Meer van uw werknemers hebben mogelijk ziekteverlof en verlof om gezinsredenen nodig om voor zichzelf en hun dierbaren te zorgen met de voortdurende uitdaging van COVID-19. Ten minste één federale wet kan u helpen beslissen hoe u op deze situaties moet reageren. De Family Medical Leave Act (FMLA) vereist dat werkgevers met meer dan 50 werknemers hen onbetaald, baanbeschermd verlof moeten geven om specifieke familie- en medische redenen.
De Families First Coronavirus Response Act (FFCRA) van 2020 was een tijdelijke wet die werkgevers verplichtte minder dan 500 werknemers om betaald ziekteverlof en medisch verlof om gezinsredenen te geven aan werknemers voor specifieke COVID-19 redenen. Het gold voor verlof en doorbetaling van 1 april 2020 tot en met 31 december 2020.
Welke invloed hebben deze wetten op mijn bedrijf en werknemers tijdens COVID-19?
De FFCRA omvatte twee soorten COVID-19-gerelateerd verlof: ziekteverlof voor werknemers en medisch verlof om gezinsredenen. COVID-19-verlofregels waren voor betaald verlof voor een bepaalde tijd. Er waren verschillende betalingsbedragen, tijdsduur en kwalificaties voor elk van deze twee soorten verlof.
De FFCRA heeft de FMLA-regels voor familie- en ziekteverlof uitgebreid. Het voegde betaald verlof toe aan het onbetaalde ziekteverlof om gezinsredenen waar sommige werknemers recht op hadden. U moest werknemers kwalificeren voor COVID-19-gerelateerd gezins- en ziekteverlof en hen onbetaalde FMLA blijven geven verlof en baanbescherming als ze niet weer aan het werk konden toen hun betaalde COVID-19-verlof eindigde, tot de maximale FMLA tijd.
De FMLA-regels voor werknemers die betaald ziekteverlof opnemen onder de FFCRA-regels werden niet beïnvloed, omdat de FMLA geen betrekking heeft op ziekteverlof. Een werknemer kan recht hebben op ziekteverlof of ziekteverlof op grond van de staats- of lokale wetgeving, een vakbondscontract of uw eigen bedrijfsbeleid.
De FFCRA omvatte ook een belastingkrediet om werkgevers te helpen een deel van de kosten van het verlenen van verlof te dekken, van 1 april 2020 tot en met 31 december 2020. Dit deel van de FFCRA is verlengd tot en met 30 september 2021 door de American Rescue Plan Act van 2021.
Hier is een overzicht:
| Wet | Familie medisch verlof | Ziekteverlof werknemer | Wet van kracht |
| FFCRA | Alleen betaald om COVID-gerelateerde redenen | Alleen betaald om COVID-gerelateerde redenen | 4/1/20 tot 12/31/20 |
| FMLA | Onbetaald om alle redenen, inclusief COVID | Niet inbegrepen | Doorgaan |
Is de FMLA van toepassing op mijn bedrijf en werknemers?
FMLA-verlof betekent dat een in aanmerking komende werknemer onbetaald verlof neemt van uw bedrijf met baanbescherming. De werknemer kan in een periode van 12 maanden maximaal 12 werkweken verlof krijgen (inclusief niet-aaneengesloten vrije tijd) om verschillende redenen die verband houden met bevalling, adoptie, zorg voor een familielid, militaire plicht, of de ernstige ziekte van de werknemer.
Kijk eerst hoeveel werknemers u heeft, om te bepalen of de FMLA-regels van toepassing zijn op uw bedrijf. U moet in aanmerking komende werknemers FMLA-verlof geven als uw bedrijf dit jaar of vorig jaar 50 of meer werknemers heeft voor ten minste 20 werkweken.
U hoeft werknemers niet te betalen terwijl ze niet-coronavirusgerelateerd FMLA-verlof hebben, maar u moet hun baan beschermen zolang ze in aanmerking blijven komen voor het FMLA-verlof.
Controleer of de individuele werknemer in aanmerking komt als de FMLA van toepassing is op uw bedrijf. Geschiktheid hangt af van drie criteria:
- De werknemer werkt minimaal 12 maanden bij uw bedrijf. (Deze tijd hoeft niet continu te zijn.)
- Ze hebben minimaal 1.250 uur gewerkt in de 12 maanden direct voordat het verlof ingaat.
- Ze hebben gewerkt op een locatie binnen 75 mijl waar je minstens 50 mensen in dienst hebt.
Wat is het verschil tussen FMLA-verlof en ziekteverlof?
Er is geen federale wet die vereist dat werkgevers werknemers betaald ziekteverlof moeten geven, behalve de 2020-coronavirusbepaling onder de FFCRA. Elke werkgever behandelt ziekteverlof anders en beslist of ze werknemers voor deze vrije tijd willen betalen.
Werknemers hebben het recht om dat betaalde verlof op te nemen wanneer ze onbetaald FMLA-verlof opnemen als u ze betaald ziekteverlof geeft. U kunt eisen dat zij het betaald verlof gebruiken.
Hoe verifieer ik het verzoek van een werknemer om FMLA-verlof?
U hebt het recht om te eisen dat een ernstige gezondheidstoestand wordt ondersteund door een doktersattest. Mogelijk hebt u ook documentatie van de familierelatie nodig voor de gezondheidstoestand van gezinsleden.
Wat moeten werknemers en werkgevers doen tijdens het verlof?
Werkgevers moeten tijdens het verlof de collectieve zorgverzekering voortzetten en werknemers met verlof moeten hun deel van de premies blijven betalen.
Hoe werkt de vereiste voor baanbescherming?
Een werknemer moet worden hersteld in dezelfde baan die hij had toen het verlof begon, wanneer hij terugkeert van FMLA-verlof, of in een "gelijkwaardige baan" die vrijwel identiek is aan de oorspronkelijke baan. Alle aan de werknemer verschuldigde vergoedingen tijdens de verlofperiode moeten op hetzelfde niveau worden hervat. Maar een werknemer wordt niet beschermd tegen acties die zouden zijn gebeurd als hij niet met verlof was, zoals een ontslag of een afname van overuren.
Wat als een werknemer niet meer aan het werk gaat?
U moet een medische verklaring krijgen van de reden voor het verlof aan het einde van het FMLA-verlof van een werknemer. Dit moet bepalen of ze kunnen terugkeren. Ze kunnen als ontslagnemend worden beschouwd als de werknemer ervoor kiest om niet weer aan het werk te gaan en als hij niet kan bewijzen dat de omstandigheden buiten zijn macht lagen.
Waar vindt u hulp
De FMLA is gecompliceerd, met veel kwalificaties en beperkingen, en de wet kan op elk moment veranderen met de aanhoudende COVID-pandemie. U kunt verwijzen naar de Werkgeversgids voor de wet op gezins- en ziekteverlof voor meer informatie en neem contact op met een FMLA-advocaat voor specifieke begeleiding.
