במהלך השנים, מאז הקמת הטור, השתנו מספר וזהותם של הגדולים בטור LPGA מספר פעמים. ברוב השנים היו ארבע אליפויות גדולות בגולף לנשים. אבל בחלק מהשנים בעבר היו רק שלוש מגמות ובשנים ספורות רק שניים. כיום, חמישה טורנירים נקראים אליפויות גדולות ב-LPGA Tour.
כמה טורנירים שנחשבו פעם לגדולים כבר לא משחקים, בעוד כמה טורנירים אחרים בעבר לֹא נחשבים לגדולים, הועלו למעמד של אליפות גדולה. למען המידה הטובה, השמות של כמה מהגדולים הללו השתנו.
עקבת אחרי כל זה? נסביר להלן.
חמשת המגמות הגדולות בגולף מקצועני לנשים כיום הן:
- ANA השראה (שנקראה בעבר אליפות קראפט נביסקו, בין היתר)
- אליפות PGA לנשים (המכונה אליפות LPGA עד 2014)
- ארה"ב נשים הפתוחה
- נשים הפתוחה הבריטית
- אליפות אוויאן
ההיסטוריה של מג'ורי LPGA
ה-LPGA הוקם בשנת 1950, וסבב ה-LPGA החל לשחק באותה שנה. אליפות U.S. Women's Open כבר הייתה קיימת באותה תקופה. כך היו גם ה-Western Open לנשים ובעלי התואר, שני טורנירים שהיו חלוצים בגולף מקצועני לנשים שנחשבו בזמן אמת לאירועי ענק (אם כי המושג "מייג'ורים" לא ממש השתלט במשך זמן מה ארוך יותר).
במקרה של כל אחד משלושת האירועים הללו, ה-LPGA מחשיב את הזוכים שלהם אפילו לפני הקמת ה-LPGA ב-1950 כאלופים גדולים.
אליפות ה-LPGA הפכה למג'ור הרביעי בהיסטוריה המוקדמת של ה-LPGA נכון ל-1955. אליפות ה-LPGA (שנקראת כעת אליפות ה-PGA לנשים) וה-US Women's Open עדיין משוחקות היום ומהוות שתי חמישיות מהמשחקים הגדולים הנוכחיים ב-LPGA.
בעלי התואר הושמע מ-1937 עד 1966 (עם פער למלחמת העולם השנייה) ופעם נוספת ב-1972, ואז הופסק. (הסיור הציג טורניר סיום עונה בשם מחזיקי כותרות ב-2011, אבל הטורניר הזה לא קשור לטורניר הקודם.) מערבון פתוח נשים הושמע בין 1930 ל-1967. אז מאז הקמת טור ה-LPGA ב-1950 עד 1954, היו שלוש קבוצות גדולות: US Women's Open, Western Open ובעלי כותרות. אליפות ה-LPGA הפכה אותה לארבעה מ-1955 עד 1966.
אז הנה המקום בו אנו עומדים עד כה:
- 1950-54: שלוש גדולות, ארה"ב נשים הפתוחה, מערבון פתוח, בעלי כותרות.
- 1955-66: ארבע קבוצות מייג'ור, שלושת לעיל בתוספת אליפות ה-LPGA.
ארבעה מייג'ורים עד שניים בלבד, ואז חזרה לשלושה
ב-1967 היו שלוש תחרויות LPGA, רק שתיים מ-1968 עד 1971, ואז שלוש שוב (כאשר לבעלי התואר הייתה ההתנשפות האחרונה שלה) ב-1972. מ-1973 עד 1978, שוב היו רק שני מג'וריות LPGA (אליפות LPGA ו-US Women's Open).
ה-du Maurier Classic (שנקרא במקור ה-Peter Jackson Classic) נוגן לראשונה ב-1979 ונחשב מיד לגדול. אז מ-1979 עד 1982, היו שלושה מג'ורי LPGA.
- 1967: שלוש גדולות, אליפות ארה"ב נשים הפתוחה, מערבון פתוח, אליפות LPGA
- 1968-71: שתי תחרותיות, אליפות ארה"ב לנשים הפתוחה, אליפות LPGA
- 1972: שלוש מייג'ור, אליפות ארה"ב נשים הפתוחה, אליפות LPGA, בעלי כותרות
- 1973-78: שתי תחרותיות, אליפות ארה"ב לנשים הפתוחה, אליפות LPGA
- 1972-1982: שלוש גדולות, אליפות ארה"ב לנשים הפתוחה, אליפות LPGA, du Maurier Classic
ובחזרה לארבע
סיבוב ההופעות חזר לארבעה מייג'ור ב-1983, כאשר חוף נביסקו דינה (ששיחק במקור ב-1972 כחוף קולגייט דינה) זכה למעמד של אליפות גדולה. הטורניר הזה הוא עדיין אחד הגדולים של ה-LPGA כיום, אבל הוא נקרא כעת ANA Inspiration.
עם זאת, היה שינוי אחד נוסף לקראת ה-LPGA הגדולות: ה-du Maurier Classic "הורדה בדרגה" בעקבות טורניר 2000 (הוא ממשיך להיות קנדי פסיפיק לנשים הפתוחה). עם זאת, אירוע קיים אחר היה מוּרָם למעמד של אליפות גדולה החל משנת 2001, ותפסה את מקומו של דו מאורייה: אליפות בריטניה הפתוחה לנשים. אליפות בריטניה הפתוחה לנשים נספרה לראשונה כאירוע LPGA ב-1979, אך לא נחשבה לטורניר גדול עד אותו טורניר ב-2001.
הזוכות באליפות ANA Inspiration והפתוחה הבריטית לנשים קודם ל אותם טורנירים שהועלו לגדולים אינם מיוחסים לזכותו של ניצחונות באליפות גדולה.
להלן הפירוט של התקופה הזו:
- 1983-2000: ארבע קבוצות מייג'ור, דינה שור/נביסקו/קראפט נביסקו (נקראת כעת ANA Inspiration), אליפות LPGA, אליפות ארה"ב נשים הפתוחה, du Maurier Classic
- 2001-2012: ארבע גדולות, אליפות אנגליה הפתוחה לנשים החליפו את דו מאורייה קלאסיק
והיום: חמישה מג'ורי LPGA
ובשנת 2013, טורניר חמישי קיבל מעמד של אליפות גדולה מסבב ה-LPGA. הטורניר ליד פריז שהיה תחנה "רגילה" לסיור ה-LPGA ונקרא Evian Masters שודרג למג'ור וקיבל את הכותרת The Evian Championship.
בנוסף, החל משנת 2015 שונה שמה של אליפות ה-LPGA לאליפות ה-PGA לנשים ואליפות קראפט נביסקו שונה ל-ANA Inspiration.
אז הנה, חמש קבוצות ה-LPGA הגדולות הנוכחיות: ANA Inspiration, אליפות PGA לנשים, אליפות ארצות הברית הפתוחה לנשים, אליפות בריטניה הפתוחה לנשים ואליפות אוויאן.
