Kad Kawasaki gadā prezentēja savu pirmo trīscilindru 2-taktu H1 Mach 111, tas pārņēma motociklu pasauli.
Sešdesmito gadu beigās motociklu nozare bija mainīgā stāvoklī. Tirgū ilgu laiku dominēja slavenie vārdi; daži, piemēram, Harley Davidson, Triumph un Norton, bija pastāvējuši jau no paša sākuma 1900. gadi. Lai nodrošinātu veiktspēju, šie uzņēmumi bija ražojuši vidēju vai lielu jaudu 4-taktu. Taču, tāpat kā starptautiskajās motociklu sacīkstēs, mazākais, vieglākais, 2-taktu motocikls bija pārsteidzis lielos ražotājus un pārņēma vadību.
Ja pazīstamos ražotājus pārsteidza jauno 2-taktu, piemēram, Yamaha R3 350 cc paralēlā dvīņa, ātrums, tad Kawasaki trīskārši tos pilnībā aptumšoja. Ielu velosipēdu veiktspējas ziņā H1 bija nepārspējams; vismaz kas attiecas uz paātrinājumu. Tomēr, lai gan H1 varēja veikt ¼ jūdzi 12,96 sekundēs ar gala ātrumu 100,7 jūdzes stundā, tā vadāmība un bremzes atpalika no konkurentu mašīnām.
Agrīnās H1 mašīnu unikālas funkcijas ietvēra CDI (kondensatora izlādes aizdedze) un trīs atsevišķas izplūdes sistēmas. Izpūtēju izkārtojums atgādināja tā laika MV Agusta 3 cilindru Grand Prix sacīkšu braucējus, tiesa, motocikla pretējā pusē.
H2 Mach 1V
Pēc 500 kubikcentimetru versijas panākumiem 1972. gadā Kawasaki izlaida virkni trīskāršu, tostarp S1. Mach 1 (250 cc), S2 Mach 11 (350 cc) un 750 cc versija, H2 Mach 1V, lai papildinātu 500 cc H1.
Lai gan H1 un H2 bija slaveni ar paātrinājumu, tie kļuva arī bēdīgi slaveni ar sliktajām vadāmības īpašībām. Šī velosipēda vadāmība bija tik slikta, ka tas kļuva pazīstams kā atraitņu ražotājs (nevis segvārdu Kawasaki gribēja vienai no savām mašīnām!).
Viena no problēmām ar H1 un H2 vadāmību bija to tendence vilkt riteņus. Šīs mašīnas varēja ne tikai viegli paātrināt savus priekšējos riteņus gaisā, bet arī viegli to izdarīt, braucot ar ātrumu vairāk nekā 100 jūdzes stundā! Tikai daži braucēji spēja tikt galā ar šo parādību, it īpaši lielā ātrumā, kā rezultātā daudzi braucēji guva savainojumus (vai sliktāk) ar šiem velosipēdiem. Neto rezultāts bija tāds, ka apdrošināšanas prēmijas pirmajā un otrajā pusgadā sāka ievērojami palielināties, kas galu galā ietekmēja pārdošanas apjomu.
Sacīkšu panākumi
Lai reklamētu savus ielas velosipēdus, Kawasaki piedalījās dažādās valsts un starptautiskās motociklu sacīkstēs. Komandas parasti atbalstīja to nacionālie izplatītāji. Viena konkrēta valsts ar spēcīgu sacīkšu mantojumu bija Apvienotā Karaliste. Ar Kawasaki Motors UK atbalstu braucēji Miks Grānts un Berijs Dičbērns ierindojās pirmajā un otrajā vietā. Apvienotās Karalistes prestižā MCN (Motor Cycle News) Superbike sērija 1975. gadā, izmantojot H2 750 cc sacīkšu versiju velosipēds.
70. gados uz motociklu ražotājiem kļuva arvien lielāks dažādu valdību spiediens samazināt motociklu radītās emisijas. Šis spiediens galu galā noveda pie 2-taktu dzinēju ražošanas pārtraukšanas no vairuma ražotāju klāsta.
ASV KH 500 (oriģinālā H1 izstrāde) tika piedāvāts pārdošanai pēdējo gadu 1976. gadā. Galīgais modelis tika kodēts A8. Tomēr KH 250 tika pārdots līdz 1977. gadam (modelis B2) un KH400 līdz 1978. gadam (modelis A5). Eiropā KH sērijas 250 un 400 cm3 mašīnas bija pieejamas līdz 1980. gadam.
Populārs kolekcionāru velosipēds
Mūsdienās trīscilindru Kawasaki ir ļoti populāri kolekcionāru vidū. Cenas ievērojami atšķiras atkarībā no konkrētā modeļa retuma. Piemēram, 1969. gada H1 500 Mach 111 lieliskā oriģinālā stāvoklī tiek novērtēts aptuveni 10 000 USD vērtībā; tā kā 1976. gada KH500 (modelis A8) ir novērtēts 5000 USD vērtībā.
Restauratoriem Kawasaki daļas ir samērā viegli atrast. Ir arī daži privātie izplatītāji specializējas trīscilindru velosipēdos. Turklāt ir vairākas tīmekļa vietnes veltīts Kawasaki trīskāršiem.
