אזור הכיסוי 3 הוא תכנית הגנה סטנדרטית עבור המשניים והקוונים בכל רמות הכדורגל, מקבוצות נוער ועד ליגת הכדורגל הלאומית. כפי שהשם מרמז, אזור כיסוי 3 מתפרס בשלושה עומקים גב הגנתי כדי לכסות את שליש השדה שלהם בהתאמה (ראה איור).
הפילוסופיה הבסיסית מאחורי אזור כיסוי 3 היא לספק איזון טוב של הגנת ריצה ומעבר. על ידי מתן מגינים עמוקים יותר מאשר כיסוי 2 אזור, התוכנית ההגנתית הזו מקשה על קבוצות שמתמקדות במסירות ארוכות להגיע להצגות גדולות במורד המגרש.
מיקומים באזור Cover 3
שלושת האזורים העמוקים בכריכה 3 מכוסים לרוב על ידי שני מגני הפינה (שליש שמאל וימין של השדה) וה בטיחות חינם (השלישי האמצעי), נקרא "חופשי" מכיוון שהוא בדרך כלל מסתובב במגרש האחורי ההגנתי והוא קו ההגנה האחרון.
ה בטיחות חזקה, שנקרא כך מכיוון שהוא משחק בצד של קו הלחימה שיש לו קו נוסף, בעל סלסול/שטוח אחריות על הצד החזק, כלומר לעבור מסלולים עד 10 יארד מעבר לקו הלחימה ולצאת לקו הצד (הדירה"). ל"רצון", או הצד החלש, קונבקשן, יש אחריות על אותו אזור ב- צד חלש.
נקודות החוזק של אזור Cover 3
לתכנית זו יש יתרונות גדולים, כולל פילוסופיית הגנה מאוזנת נגד ריצה ומעבר. ישנם שלושה מגנים עמוקים, מה שאומר שפחות קרקע לכיסוי שלהם בהשוואה לכיסוי 2. אם ה
חולשות של אזור Cover 3
ההגנה בכיסוי 3 הופכת להיות מעט פגיעה למסלולי מסירה קצרים מכיוון שהמגנים מחלצים מהעמדות הרגילות שלהם כדי לשחק עמוק באזורים שלהם. בעוד שכיסוי 3 מספק איזון טוב בין הריצה למעבר, הוא לא חזק במיוחד באף אחד מהאזורים.
קבוצות התקפיות טובות יוכלו לזהות את הכיסוי 3 ולשנות את המשחק בקו הלחימה, או "להתקשר לשמע", כדי לנצל את החולשות הללו. אם ההגנה עומדת מול קבוצת ריצה חזקה, הכיסוי 3 יהיה פחות אידיאלי אלא אם כן יש לו כוח גדול בתעלות, המונח המקובל לעמדות קו ההגנה.
עבור קבוצת הגנה מאוזנת היטב, הכיסוי 3 הוא תכנית מוצקה שיכולה לפעול נגד הריצה והמסירה.
אזור הכיסוי 2
לשם השוואה, הכיסוי 2 משתמש בשתי הבטיחות בכיסוי עמוק, כל אחת לוקחת חצי מהשטח, בעוד שהמגנים והקוונים מבחוץ מכסים את מסלולי המעבר הקצרים בדירות. ה"מייק", או האמצעי, בלם אחראי על מסירות באמצע המגרש.
אזור כיסוי 2 עובד היטב נגד ריצה ומעברים קצרים, אבל הוא משאיר את הבטיחות עם הרבה קרקע לכיסוי, וחושף אותם לאיומי מעבר עמוק.
