Het wordt beschouwd als het hoogtepunt van de carrière van een creatief persoon. Of je nu begint als junior copywriter, junior art director of junior designer, de ultieme pot met goud aan het einde van de regenboog is de rol van creative director. Maar het wordt nooit aan iemand op een presenteerblaadje overhandigd, en het kost ongelooflijk veel hard werk, tijd en toewijding om die schoenen te vullen. Hier is hoe je er komt.
De vroege jaren
Wanneer u onze start in uw reclame carrière, hoogstwaarschijnlijk op de creatieve afdeling (hoewel sommigen het vanuit heel verschillende wegen doen), zul je erg groen zijn. Je kent de kneepjes van het vak nog niet en je vertrouwt op bijna iedereen op de afdeling om je op weg te helpen.
Als je een junior copywriter bent, word je begeleid door copywriters en geassocieerde creative directors met een copywriting-achtergrond. Hetzelfde geldt voor de rollen van art director en ontwerper. En hoewel je misschien wat contact hebt met de creative director, zal dat in het begin beperkt zijn. Misschien mag je je ideeën aan de creatief directeur laten zien, maar wees niet verbaasd als je collega's dit de eerste paar maanden (of zelfs jaren) doen.
Dit is geen minachting voor u, maar meer een proces dat tijd bespaart. Creative directors in grote reclamebureaus moeten toezicht houden op het werk aan tientallen accounts en vertrouwen op hun directe ondergeschikten om overkoepelende campagnes te presenteren. Dit gebrek aan contact met de creatief directeur kan vaak leiden tot een mengeling van angst en ongerustheid als het tijd is om je werk te presenteren. Op enkele uitzonderingen na (als je dit leest, weet je wie je bent), kwamen creatieve directeuren door de gelederen en herinnerden zich hoe het was om een junior te zijn. Ze willen dat je het goed doet, en hoewel ze misschien bot zijn, staan ze altijd aan jouw kant. Als jij het goed doet, doet het bureau het goed.
De ladder opgaan
Naarmate de jaren verstrijken, doe je meer ervaring op en heb je minder toezicht nodig. Je verliest de titel "junior". Waar ooit negen van de tien ideeën in de prullenbak zouden belanden, zult u de meeste van uw campagnes door de eerste paar bezuinigingen heen krijgen. Je hebt minder hulp nodig bij schrijven en art-directing. Je gaat zelfstandig naar shoots. En u krijgt de bevoegdheid om beslissingen te nemen.
Naarmate je meer succes behaalt en je carrière van bureau naar bureau begint te ontwikkelen, bouw je meer zelfvertrouwen op en begin je je eigen persoonlijke creatieve stijl te ontwikkelen. Net zoals Bill Bernbach en David Ogilvy verschillende benaderingen hadden, zal jij dat ook doen. Of je zou moeten als je je eigen creatieve pad wilt uitstippelen.
Aangezien u voor verschillende bureaus en voor verschillende accounts werkt, krijgt u meerdere kansen om uw vaardigheden en uw benadering van het werk aan te scherpen. Hoewel het belangrijk is om ervoor te zorgen dat je eigen persoonlijke stijl het merk of product niet overschaduwt, kun je iets van jezelf meenemen naar elke klus. Kijk maar eens naar het werk van Tom Carty en Walter Campbell voor een voorbeeld daarvan. Ze lieten de klant altijd schitteren, maar ze deden het op een manier die heel erg hun eigen stijl was.
Dicht bij de top komen
Nadat je jezelf nog een paar jaar hebt bewezen, ga je uiteindelijk door naar een senior rol. Het zou senioren zijn artistiek leider, senior copywriter of senior ontwerper. Het ervaringsniveau dat nodig is om deze rollen te vervullen, varieert enorm van land tot land en van staat tot staat. Een senior in het middenwesten heeft misschien maar vijf jaar onder zijn of haar riem nodig. In de grote steden, zoals New York, Londen of Parijs, heb je misschien dubbel zoveel ervaring nodig.
Je krijgt mensen om te begeleiden en neemt hele projecten en accounts over. Het is geen grote stap van deze rol naar die van Associate Creative Director of ACD. Je specialiseert je nog steeds in het door jou gekozen vakgebied, maar er werkt nu een heel team mensen onder je. De Creative Director vertrouwt erop dat u belangrijke beslissingen over deze accounts neemt, vaak zonder hun goedkeuring. Je gaat naar steeds meer klantbijeenkomsten en hebt behoorlijk wat "niet-creatief" werk te doen. Het is het punt waarop veel creatieve mensen het liefst blijven. Het geeft ze de juiste balans van bestuurstaken en creatieve vrijheid. Maar na dit punt wordt het heel anders.
Tot slot: Je bent een Creative Director
"The buck stops here" komt met de functietitel. Nu, in je rol als creatief directeur, moet je veel van je tijd opzij zetten die je aan creatief bezig bent geweest. Het is jouw taak om anderen te leiden, niet om het werk zelf uit te voeren. Die visie waar je al jaren aan werkt, zal heel belangrijk voor je worden. De jarenlange ervaring in het omgaan met mensen, het interpreteren van instructies en presenteren aan klanten zal overnemen. Jij bestuurt nu het schip en de junior creatievelingen zullen tegen jou opkijken als de persoon die ze het liefst willen zijn.
Het is allemaal rond gekomen. Het heeft duizenden en duizenden uren hard werken en toewijding gekost om dit punt te bereiken. Het is aan jou wat voor soort cd je wilt zijn, maar onthoud waar je vandaan komt en wees beter dan de cd's waarmee je hebt getraind. Het lijkt misschien niet mogelijk, maar als je ernaar streeft om beter te zijn dan de beste, zal de industrie het goed doen.
