נלחם על חופש הנשימה
בעוד שמנהיגי זכויות האזרח בשנות השישים דגלו בשינויים בקהילותיהם, הם עשו זאת גם העלאת המודעות לדאגות סביבתיות ובריאות הציבור שהשפיעו באופן לא פרופורציונלי אוֹתָם.
התנועה לזכויות האזרח סללה את הדרך לתנועה הסביבתית, וב -1968 יצאו עובדי התברואה השחורה בממפיס בשביתה למחות על שכר נמוך ותנאי עבודה מסוכנים. ה לילה לפני ברצח שלו, ד"ר מרטין לותר קינג ג'וניור אמר לקבוצת השובתים, "עלינו להתמסר למאבק הזה עד הסוף. אין דבר יותר טראגי מאשר לעצור בנקודה זו בממפיס. אנחנו חייבים לסיים את זה ".
אותן מילים פומביות אחרונות מ- MLK מעבירות צמרמורת לאורך עמוד השדרה וגורמות לי לעצור; בדיוק כשפעילי זכויות האזרח החלו לדבר נגד עוולות סביבתיות, מנהיג אהוב אבד. מכיוון שפעילים רבים התאבלו, פעילי הסביבה הלבנים אימצו טקטיקות בהן השתמשו פעילי זכויות האזרח (יושבים ושביתות בית הספר) כדי להפיץ את המודעות לזיהום, פסולת רעילה ושימור. המחאה הגדולה הבאה לצדק סביבתי בראשות שחורים-המזבלה במחוז וורן לשבת ב- זה לא קרה עד 1982, ועד אז, התנועה החלה להיעלם עם העברת חוק המים הנקי, חוק האוויר הנקי ויצירת הסוכנות להגנת הסביבה (EPA).
מה שנשאר לעתים קרובות מחוץ להיסטוריה הסביבתית הוא כיצד אנשים בעלי צבע השפיעו על השינוי. אין זה סיכוי טהור שהתנועה לזכויות האזרח והתנועה הסביבתית של שנות ה -60 וה -70 התרחשו זה לצד זה, בדיוק כמו שביתות האקלים של בני הנוער של היום והתעוררות החיים השחורים 2020. במובנים רבים שתי הקבוצות היו וממשיכות להילחם נגד מערכת כוח המתעללת באנשים ובכדור הארץ. אבל כש שלושה מתוך חמישה אפרו -אמריקאים גרים בשכונות ליד אתרי פסולת רעילה וילדים אפרו -אמריקאים מורעלים בעפר כמעט חמש פעמים שיעור הילדים הלבנים - ברור שיש חפיפה בגורם השורש. חוסר הכבוד של אנשים ושל כדור הארץ חושף סוגיה רחבה יותר בחברה, לא להעריך את המשאבים ואת האנשים שנחשבים "חסרי קול".
יש הרבה מה ללמוד מהתנועות ההיסטוריות האלה. והפעם, אנשי איכות הסביבה יכולים לעשות דברים אחרת ולהתגייס לתמוך בתנועת Black Lives Matter. בעולם, 200 מיליון איש השתתף ביום כדור הארץ הראשון ב -22 באפריל 1970, ו שישה מיליון איש השתתף בשביתות אקלים בספטמבר 2019. כוח האיסוף העצום הזה יכול להיות כוח גדול עוד יותר אם אנשי סביבה יצטרפו גם לתנועות צדק חברתי.
קשה להפריד בין התנועות, במיוחד כאשר שתיהן דוגלות בזכות לנשום ולשגשג, וביכולת לעשות זאת ללא אלימות לא צודקת. אך על ידי התגייסות לצד תנועת Black Lives Matter, הקהילה הסביבתית יכולה לעזור להגביר הקולות הלא נשמעים של המתמודדים עם ההשפעות הקשות ביותר של משבר האקלים, כמו גם המשטרה הִתעַלְלוּת. מטרות הצדק שלנו זהות והן מחוברות זו לזו: כולם רוצים את החופש לנשום. אנו יכולים לתקן את ההזדמנות שהוחמצה בשנות ה -60 על ידי פעולה עכשיו והתאחדות כאחת.
אנשי איכות הסביבה מכירים את הדיון במינים ובשימור בסכנת הכחדה, אך פחות מכירים את התמיכה בחיים שחורים וחומים; עם זאת, אנו יכולים לשנות זאת. אנו יכולים להפוך לאנשי סביבה בין חיתוכים על ידי הבנת האופן שבו קשורים נושאים אלה. לא משנה כמה התנתקנו מהטבע שגדלנו, אנחנו לא נפרדים ממנו. ואני תוהה אם איכות הסביבה יכולה להיות יעילה באמת אם היא תמשיך להתעלם מאלה שהכי פגיעים במערכת האקולוגית שלנו ובחברה.
