ברשימה זו, אני יכול לעקוף קטע אחד של מחלוקת על ידי השמטת הסינגל מספר 1 "Babe" מ-1979 מהרשימה הזו. חלקם עשויים לברך על המהלך הזה, שכן בלדת המקלדת העליזה של דניס דה-יונג הרחיקה כמה מעריצי Styx שהיא משכה לאורך השנים. למרבה המזל, השיר עשה את מרבית הנזק שלו בסוף 1979, מה שמאפשר לי להתמקד במצפון טוב בשאר הפלט של Styx בן שלושת האלבומים משנות ה-80 במקום זאת. אולי באופן מפתיע, יש מספר מועמדים ראויים לבחירה עבור סקירה מעולה של העידן האחרון של Styx. הנה מבט כרונולוגי על מיטב שנות ה-80 של הקבוצה.
"זמן שאול"
אמנם אבן פינההסינגל השני של "Why Me", קרוב מאוד להגיע לרשימה הזו והוא הרכב DeYoung מוצק לחלוטין, של התקליט הסינגל הרביעי, "Borrowed Time" המטלטל, עושה אפילו יותר כדי להוכיח את הפזמונאי הזה ככותב רוק מוכשר לחלוטין. זַמָר. כשהיא חולקת את חובות ההלחנה עם שו ברצועה הזו, DeYoung פועל במרחק קילומטרים מהטריטוריה של "Babe" ומגיעה לו קרדיט על שעזרה ליצור את אחת המנגינות החזקות ביותר של האלבום הזה. כמובן, "Suite Madame Blue" ו-"Lorelei" כבר הפגינו את היכולת הזו שנים קודם לכן, אבל DeYoung לא ידוע בכך שהוא התפרץ במהלך שנות ה-80. מבחינה מוזיקלית, שו רוקח כאן צריבה, מלאה בריפים וסולואים משובחים וגם פתיחה מסוחררת ומרווחת במקלדת.
"אורות"
אף אחד מחמשת הסינגלים מ אבן פינה שוחרר בתחילת 1980 יצר קרוב להצלחה של "Babe", מכיוון שרק שניים אפילו הגיעו לטופ 100 בארה"ב. למרות זאת, "Lights" הפך ללהיט אירופאי צנוע, בדומה ל"Boat on the River" האקוסטי של שו שהגיע לשיאו במקום ה-5 בגרמניה. סטטוס הלהיט חשוב פחות עבור אלבום/רוק קלאסי להקה כמו Styx בכל מקרה, שמחזיקה בשגרה רצועות עמוקות באיכות גבוהה. המנגינה הזו כוללת צליל רוק פרוגרסיבי מורכב המאפשר כלי נגינה ראוותני, אבל שו שומר על בסיס מתאים עם השירה המובילה והרגישות המלודית המקסימה שלו. כמו דה-יונג, שאו תמיד הפגין יכולת נלהבת לעבור מסגנונות רוק קשיח למוזיקה רכה יותר. כאן הוא מצטיין במיוחד.
"אף פעם אל תגיד אף פעם"
הנה אחד כזה רוק זירה רצועות עמוקות שמאזינים יכולים בקלות להחמיץ אם הם לא נזהרים. Styx, המתגאה בשלושה כותבי שירים נפרדים המסוגלים להלחין באופן עצמאי או בשיתוף פעולה, הצליח לעתים קרובות להפיק תועלת מעודף של שירים איכותיים שאפשר לאכלס איתם את התקליטים שלו. מסיבה זו, הרוקר השכבתי הזה כנראה נשאר נדיר מדי, במיוחד בהתחשב בשימוש שלו בקלידים, גיטרות אקוסטיות וההרמוניות הווקאליות של הלהקה. במסלול הזה אולי יותר מכל אחד אחר בתקליט, האקלקטיות של Styx זורחת לתצוגה מלאה. השיר הזה הוא לא רוקר ולא א בלדת כוח, מרחף איפשהו באמצע ועושה זאת בנגיעה קלה אך מסוימת. אבן פינה הוא באמת אלבום לא מוערך.
"הזמן הכי טוב"
DeYoung מציג את מתנותיו המלודיות בלהיט הראוי הזה משנות ה-81 תיאטרון גן העדן, בלדת פסנתר סוחפת כל כך מלאה בווים שהיא בוודאי תופסת את אוזנו של כל מאזין בשלב מסוים של זמן הריצה שלה בן ארבע הדקות. הלחנים כל כך מרגשים והעיבוד כל כך מוקפד שאני מוצא את עצמי לא מסוגל ללגלג על יתרונותיו כשיר פופ. אולי שו ויאנג לא היו לגמרי מרוצים מהסאונד או מהכיוון של היצירה הזו, אבל הם בטח הצליחו לחוש את יכולת ההאזנה העצומה שלו. כשהיא הגיעה למקום השלישי במצעד הפופ של בילבורד בתחילת 1981, הבלדה הזו חזקה מספיק מבחינה מוזיקלית ו מבחינה לירית ("הלילה אנחנו עושים היסטוריה" הוא התחלה חשובה משני הסעיפים) לעמוד מול חוזרים ונשנים מקשיבה.
"יותר מדי זמן בידיים שלי"
השיר הזה יוצא כפרנואידי, עצבני ואפילו מגעיל, וזה בדיוק סוג המנגינה המוזרה שהלהקה הייתה זקוקה לו בתקופה זו. קדימון המקלדת של DeYoung משמש כבסיס מנצח לרצועה, שאחרת ממריא על פריחת גיטרה עלייה ויורדת, במיוחד הסולו הנחמד של שו. מבחינה מילית, שו דוחף את המעטפת של נושא הרוק בזירה, מה שאולי לא אומר כל כך הרבה פרט לעובדה שהשנינות וכושר ההמצאה שלו הם לרוב משעשעים באמת. לקבלת פינוק נוסף, בדוק את הלהקה קליפ וינטג' לשיר הזה, שילוב של תעלולי הבמה ואלתור שהבדיחות שלהם, לרוב, עובדות. גם שו ודהיונג משתלבים בהרמוניה יפה כאן, תזכורת להיבטים החיוביים של השותפות שלהם.
"רוקין את גן העדן"
לטראק הזה כתוב DeYoung על כולו, שיש לו יתרונות וחסרונות. עם זאת, זה שילוב נמרץ של ריפינג בגיטרה, פסנתר רוקנרול והתיאטרליות המלודית העיקרית של האדריכל. רק השילוב יוצא הדופן של שו, יאנג וד-יונג יכול להמציא תערובת כמו המנגינה המתגלגלת הזו, כשהרצון לצליל רוק כבד מתנגש ללא הרף בדרכים בלתי נשכחות עם המילים המשובבות של DeYoung מְסִירָה. איכשהו, יש אפילו מקום לסולו זועם של שו, ואריזת התיק המעורב עובדת בצורה יוצאת דופן. כסינגל, המנגינה לא הציתה את העולם, אבל היא כן הבטיחה מקום בטופ 10 במצעד הרוק המיינסטרים של בילבורד.
"עיוור שלג"
עדיין לא הצלחתי לומר מספיק על היתרונות המשמעותיים של רצועת האלבום הרדום הזו תיאטרון גן העדן, וזו הסיבה שאני בוחר להשתולל על זה עכשיו, בפעם השנייה באתר הזה. למרות צליל הרוק הקשה והחקירה הלירית המבשרת רעות של נושאים הקשורים לסמים, ל-DeYoung שוב היה יד בקומפוזיציה. אפילו יותר טוב, השיר מספק את ההזדמנות לכותב הכותב יאנג להודיע על נוכחותו במספר רמות, מספק שירה מובילה מפחידה מאוד בפסוק וקטע גיטרה מוביל לחלוטין לקראת סוף המסלול. השיר הזה הוא מאמץ להקה אמיתי, שכן שו דואג לכמחצית מהקולות המובילים, מה שמאפשר את אחד המאמצים הרב-גוניים של הלהקה בקריירה הארוכה שלה.
"מר רובוטו"
יתכן שאלבום הקונספט מ-1983 ממוקד אנדרואיד קילרוי היה כאן ראוי להציב יותר משיר אחד ברשימה הזו, אבל אם צריך לבחור רצועה חיונית אחת, אין ספק ש"Mr. Roboto" האייקוני חייב להיות זה. חוץ מהנושאים המגוחכים למדי שנדחפו בסיפורו של DeYoung בטעם ברודווי על המאבק להצלת הרוקנרול מצנזורה ודמגוגים, השיר הזה הוא במקרה כיף גדול. זה גם מדגים חלק בלתי ידוע מהכישרונות של דה-יונג: הכישרון הנלהב שלו לשירת רוק אפית. "אני לא גיבור, אני לא מושיע. תשכח ממה שאתה יודע", מתחנן דה-יונג. "אני רק אדם שנסיבותיו יצאו מכלל שליטתו". הנושא אולי רובוטי, אבל הרגשות של השיר אף פעם לא מרגישים כך.
