימשיכו לכתוב על אמנות עתיקה זו כולל מארק טווין וג'ק לונדון.
אבל מי המציא את הגלישה? אנחנו יודעים מעט מאוד על השנים הראשונות של הגלישה מאז כשהמיסיונרים לקחו על עצמם את משימתם להמיר את ילידים "פראיים", הם גם אסרו קלות דעת כמו רכיבה על גלים, והאמנות הלכה לאיבוד עד תחילת ה-20 מֵאָה. אנחנו כן יודעים שגלישה הייתה ממש ענף המלכים, שכן מעמד עליאי המלכותי טען לחופים היקרים ביותר ורכב על הגרשים היפים ביותר. הרכיבה על לוחות העץ הכבדים דרשה גם כוח וגם מיומנות. גבורה על הגלים מתורגמת לכבוד וקומה ביבשה.
למעשה, אמנות הגלישה מעולם לא נחשבה קלת דעת על ידי תושבי הוואי העתיקים. גולשים ראו בכך התאחדות טקסית עם האוקיינוס. לוחות יוצרו מקואה, וויליווי או 'אולו', וסוגי הלוחות כללו את ה-alaia וה-'olo. כל הלוחות הללו היו חסרי סנפיר שטוחים וקשים לטיפול בשל גודלם העצום.
אם נצטרך להצמיד את המצאת הגלישה ה"מודרנית", ייתכן שזהו איש המים האירי הוואי ג'ורג' פרית', שהתלהב משורשי הגלישה של משפחתו והחל התעוררות למיניהם. הוא צמצם את גודל לוחות הוואי המסורתיים ועבד זמן מה במתן תערוכות גלישה לתיירים לקליפורניה. אז במובנים מסוימים, ג'ורג' פרית' המציא את הגלישה.
מקורות הגלישה בפרו
ארכיאולוגים והיסטוריונים אחרים מצביעים על פרו שלפני האינקה בחוף הצפוני. תרבות המוצ'ה יוחסה עם סירות דיג קנים קטנות הנקראות caballitos המשמשות לחצות את גאות האוקיינוס הגדולות ולאחר מכן, ככל הנראה, הרכיבה אותן חזרה לחוף. אם זה נכון, זה יציב את דורות הגלישה הפרואנים לפני הפולינזים. עם זאת, עם ראיות לכך שהפולינזים והפרואנים אכן יצרו קשר בשלב מסוים בעידן הקדם-קולוניאלי, השאלה מי באמת המציא את הגלישה נעשית מאוד לא ברורה. עבור מי שאינם גולשים, הטיעון הזה אולי נראה חסר טעם, אבל עבור גולשים שרואים באמנות הרכיבה על הגלים אבן בוחן רוחנית ותרבותית, התביעה להמצאת הגלישה היא דבר חשוב.
