1964. gadā, kad Kasijs Klejs uzņēma nenogurdināmo Soniju Listonu, neviens neaptvēra, ka ir dzimusi zvaigzne. Kasijs Klejs tikko bija satricinājis pasauli ar savu cīņassparu. Ne tas, ka viņš sāpīgi kautrējās par savu talantu. Viņa paziņojums presei tieši pirms uzvaras cīņas ar Soniju Listonu, ka viņš "bija vislielākais", daudzus skeptiķus neieinteresēja. Patiesībā viņa pārmērīgā augstprātība ar narcisma nokrāsu padarīja pasauli piesardzīgu pret šo jauno gribētāju.
Muhameda Ali megalomānija: pasaules lielākā sporta zvaigzne
Tieši pirms cīnīties, Cassius Clay mērķēja vairākus nievas pret pieredzējušo un dominējošo Listonu, iespējams, lai iebiedētu savu pretinieku. Viņš kliedza uz Listonu, sakot:
"Šovakar kāds mirs ringside."
Tas vakars, iespējams, būtu neaizmirstamākais notikums daudziem boksa entuziastiem divu iemeslu dēļ. Pirmkārt, viņi redzēja valdīšanu boksa čempions smagajā svarā ej lejā. Divi, 22 gadus vecs neveiksminieks ar motormuti un fetišs par trash runāšanu tikko bija iegājis vēsturē.
Cassius Clay, kurš kļuva pazīstams kā Muhameds Ali pēc tam, kad viņš mainīja savu reliģiju, pārņēma pasauli ar vētru. Katru reizi, kad Muhameds Ali uzvarēja, viņš atgādināja pasaulei, ka ir vislielākais. Viņš neteica, ka ir labākais, spēcīgākais, izcilākais vai bagātākais. Viņš paziņoja,
"Es esmu vislielākā!"
Viņš to izrunāja ar elānu. Viņš varēja satraumēties ringā un paziņot pasaulei par savu varenību. Nekad agrāk neviens nebija redzējis sporta figūru tik nekaunīgu, tik nekaunīgu un tik brutāli godīgu.
Kad Muhameds Ali devās pret ASV valdību
Lielākā daļa sporta fanu apbrīno Muhamedu Ali kā visu laiku izcilāko bokseri. Viņš piedalījās daudzās cīņās ringā un ārpus tā. Tie, kurus viņš cīnījās ringā, bija viegli mači. Viņš burtiski nosauca šāvienus tur. Tomēr tās, kuras viņš cīnījās ārpus ringa, bija vissmagākās cīņas, kādas viņam jebkad ir bijušas. Lielākā daļa no viņiem bija pret iedibināšanu. Cilvēks, kurš varēja "peldēt kā tauriņš un dzelt kā bite", bieži nonāca valdošās šķiras nepareizajā pusē. Viņa vitrioliskie izteikumi presē izraisīja reiboni. Viņa asprātīgās atgriešanās un sarkasms nospieda daudzu politiķu pogas. Uz jautājumu par to, vai viņš dienēs armijā Vjetnamas karā, viņš uzpūtīgi atbildēja:
"Vietkong, man nav nekādu strīdu ar viņiem. Neviens Vjetkongs mani nekad nav saucis par n****r.
Viņam bija neparasts humora izjūta, ātrs raksturs, liela mute un maiga sirds. Viens no viņa ļaunajiem komentāriem, kas bieži piesaista virsrakstus, ir:
"Es esmu Amerika. Es esmu tā daļa, kuru jūs neatpazīsiet, bet pierodiet pie manis. Melns, pārliecināts, uzpūtīgs. Mans vārds, nevis tavs. Mana reliģija, nevis tava. Mani mērķi, mani pašu. Pierodi pie manis."
Ali reiz teica:
"Allāhs ir lielākais. Es vienkārši esmu labākais bokseris."
Un tiešām, viņš bija. Muhameds Ali, trīskārtējs lineārā pasaules smagsvara čempionāta uzvarētājs, kura tituls nepieder nevienam citam bokseram, viņa pretiniekiem bija murgs. 1999. gadā BBC un žurnāls Sports Illustrated viņu piešķīra "Gadsimta sportistam".
Muhameds Ali nekad nav minējis savus vārdus: 10 citāti pierāda viņa nepielūdzamo garu
Muhameds Ali bija ne tikai viena no lielākajām sporta ikonām, kas jebkad dzīvojusi, bet arī lielisks orators. Daži no viņa citātiem ir leģendāri. Šie 10 atklāj, kas nepieciešams, lai būtu uzvaroša attieksme.
Peld kā taurenis, dzelt kā bite. Viņa rokas nevar trāpīt tam, ko neredz acis. Tagad tu mani redzi, tagad nē. Džordžs domā, ka viņš to darīs, bet es zinu, ka viņš to nedarīs.
Šie vārdi bija viens no labākajiem citātiem sporta vēsturē. Šos vārdus Ali teica tieši pirms cīņas ar Džordžu Formenu 1974. gadā. Šie vārdi uzreiz ienesa Muhamedu Ali slavu.
"Ticības trūkums liek cilvēkiem baidīties no izaicinājumiem, un es ticu sev."
"Jūs domājat, ka es biju šokēts, kad Niksons atkāpās no amata? Pagaidiet, līdz es satriekšu Džordžu Formenu."
"Es paveicu kaut ko jaunu šai cīņai, es pastrādāju ar aligatoru! Pareizi. Esmu ieminējies ar aligatoru! Es cīnījos ar vali! Es saslēgtu roku dzelžos, iemetu pērkonu cietumā! Tikai pagājušajā nedēļā es nogalināju akmeni, ievainoju akmeni. Hospitalizēts ķieģelis. Es esmu tik ļauns, ka saslimu zāles."
"Čempioni netiek radīti sporta zālēs. Čempioni tiek veidoti no kaut kā, kas viņiem ir dziļi iekšā: vēlme, sapnis, vīzija."
"Ja viņi var izgatavot penicilīnu no sapelējušām maizēm, viņi noteikti var kaut ko pagatavot no jums."
"Ja tu kādreiz sapņo mani piekaut... labāk pamosties un atvainoties."
"Džo smēķēs un es pat nejokoju, bet es knābāšu un smēķēšu, un es uzlīšu ūdeni uz šo smēķētāju. Tagad tas varētu jūs pārsteigt un pārsteigt, bet es iznīcināšu Džo Freizeru.
"Ir divas lietas, kurām ir grūti trāpīt un redzēt, tas ir spoks un Muhameds Ali."
"Tāpat kā The Beatles, nekad nekas tāds nebūs. Tāpat kā mans vīrietis Elviss Preslijs. Es biju boksa Elvis."
"Es neesmu lielākais, es esmu divkāršākais. Es ne tikai izsitu tos, bet arī izvēlos kārtu. Es esmu drosmīgākais, skaistākais, izcilākais, zinātniskākais un prasmīgākais cīnītājs šodien ringā.
