Advocaten die zich graag druk maken over onbelangrijke kwesties, worden vaak twistziek in hun mening over het al dan niet plaatsen van een spatie of twee spaties na de punt in juridische documenten.
Generatiekloof
Veel advocaten zijn sterk verdeeld over deze kwestie, waarbij de meningen vaak verschillen van generatie op basis van wanneer de advocaat voor het eerst leerde typen. Veel advocaten, zoals ikzelf, leerden typen op oude handmatige typemachines in een typeklas op de middelbare school en lieten de regel van twee spaties in hun geest en hun spiergeheugen boren.
Jongere advocaten die uitsluitend op computertoetsenborden hebben leren typen, hebben deze gewoonte veel minder snel verworven, vooral als ze nooit hebben getypt class omdat de dubbele spatie niet echt nodig is in door de computer gegenereerde documenten (met uitzondering van enkele monospace-lettertypen die de oude typemachine kopiëren stijlen).
Tegen Twee Spaties
Een deel van het debat wordt aangewakkerd door de publicatie van "Typography for Lawyers" door Matthew Butterick. Butterick is een pleitbezorger voor het verbeteren van het uiterlijk van juridisch schrijven door er aantrekkelijker uit te zien en moderne typografische praktijken, in plaats van vast te houden aan de onaantrekkelijke schrijfstijlen van de verleden.
Een van zijn aanbevelingen voor het verbeteren van juridische documenten is het elimineren van de extra spaties. Hij legt uit dat het gebruik van twee spaties tussen zinnen stamt uit de tijd dat iedereen op handmatige typemachines schreef.
Door de manier waarop typemachines omgingen met proportionele spatiëring, was het gemakkelijker om getypte documenten te lezen die twee punten tussen zinnen plaatsten. Nu alles op computers wordt geschreven met lettertypen die niet de beperkingen van typemachines hebben, zijn documenten nu beter leesbaar als er slechts één spatie achter de punt staat.
Ten gunste van twee ruimtes
Veel niet-juristen debatteren ook over de spatiëring in de context van andere vormen van schrijven. Een artikel van Farhad Manjoo op Slate.com klaagde dat two-spacers zowel verkeerd als irritant zijn in hun volharding dat ze gelijk hebben en dringt erop aan dat iedereen moet schrijven zoals typografen zeggen dat documenten moeten worden geschreven.
In een vernietigende reactie zei David Wynn Miller van ManifestDestiny.com dat "er met betrekking tot kwesties van esthetische voorkeur geen specifieke reden waarom normale mensen zouden moeten luisteren naar een stel nerdige obsessieven die veel meer tijd besteden aan deze kwesties dan gemiddeld."
Meer direct op de kwestie zei Miller dat de twee spaties na een punt een "wiskundige schoonheid" hebben die het lezen gemakkelijker maakt. Onderschrijven Wynn's standpunt, Megan McArdle bij The Atlantic bondig uiteengezet waarom de meeste advocaten twee-spacers blijven. McArdle zei: "Ik verdubbel de spatie omdat ik heb leren typen op een handmatige typemachine, en het is de moeite niet waard om mezelf om te scholen."
Resultaten
Advocaten die menen dat het teveel moeite zou kosten om zich om te scholen tot one-spacers, onderschatten zichzelf. Van alle uitdagingen waarmee een advocaat dagelijks wordt geconfronteerd, is het weerstaan van de drang om op de spatiebalk en extra tijd te drukken niet zo'n groot obstakel. Als je de regel tegen eeuwigheid op de rechtenstudie hebt geleerd, kun je er zeker in slagen om niet meer zo vaak op de spatiebalk te drukken. Het is gewoon niet zo moeilijk als je eenmaal besluit om het te doen.
Als u de voorkeur geeft aan het uiterlijk van documenten met twee spaties, dan zult u niet gemotiveerd zijn om de gewoonte te veranderen. Maar als u wat tijd besteedt aan het vergelijken van documenten met één spatie en documenten met twee spaties, zult u zich waarschijnlijk realiseren dat de één-spatie een punt heeft.
Twee spaties zijn niet langer nodig in de moderne typografie en doen nu afbreuk aan het uiterlijk van juridische documenten. En als esthetiek u niet op het idee verkoopt, overweeg dan hoeveel papier er wordt verspild door het cumulatieve effect van duizenden advocaten die elk duizenden extra witruimte toevoegen aan duizenden juridische documenten dag. Wil je de regenwouden redden? Stop dan met het verspillen van al dat extra papier aan lege plekken.
