De 3 V's van het milieu - verminderen, hergebruiken, recyclen - bestaan al een tijdje, maar veel mensen zijn laks geworden in het volgen ervan. Misschien zei de War Advertising Council het het beste in 1944 toen ze het behoud van gas, rubber, zijde en andere schaarse hulpbronnen promootten.
Maak er gebruik van... Draag het uit... Maak het doen... Of doe het zonder!
Elk jaar gooien Amerikanen 50 miljard blikjes voor eten en drinken, 27 miljard glazen flessen en potten en 65 miljoen plastic en metalen deksels van potten en blikjes weg. Meer dan 30% van ons afval bestaat uit verpakkingsmateriaal. Waar gaat het allemaal heen? Ongeveer 85% van ons afval wordt naar een stortplaats gebracht, of stortplaats, hoewel we snel ruimte tekort komen.
- Verminderen. Koop producten die minder verpakking nodig hebben of om het afval dat u produceert te beperken.
- Hergebruik. Gebruik een reisbeker of herbruikbare waterfles en vermijd wegwerpzakjes.
-
Recyclen. Papier, plastic, glas, tijdschriften, elektronica en meer kunnen worden verwerkt tot nieuwe producten met minder natuurlijke hulpbronnen en minder energie. Dit is de mantra van de 3 R.
Waarom de 3 V's?
Bedrijven in consumentenproducten verkopen ons altijd een nieuwe stuklijst. Sommige mensen geloven misschien dat we ons een weg kunnen banen naar een gezondere en gelukkigere planeet. Door de jaren heen hebben adverteerders ons verteld dat coole auto's ons gratis zouden maken en light frisdrank ons populair zou maken. Maar er zijn dingen die niet te koop zijn met geld - en reclame - en een schoon milieu is daar een van. Het harde feit is dat de opwarming van de aarde, ontbossing en andere aardse kwalen niet kunnen worden opgelost door van merk te veranderen.
Er zijn middelen nodig om alle producten te vervaardigen en te vervoeren, zelfs die van gerecycled materiaal. Er wordt in ieder geval energie aan besteed. Ook maakt het uitgeven van middelen de wereld armer, niet beter af. Dus doe wat je wilt als je zin hebt in iets nieuws? Niets kopen is beter voor de aarde dan groen kopen.
Er zijn natuurlijk uitzonderingen. Als uw huidige auto of apparaat een vreselijke energieverspiller is, kunt u op de lange termijn hulpbronnen besparen door deze te vervangen door een energiezuinig model. En het is beter voor uw eigen gezondheid en die van uw gezin om producten te vervangen die gifstoffen kunnen uitlogen, zoals PVC-babyspeelgoed.
Kunststoffen zijn een vloek veroorzaakt door modernisering. Hoewel ze ons dagelijks leven gemakkelijker maken, beginnen ze ook problemen te veroorzaken. Een groeiende zorg voor velen is het aantal plastics dat in onze oceanen en meren terechtkomt. De nationale Oceanische en Atmosferische Administratie (NOAA) schat dat er jaarlijks acht miljoen ton plastic in de oceanen terechtkomt. Microplastics - kleine deeltjes afgebroken plastic - worden op veel plaatsen gevonden, ook op afgelegen locaties zoals de Pyreneeën, Antarctica en het Noordpoolgebied.
Vaker is het echter groener om het oude gezegde te volgen: verminderen, hergebruiken, recyclen. Ik weet dat je het al duizend keer eerder hebt gehoord, maar met het "groene" woord nu gecoöpteerd in dienst van de verkoop, zijn de 3 V's een uitdrukking - en een principe - die het waard is om nieuw leven in te blazen.
Verminderen
"Verminderen" betekent minder middelen gebruiken in de eerste plaats. Dit is de meest effectieve van de drie V's en de plek om te beginnen. Het is ook het moeilijkst omdat het vereist dat je een aantal zeer Amerikaanse noties loslaat, waaronder hoe groter hoe beter, nieuw overtroeft oud en gemak staat naast godsvrucht. Maar je hoeft niet helemaal of in één keer los te laten. "Verminderen" is een vergelijkend woord. Er staat: bezuinigen op waar je nu bent.
Als je winkelt, winkel dan anders. Zoek naar dingen die lang meegaan, dingen die niet alleen duurzaam en goed gemaakt zijn, maar ook nuttig en mooi genoeg om je lang plezier van te hebben. Het extra geld dat u aan hun aanschaf uitgeeft, wordt gecompenseerd door het geld dat u niet uitgeeft om ze te vervangen. Ga niet achter de laatste mode aan. Zij verouderen het snelst.
Met elektronica kan extravagantie lonen. Een supergeladen computer zal nog steeds de software draaien die over twee jaar uitkomt, en een grote monitor zal de steeds bredere webpagina's bevatten die bedrijven dan zullen bouwen. Evenzo zal een mobiele telefoon met een toetsenbord met volledige tekst (of de iPhone) u door het sms-tijdperk heen helpen. Wanneer u een aankoop doet, moet u weten hoe u het artikel in vorm kunt houden. Onderhoud het vervolgens dienovereenkomstig en repareer het indien nodig.
Hergebruik
Overweeg voordat u iets recyclet of weggooit of er nog leven in zit. In een jampotje kun je restjes bewaren. Voedselresten kunnen compost worden. Een oud overhemd kan een pyjamatopje worden. Een geopende envelop kan een boodschappenlijstje worden. Een tijdschrift kan gedeeld worden. Dvd's kunnen worden geruild. Een vaatwasser kan gerepareerd worden. Een computer kan worden geüpgraded. Een auto kan worden doorverkocht. Een mobiele telefoon kan worden gedoneerd. Herbruikbare flessen kunnen, nou ja... geretourneerd worden. Hergebruik zorgt ervoor dat nieuwe grondstoffen wat langer niet gebruikt worden en dat oude grondstoffen niet in de afvalstroom belanden. Het is even belangrijk als niet glamoureus. Bedenk hoe je het meer kunt doen.
Recyclen
Recycling is de "R" die het beste is aangeslagen. Gedeeltelijk komt dit doordat er tegenwoordig zoveel recyclingprogramma's aan de stoeprand zijn, wat recycling zo gemakkelijk maakt. Wat ervoor zorgt dat het geen fluitje van een cent wordt, zijn de regels. Elke gemeente heeft er zijn eigen, en die zijn niet altijd zo rechtlijnig als zou kunnen.
Steden zijn bijvoorbeeld meestal kieskeurig over de kunststoffen die ze accepteren voor recycling. De meeste nemen alleen verpakkingen gemaakt van #1 (PET of PETE) en #2 (HDPE) harsen. U moet naar de onderkant van de verpakking kijken voor het achtervolgende pijlsymbool en controleren of het nummer juist is.
Sommige steden zijn nog restrictiever. New York City accepteert bijvoorbeeld nr. 2 containers met halzen, maar niet met wijde monden omdat de twee anders gevormd zijn en verschillende smeltpunten hebben. Het verkeerde soort plastic kan de hele partij "besmetten", waardoor het afval wordt voor het bedrijf met het recyclingcontract.
Dus hoewel het lastig is, probeer te leren wat de recyclingregels zijn in je eigen gemeenschap en volg ze of ze nu voor de hand liggend zijn of niet. Het is de gemakkelijkste manier om uw steentje bij te dragen. Wat betreft winkelen voor groene producten, doe dat zeker. Maar wanneer je echt nodig hebt waar je naar op zoek bent.
