יש הרבה ז'אנרים שונים של מוזיקה ולכל אחד מהם יש כמה תתי ז'אנרים. משנות ה-60 ועד שנות ה-80, צצו סגנונות מוזיקה שונים, כמו מוזיקת ההבי מטאל של סוף שנות ה-60 ומוזיקת דיסקו ששלטה בגלי האתר בשנות ה-70.
הבה נסתכל על ארבעה ז'אנרים מוזיקליים מרכזיים שצמחו והתפתחו עוד יותר במהלך עשרות השנים.
מוסיקת סביבה
אולי שמעתם מוסיקת סביבה לפני אבל לא ידע את שם הז'אנר. מוסיקת אווירה שפותחה לראשונה בתחילת שנות ה-70 בבריטניה, מורכבת מנגינה עדינה. מוזיקאי אמביינט התנסו בטכנולוגיות מוזיקה חדשות באותה תקופה, כמו הסינתיסייזר.
בגלל הדגש של מוזיקת הסביבה על יצירת אטמוספרות ומרקמים במקום ללכת לפי גישה מוזיקלית מובנית יותר קצב ומקצב, רבים חושבים על זה כמוזיקת רקע, אם כי גם שירי אווירה אמורים להאזין בתשומת לב בפני עצמם.
בשנות ה-90, מוזיקת האווירה ראתה תחייה מחודשת עם אמנים כמו Aphex Twin ו-Seefeel. במהלך תקופה זו, מוזיקת הסביבה התפצלה לתת-ז'אנרים, כולל בית אמביינט, טכנו אמביינט, אמביינט אפל, אמביינט טְרַנס, ודיבוב אמביינט. מגוון המוזיקה המצמרר הזה היה כתגובה לטכנו הקשה הפופולרי באותה תקופה.
דיסקו בא מהמילה "דיסקוטק;" מונח צרפתי המשמש לתיאור מועדוני הלילה בפריז. במהלך שנות ה-60 וה-70, מוזיקת דיסקו הפכה פופולרית בינלאומית. מוזיקת דיסקו נועדה לרקוד או לפתות את המאזינים לקום ולרקוד. אמני דיסקו פופולריים כוללים את הבי ג'יז, גרייס ג'ונס ודיאנה רוס.
דיסקו היה תגובה נגד ז'אנר הרוק שהיה פופולרי באותה תקופה. מושרש היטב בתרבות הנגד הלהט"בית, ריקוד חופשי היה חלק חשוב מתרבות הדיסקו. כעת ריקודים איקוניים שמגיעים מתנועת הדיסקו כוללים את Y.M.C.A, The Hustle ו-The Bump.
אמנם ז'אנר מוזיקה, אבל הדיסקו כלל גם היבט אופנתי. אלה שפקדו את סצנת הדיסקו לבשו תלבושות אקסטרווגנטיות ואמירות. מכנסיים מתרחבים, בגדים צמודים, צווארונים מחודדים, פאייטים, נעלי פלטפורמה וצבעים עזים ישלטו ברחבת הריקודים.
למילה "פאנק" יש משמעויות רבות, אך במוזיקה היא מתייחסת לסוג של מוזיקת ריקודים שהייתה פופולרית במיוחד במהלך שנות ה-60 המאוחרות עד סוף שנות ה-70. מוזיקת פאנק התפתחה מסוגים שונים של מוזיקה אפרו-אמריקאית כמו בלוז, ג'אז, R&B וסול.
פאנק מאופיין במקצבים חזקים ומורכבים. זה נוצר על ידי שימת דגש כבד על קווי בס, פעימות תופים וריפים, ושימת דגש פחות על התקדמות המנגינה והאקורדים.
תת-ז'אנרים מוזיקליים שהתפתחו מתוך מוזיקת ה-Fאנק כוללים פאנק פסיכדלי, אוונג-פאנק, בוגי ופאנק מטאל.
המונח "הבי מטאל" הופיע במילים של נולד להיות פראי מאת Steppenwolf בשנת 1968. עם זאת, המונח מיוחס בעיקר לסופר בשם ויליאם סוורד בורוז. זהו סוג של מוזיקת רוק שהתפתחה בסוף שנות ה-60 וה-70 והייתה פופולרית במיוחד בבריטניה ובארה"ב.
מוזיקת ההיי מטאל מאופיינת במאצ'יסמו, עוצמה כללית ושימוש בגיטרה החשמלית כמחזמר הראשי כלי נגינה. לד זפלין ובלק סבאת' נחשבות ללהקות בחזית ההבי מטאל בעולם שנות ה-60.