Hiervoor wordt het Very High-Frequency (VHF) Omnidirectional Range (VOR)-systeem gebruikt luchtvaart navigatie. Hoewel ouder dan GPS, VOR's zijn sinds de jaren zestig een betrouwbare en veelgebruikte bron van navigatie-informatie, en ze dienen nog steeds als een nuttig navigatiehulpmiddel voor veel piloten zonder GPS-diensten.
Componenten
Een VOR-systeem bestaat uit een grondcomponent en een vliegtuigontvangercomponent.
Grondstations bevinden zich zowel op als buiten luchthavens om piloten zowel onderweg als tijdens aankomst en vertrek begeleidingsinformatie te bieden.
Vliegtuiguitrusting omvat een VOR-antenne, een VOR-frequentiekiezer en een cockpitinstrument. Het instrumenttype varieert, maar bestaat uit een van de volgende: een Omni-Bearing Indicator (OBI), Horizontal Situation Indicator (HSI) of een Radio Magnetic Indicator (RMI), of een combinatie van twee verschillende soorten.
Afstandsmeetapparatuur (DME) wordt vaak gecombineerd met een VOR om piloten een nauwkeurige indicatie te geven van de afstand van het vliegtuig tot het VOR-station.
VOR's hebben AM-spraakuitzendingen en elke VOR heeft zijn eigen morsecode-ID die naar piloten wordt uitgezonden. Het zorgt ervoor dat piloten vanaf het juiste VOR-station navigeren, omdat er vaak veel VOR-faciliteiten binnen het bereik van een enkel vliegtuig zijn.
Hoe het werkt
Het grondstation is uitgelijnd met het magnetische noorden en zendt twee signalen uit: een variabel signaal van 360 graden en een omnidirectioneel referentiesignaal. De signalen worden vergeleken door de ontvanger van het vliegtuig en er wordt een faseverschil daartussen gemeten, waardoor een precieze radiale positie van het vliegtuig wordt verkregen en deze wordt weergegeven op de OBI, HSI of RMI.
VOR's worden geleverd met hoge, lage en terminale servicevolumes en afmetingen. VOR's op grote hoogte kunnen worden gebruikt tot 60.000 voet en 130 zeemijl breed. VOR's op lage hoogte bedienen vliegtuigen tot 18.000 voet en tot 40 zeemijl breed. Terminal VOR's gaan tot 12.000 voet en 25 zeemijl. Het netwerk van VOR's biedt doorgaans een grondige dekking langs gepubliceerde routes met visuele vluchtregels (VFR) en instrumentvliegregels (IFR).
Fouten
Zoals bij elk systeem, hebben VOR's een aantal potentiële problemen. Hoewel nauwkeuriger en bruikbaarder dan de oude niet-directioneel bakensysteem (NDB)., VOR's zijn nog steeds een zichtlijninstrument. Piloten die in laag of bergachtig terrein vliegen, kunnen het moeilijk vinden om met succes een VOR-faciliteit te identificeren.
Er bestaat ook een "kegel van verwarring" wanneer u in de buurt van een VOR vliegt. Gedurende een korte periode wanneer een vliegtuig in de buurt van of over de top van een VOR-station vliegt, geeft het vliegtuiginstrument foutieve aflezingen.
Ten slotte hebben VOR-aardingssystemen constant onderhoud nodig en zijn ze vaak gedurende korte perioden buiten gebruik terwijl onderhoud wordt uitgevoerd.
Praktische toepassingen
Nadat ze hebben afgestemd op de frequentie van een VOR-faciliteit en hebben vastgesteld dat de morsecode correct is, kunnen piloten bepalen op welke radiaal van of naar het VOR-station het vliegtuig zich bevindt. De OBI-, HSI- of RMI-indicator in de cockpit ziet eruit als een kompas of een koersindicator, met een bovenop geplaatste Course Deviation Indicator (CDI)-naald erop. De CDI lijnt zichzelf uit met de radiaal waarop het vliegtuig zich bevindt. In combinatie met DME kan een piloot vanaf het station een precieze locatie bepalen.
Ook maakt het gebruik van twee VOR-stations het bepalen van een precieze locatie nog nauwkeuriger door cross-radials te gebruiken, zelfs zonder DME.
Piloten vliegen bepaalde radialen van of naar VOR's als primaire manier van navigeren. Luchtwegen zijn vaak ontworpen van en naar VOR-faciliteiten voor gebruiksgemak.
In de meer basale vorm kan een VOR-voorziening worden gebruikt om rechtstreeks naar een luchthaven te gaan. Een groot aantal VOR-faciliteiten bevindt zich op het luchthaventerrein, waardoor zelfs leerling-piloten rechtstreeks naar een VOR kunnen vliegen om de luchthaven gemakkelijk te vinden.
Het VOR-systeem dreigt door de FAA buiten gebruik te worden gesteld vanwege de populariteit van nieuwe technologie zoals GPS, Wide Area Augmentation-systemen (WAAS), en automatisch afhankelijke surveillance-broadcastsystemen (ADS-B). Vanaf 2018 gebruiken piloten nog steeds VOR's als primair navigatiehulpmiddel, maar aangezien steeds meer vliegtuigen zijn uitgerust met GPS-ontvangers, zullen VOR's hoogstwaarschijnlijk buiten gebruik worden gesteld.
