We lopen allemaal gewoon met elkaar naar huis. Als we iets kunnen zijn, laten we dan aardig zijn.
Steeds meer mensen ervaren eenzaamheid en sociaal isolement.
De voordelen van vrienden
Gezonde sociale omgang met anderen draagt bij aan een toename van het fysieke en emotionele welzijn. Casual gesprekken met een buurman bij de brievenbus, een diner met een paar vrienden of zelfs een snelle zwaai naar een vriend die langs je huis rijdt, kan je vooruitzichten en algehele gezondheid verbeteren. De Ministerie van Volksgezondheid en Human Services gepubliceerde bevindingen die aantonen dat mensen met een verbonden sociale groep een lagere bloeddruk hebben, een verminderd risico op Alzheimer, hartaandoeningen en sommige vormen van kanker. Mensen die geen consistente sociale interactie hebben, hebben een hoger risico op depressie, wat een direct effect kan hebben op de mortaliteit.
Naast de fysieke en emotionele voordelen heeft het hebben van een verbonden sociaal netwerk ook financiële voordelen. Vrienden kunnen u geld besparen! Vrienden zijn meer bereid je iets te lenen dan een vreemde. Een avondje met vrienden kan goedkoper zijn dan een avondje naar de bioscoop of shoppen. Vrienden kunnen helpen met werkrelaties en een gesprek met een zorgzame vriend is veel minder duur en kan veel waardevoller zijn dan een uur met een psychiater.
Je hebt niet veel vrienden nodig om te profiteren van de voordelen van een gezonde verbinding. Slechts een paar zullen doen.
Waar zijn alle vrienden gebleven?
EEN 2016 Harris Poll Uit een onderzoek onder 2000 volwassenen bleek dat bijna een derde aangaf zich minstens één keer per week eenzaam te voelen. Geef het de schuld van de smartphone en de opkomst van de digitale verbinding. Volgens een studie gepubliceerd in de Tijdschrift voor Experimentele Sociale Psychologie, kan het plezier van de face-to-face interactie verminderen door simpelweg je telefoon op tafel te leggen tijdens een maaltijd. Het is de angst voor mogelijke afleiding in combinatie met de angst om een belangrijke sms of e-mail te missen die ons ervan weerhoudt om volledig met elkaar in contact te komen.
In een andere studie, deze gepubliceerd in Computers in menselijk gedrag, ontdekten onderzoekers dat mensen die een smartphone bij zich hadden, minder glimlachten en minder gesprekken voerden met vreemden. Het enorme aantal mogelijke connecties is dramatisch gedaald, simpelweg omdat we meer gecharmeerd zijn van Candy Crush of YouTube dan proberen een beleefd gesprek te voeren met een ander mens.
In combinatie met het feit dat onze telefoons overdag bijna een ander aanhangsel zijn, als we eenmaal thuis zijn, andere vormen van technologie - Smart TV's, computer- en videogames, gaming-apps - jaag ons weg van elkaar ander. Gooi in de komst van verleidelijke virtual reality, die ons in staat stelt om gesimuleerde relaties te hebben, we houden ons bezig met minder menselijke interacties.
Samen zijn we sterker.
Technologie gebruiken om ons te verbinden
Gelukkig is hulp om de hoek of zelfs naast de deur. De meesten van ons wonen in buurten met veel mensen, velen die net als wij lijden, maar niet weten hoe ze contact moeten maken.
Nadat ik lid was geworden van een lokale buurtgroep op Facebook, zag ik verschillende buren het uitvechten over hondenpoep op hun erf achter bijna anonieme profielen. Ik dacht: "Als ik deze dames persoonlijk kon laten praten, zou er veel meer gratie en harmonie zijn." l besloot een risico te nemen en alle dames in mijn buurt bij mij thuis uit te nodigen voor een Ladies Happy Hour. Ik adverteerde het ongeveer drie weken lang op de buurtgroeppagina. Ik zei dat ze gewoon moesten komen om elkaar te ontmoeten, dat niemand iemand anders zou kennen en dat er geen verkoop of geheime agenda achter de dinsdagavondbijeenkomst zat, behalve om elkaar te leren kennen. Dertig vrouwen kwamen die eerste nacht opdagen. De wijn vloeide, vrouwen babbelden en verbindingen werden gelegd. De volgende dag besloot een van de dames een Facebookpagina te starten speciaal voor de dames uit onze buurt. De eerste dag deden 12 vrouwen mee. Aan het eind van de week waren dat er 50. Tegen het einde van het jaar waren er meer dan 300 leden van de besloten groep.
Vrouwen begonnen uit te reiken.
"Amazon heeft net een pakketje bij mijn voordeur afgeleverd en ik ben pas vanavond laat thuis. Kan iemand die voor me pakken?"
"Mijn man heeft een black tie-affaire en ik heb een cocktailjurk in maat 10 nodig. Ik heb er niet één. Heeft iemand er een die ik kan lenen?"
"Ik heb een meisjesfiets die ik aan Goodwill wil geven. Wil iemand het?"
We begonnen namen met gezichten te plakken en elkaar te behandelen met de warmte van zusterschap. Boekenclubs en Bunco-avonden begonnen. Sommigen nodigden anderen uit om chick flicks te kijken of een nieuw restaurant uit te proberen. De kameraadschap bloeide op.
We hebben een aantal dames aangesteld als beheerders van de groepspagina en hebben evenementen gepland om iedereen verbonden te houden. Onze maandelijkse Happy Hour-bijeenkomsten waren de hoeksteenevenementen die grote aantallen en nieuwe buren trokken. Andere evenementen waren gericht op de specifieke interesses van mensen. Het resultaat was een buurt van vrouwen die het gevoel hadden dat er iemand in hun eigen achtertuin was die achter hen stond.
Hoe een buurtgroep te starten
Herinner je je het kinderprogramma nog, Mr Rogers' Neighborhood? Meneer Rogers zou u welkom heten in zijn buurt, een vest aantrekken en een wandeling door zijn straat maken en onderweg veel vriendelijke mensen ontmoeten. Zou jij zo'n buurman willen zijn?
Ik nam een sprong in het diepe en wilde vriendelijker zijn voor mijn buren. Dit is wat ik deed:
- Ik ben lid geworden van mijn lokale buurtgroep op zowel Nextdoor.com als Facebook.com.
- Ik koos een datum en tijd uit waarop de meeste mensen thuis zouden zijn. Mijn eerste evenement was om 19.00 uur op een dinsdag in april.
- Ik heb een evenement op beide algemene buurtsites geplaatst. ik noemde het Happy Hour voor dames in de buurt (om de een of andere vreemde reden bracht het aanbieden van wijn de dames massaal naar buiten!)
- Ik zei dat elke dame die in de buurt woonde welkom was en dat ik voor wijn en een paar lichte snacks zou zorgen. Ik wilde niet dat mensen het gevoel zouden krijgen dat ze iets moesten inbrengen voor dit evenement. Bij latere evenementen vroeg ik iedereen om iets mee te nemen om te delen.
- Ik gaf aan dat dit evenement specifiek bedoeld was om elkaar te leren kennen, dat er geen bedrijven zouden worden geadverteerd of aanwezig zouden zijn en dat het LEUK zou zijn! Ik denk dat een van de grote trekkingen was dat bijna niemand een van de anderen zou kennen, maar dat ze een buurman konden meenemen.
- Ik vroeg om RSVP's. Tegenwoordig laten veel mensen hun agenda graag open zodat ze niet reageren, maar vragen wie er komt, helpt de verbintenis te bezegelen. Als ze ja zeiden, was de kans groter dat ze zouden komen dan als ze niet reageerden.
- Ik heb een specifieke begin- en eindtijd opgegeven. Ik zei dat het Happy Hour van 19.00 tot 21.00 uur was, zodat mensen niet het gevoel hadden dat ze er de hele nacht moesten zijn (hoewel ik uiteindelijk de laatste achterblijvers de deur uitschopte om 23.30 uur bij het eerste evenement!)
- Ik stuurde een week van tevoren een herinnering via de buurtgroeppagina's en de dag ervoor nog een keer om de spanning hoog te houden.
- Op de dag van het evenement begroette ik iedereen persoonlijk aan de deur en heette ze welkom. Ik overhandigde ze toen aan een andere buurman die ervoor zorgde dat ze iets te drinken kregen en ze voorstelde aan eventuele andere buren die arriveerden.
- Elke dame die arriveerde kreeg een naamplaatje met de naam van haar straat erop zodat mensen konden zien wie er in de buurt woonde.
- Ik overhandigde elke dame een vel papier met vragen erop. Ze moesten iemand vinden die op elke vraag 'ja' kon antwoorden. Nadat ze het blad hadden ingevuld, wonnen ze een prijs (een fles wijn of cider). Vragen waren eenvoudig, zoals: "Zoek iemand die hetzelfde aantal kinderen heeft als jij" of "Zoek iemand die dezelfde hobby heeft als jij." Dit hielp dames om contact te maken.
- Ik speelde luide muziek en had wat discolichten aan, dus het voelde als een feest. Dit was erg belangrijk omdat het een levendige sfeer gaf om in groepen samen te komen en te kletsen. Niemand wil in stilte bij vreemden staan (tenzij je in een lift zit).
De groep nam het vanaf daar. Een dame startte de Facebook Group-pagina; een ander bood zich aan om het volgende Happy Hour te organiseren en vele anderen vertelden hoeveel plezier ze hadden en wat een geweldig idee het was. Het voldeed aan mijn behoefte om contact te maken met buren en het begon iets veel groters dan ik ooit had gedroomd. Waarom probeer je het niet eens en kijk hoe je eenzaamheid uitschakelt?
Dit is een echte foto van mijn eerste Ladies Happy Hour met enkele van mijn buren.
usama orakzai op 13 april 2019:
goed voor alles
Lorna Lamon op 12 april 2019:
Dit is een geweldig artikel - het is zo belangrijk om die verbanden te leggen, vooral omdat velen van ons onze buren zelden zien'. Dank je wel voor het delen.
