הכי טוב מחזות זמר בברודווי משאירים מורשת שנמשך זמן רב לאחר סיום ההופעה הסופית (אם היא הסתיימה). חלקם, כמו "צועני" הופכים למרכיבים בסיסיים בשיעורי דרמה בתיכון. אחרים, כמו "גברתי הנאווה" או "מאמא מיה" חיים כמו סרטי הוליווד להיט. וחלקם, כמו "Hair" או "Once", יוצרים שירים להיטים שמגיעים לראש מצעדי המוזיקה הפופולריים.
10 מחזות הזמר הללו בברודווי הם מהטובים בכל הזמנים, על פי המבקרים והקהל כאחד. גם אם מעולם לא ראית את המופעים האלה על הבמה, רוב הסיכויים שאתה מכיר לפחות אחד מהשירים שלהם בעל פה.
צועני (1959)
הסיפור מבוסס באופן רופף על חייה של ג'יפסי רוז לי, חשפנית מפורסמת, ואמה, שדחפה את רוז לחיים של שואו ביזנס. המחזה זכה ללהיט ענק כשנפתח עם אתל מרמן בתפקיד הראשי של מאמא רוז. המחזה הוליד להיטים כמו "הכל בא ורדים" ו"תור של ורד", וזכה לתחייה בברודווי מספר פעמים.
הגברת הנאווה שלי (1956)
המחזמר הזה, במקור בכיכובם של רקס הריסון וג'ולי אנדרוז, מבוסס באופן רופף על המחזה של ג'ורג' ברנרד שו "פיגמליון". עם ספר ומילים מאת אלן ג'יי לרנר ולחן מאת פרדריק לואו, ההצגה הייתה מופלאה ורצה אז לשיא של 2,717 הופעות ב- ברודווי. הריסון ואנדרוז חזרו על תפקידיהם לגרסה הלונדונית, ורקס הריסון הופיע גם בסרט מ-1964 לצד אודרי הפבורן.
Sweeney Todd: The Demon Barber of Fleet Steet (1979)
אגדת ברודווי, סטיבן סונדהיים, כתבה את המוזיקה והמילים למחזמר עטור פרס הטוני הזה על א ספר רצחני ואשתו, טבחית שהגישה את שרידיו של קורבנו בצורה של פשטידות בשר ללא חשד לקוחות. אנג'לה לנסברי תהיה מזוהה לנצח עם תפקידה של גברת. לאבט, שותפתה של סוויני טוד, אבל סונדהיים נאלץ לשכנע אותה בתחילה לקחת את התפקיד.
כנר על הגג (1964)
סיפור זה על חייה של משפחה יהודית ברוסיה הכפרית של תחילת שנות ה-1900 הפך למחזמר הראשון שרץ ל-3,000 הופעות בברודווי. עם הופעות זוכות טוני מאת אפס מוסטל בתפקיד הראשי של טביה ומריה קרנילובה כאשתו גולדה, בנוסף למספרים מלהיבים כמו "מסורת" ו"שדכן, שדכן", התוכנית הפכה לברודווי קלַאסִי.
בחורים ובובות (1950)
סיפורים על גנגסטרים קשים משנות ה-20 וה-30 לא נראים כמו מזון למחזה להיט בברודווי, אבל הם היו הסוד להצלחת "חבר'ה ובובות". המחזה, המבוסס על סיפוריו הקצרים של דיימון רוניון, זכה בחמישה פרסי טוני ופוליצר פרס. המחזמר גם הוליד סרט להיט ב-1955 בכיכובו של פרנק סינטרה.
אוקלהומה! (1943)
המלחין ריצ'רד רודג'רס והליברט אוסקר המרשטיין השני זכורים היום כטיטאנים של ברודווי שיצרו בלתי נשכחים כאלה מחזות זמר כמו "דרום האוקיינוס השקט" ו"צלילי המוזיקה". "אוקלהומה!", סיפור רומנטי פשוט של נערת חווה במערב התיכון ושני מחזרים שלה, היה הפרויקט הראשון של רודג'רס והמרשטיין. הוא רץ ל-2,212 הופעות, זכה בפרס פוליצר מיוחד, והניב את הסרט מ-1955, שזכה בפרס אוסקר.
קברט (1966)
מבוסס על זיכרונותיו של הסופר כריסטופר אישרווד מהחיים בגרמניה של תקופת ויימאר, "קברט" היה להיט מיידי עם פתיחתו. במחזה, בבימויו של הרולד פרינס האגדי, כיכב ג'ואל גריי צעיר בתור השחקן, תפקיד שהוא ישחזר בתחייה מאוחרת יותר ובעיבוד הקולנועי מ-1972 בכיכובה של ליזה מינלי. במחזה השתתפה גם לוטה לניה, שהייתה כוכבנית צעירה במהלך גרמניה של שנות ה-20 ואשתו של קורט וייל.
West Side Story (1957)
עם מוזיקה מאת ליאונרד ברנשטיין, מילים מאת סטיבן סונדהיים, וכוריאוגרפיה מאת ג'רום רובינס, נראה היה ש"סיפור הצד המערבי" מיועד לגדולה להתחלה. סיפור מחדש של "רומיאו ויוליה" המתרחש בקהילה הפורטוריקנית של ניו יורק, המחזה היה הראשון של סונדהיים בברודווי. הוא זכה בשני פרסי טוני ובהמשך שימש השראה לגרסה קולנועית.
איש המוזיקה (1957)
הסיפור על איש מכירות מדבר מהיר שמנסה לסנוקר בעיר קטנה אך מתאהב במקום זאת זכה בחמישה פרסי טוני, כולל המחזמר הטוב ביותר. הפסקול היה גם להיט ענק, בילה יותר מ-200 שבועות במצעדים וזוכה בפרס הגראמי הראשון לאלבום התיאטרון המוזיקלי הטוב ביותר. רוברט פרסטון, שמקורו בתפקיד בברודווי, כיכב גם בגרסה הקולנועית מ-1962.
שורת פזמון (1975)
מחזמר בברודווי שנולד מתוך מבט מאחורי הקלעים על ברודווי עצמה, "A Chorus Line" מספר את סיפורם של רקדנים שנבחנים למקום על שורת מקהלה. המחזמר היה ההפקה הארוכה ביותר בתולדות ברודווי עד ש"חתולים" עקף אותה ב-1997.
גדולי ברודווי מוזיקליים אחרים
ככל שהמונהגים התרבותיים והחברתיים השתחררו בשנות ה-70 וה-80, וברודווי החלה למשוך משקיעים עם כסף גדול, מחזות זמר להיטים הפכו גדולים ויצירתיים יותר. מחזות זמר כמו "Into the Woods" (1987), "Rent" (1996) ו-"Wicked" (2003) זכו כולם לביקורות ביקורתיות חזקות ונהנו מריצות חזקות בברודווי ובסיבובי הופעות.
