Tautas deja ir cilvēku grupas izstrādāts dejas veids, kas atspoguļo noteiktas valsts vai reģiona tradicionālo dzīvi. Tautas dejas pārstāv parastās tautas dejas formas pretstatā augstāko slāņu deju formām.
Tautas dejas var rasties spontāni starp cilvēku grupām vai iegūt no iepriekšējiem stiliem. Stils var būt brīvas formas vai stingras struktūras. Kad tautas deju soļi ir izveidoti, tie tiek nodoti paaudzēs un reti mainās. Parasti ir saistītas ar sabiedriskām aktivitātēm, dažas dejas tiek dejotas arī konkursa kārtībā, un atsevišķos reģionos tautas dejas tiek iesaistītas pat kultūrizglītībā.
Ziemeļamerika
Ir iekļautas dažas slavenas tautas dejas no Ziemeļamerikas kontradejas, kvadrātdejas un aizsērēšanu, papildus indiāņu dejām. Kontradejās pāru rindas seko zvanītāja norādījumiem, kurš izvēlas no sešām līdz 12 īsām deju sekvencēm. Deja notiek 64 sitienos, kamēr dejotāji veic kustības un maina partnerus, virzoties uz priekšu. Tāpat kā kontradejas, kvadrātveida dejas ir pāri, kas dejo pēc zvanītāja norādījumiem, bet ar kvadrātveida dejām četri pāri sāk deju laukumā viens pret otru. Aizsērēšana ir vislabāk zināma Apalaču reģionā, un tā ir oficiālā Ziemeļkarolīnas un Kentuki štata deja. Komandas aizsērēšanas rutīnas ir intensīvi horeogrāfētas.
Indiāņu tautas dejas ir vairāk saistītas ar reliģiskiem un kultūras rituāliem nekā citas Ziemeļamerikas sociālās dejas. Bija izplatītas starpcilšu deju asociācijas. Deju veidi ietver Fancy Dance, War Dance, Hoop Dance, Gourd Dance un Stomp Dance. Bieži vien ar svinībām saistītas laulības un dzimšanas dienas tika atzīmētas ar dejām, kurās piedalījās gandrīz visi cilts pārstāvji. Dejos svinēja arī ražu un medības.
Latīņamerika
Kā jau varēja gaidīt, tautas dejas Latīņamerikā cēlušās no reģiona spāņu saknēm, lai gan izpaužas arī Āfrikas ietekme. Daudzas Latīņamerikas tradicionālās dejas nāk no fandango un seguidilla, ļoti populārām 18. gadsimta dejām. Šajās pāru dejās partneri tika izkaisīti uz deju grīdas, bieži vien āra terases, taču partneri nekad nesaskārās. Dejām bija nepieciešams apmēram 2 pēdu attālums starp tām. Tomēr acu kontakts tika mudināts. Latīņamerikas tautas dejas var būt ļoti strukturētas, vienlaikus ļaujot dejotājiem improvizēt.
Āzija
Ar Āzijas valstīm saistīto tautas deju saraksts patiešām ir garš, un tas atbilst kontinenta bagātajai vēsturei un kultūru daudzveidībai. Indija ir pazīstama ar savām Bhangra, Garba un Baladi dejām. Ķīnā tiek veikti pasākumi, lai saglabātu tradicionālo ķīniešu tautas deju vēsturi, jo etniskās minoritātes kļūst mazākas un kultūras formas tiek zaudētas. Tāpat kā Ķīnā, arī krievu tautas dejas rodas no daudzajām etniskajām grupām plašā valstī. Daudzi cilvēki domā par austrumu slāvu dejām raksturīgo ceļu saliekšanu un pēdu stutēšanu stilus, bet citas deju tradīcijas ir radušās arī turku, urālu, mongoļu un kaukāziešu vidū. tautām.
Āfrika
Varbūt nevienā citā kontinentā deja nav tik neatņemama kultūras sastāvdaļa kā Āfrikā. Dejas var ietvert audzināšanas metodi, morāles un etiķetes mācīšanu, kā arī sabiedrības locekļu sagaidīšanu vai svinēšanu. Starp neskaitāmajiem piemēriem viena interesanta tautas deja no Āfrikas ir Eskista, tradicionālā Etiopijas deja gan vīriešiem, gan sievietēm. Dejā galvenā uzmanība tiek pievērsta lāpstiņu ripināšanai, pleciem un krūškurvja saraušanai. Tā tehniskā rakstura dēļ eskista tiek uzskatīta par vienu no sarežģītākajām tradicionālās dejas formām šajā valstī.
Eiropā
Tautas dejas Eiropā atspoguļo kultūru daudzveidību un laika gaitu visā kontinentā. Daudzas tautas dejas ir pirms tautu pastāvēšanas, jo to līnijas tiek novilktas mūsdienās. Tomēr dažas īpašības ir tik unikālas, ka analītiķi var identificēt dejas avotu, pat ja viņi to nekad agrāk nav redzējuši. Viens piemērs ir īpašs vācu/austrijas dejas veids, kurā dejotāji sit ar rokām pa apavu zolēm. Vēsturnieki dejas elementi Schuhplattler datējuši pat 5000 gadu senā pagātnē, un pirmais ieraksts par to ir 1030. gadā mūsu ērā.
