Vārds "banda" cēlies no vidējā franču vārda josla kas nozīmē "karaspēks". Būtiskā atšķirība starp joslu un an orķestris ir tas, ka spēlē mūziķi, kuri spēlē grupā misiņš, koka pūšamie, un perkusijas instrumenti. Savukārt orķestrī ietilpst klanīšanās stīgu instrumenti.
Vārds "grupa" tiek lietots arī, lai aprakstītu cilvēku grupu, kas uzstājas kopā ar, piemēram, deju grupām. To var izmantot arī, lai aprakstītu konkrētu instrumentu, ko spēlē grupa, piemēram, pūtēju orķestri.
Grupas esot radušās Vācijā ap 15. gadsimtu, galvenokārt izmantojot fagotus un obojas. Līdz 18. gadsimta beigām janičāru (turku) mūzika kļuva populāra, izmantojot tādus instrumentus kā trijstūri, flautas, šķīvji un lielās bungas. Tāpat šajā laikā pieauga grupā spēlējošo mūziķu skaits. 1838. gadā grupa, kurā bija 200 bundzinieku un 1000 pūšaminstrumentu mūziķu, uzstājās Krievijas imperatora labā Berlīnē.
Tika rīkoti grupu konkursi, no kuriem ievērojamākie bija tie, kas notika Alexandra Palace, Londonā un Bell Vue, Mančestrā. Nacionālais pūtēju orķestru festivāls notika 1900. gadā.
Amerikas Savienotajās Valstīs revolucionārā kara laikā parādījās militārās grupas. Bandu loma tajā laikā bija pavadīt karavīrus kauju laikā. Ar laiku militāro orķestru izmantošana un loma tika samazināta; tas iezīmēja pilsētas grupu sākumu. Pilsētas grupas sastāv no vietējiem mūziķiem, kuri uzstājas īpašos gadījumos, piemēram, valsts svētkos. Pilsētu grupas turpināja uzplaukt 20. gadsimtā; komponisti un grupu direktori, piemēram, Džons Filips Sousa, palīdzēja popularizēt grupu mūziku. Mūsdienās daudzās Amerikas Savienoto Valstu izglītības iestādēs ir studentu gājienu grupas. Vidusskolu un koledžu grupu konkursi palīdz popularizēt amerikāņu grupas un grupu mūziku.
Ievērojami komponisti grupām
- Patriks Sarsfīlds Gilmors — "Kad Džonijs nāks, dodoties mājās"
- Džons Filips Sousa - "Zvaigznes un svītras mūžīgi, Semper Fidelis"
- Karls Lorenss Kings - "Bārnums un Beilijas mīļākie"
