Retailers beginnen nog maar net te profiteren van de mogelijkheden die geboden worden door het integreren van augmented reality in hun winkelervaringen. Maar wat is augmented reality eigenlijk? We bespreken de basisprincipes en hoe sommige leveranciers augmented reality voor de e-commerce-industrie optimaliseren.
Wat is augmented reality?
Augmented reality (AR) is technologie die computergegenereerde input combineert met de echte wereld. De toepassingen van AR variëren en kunnen geluid, video, afbeeldingen, GPS-overlays en meer omvatten. Deze communiceren in realtime met de fysieke wereld en kunnen reageren op veranderingen in de omgeving.
Hoewel AR al tientallen jaren wordt gebruikt, hebben recente ontwikkelingen ertoe bijgedragen dat het gebruik ervan in verschillende ruimtes, waaronder de reguliere cultuur, tot stand is gekomen. AR heeft bekendheid gekregen via populaire entiteiten zoals de mobiele game Pokémon Go en de Snapchat-filters van Snap Inc. Snap heeft zelfs een platform gelanceerd met de naam Snap AR, dat sjablonen, cursussen en games aanbiedt voor makers die AR gebruiken. Maar het potentieel van AR reikt veel verder dan entertainment.
Bedrijven zijn baanbrekend bezig met nieuwe toepassingen voor AR, van wearables die de productiviteit van werknemers helpen verbeteren tot ‘heads-up’-displays voor auto's die GPS-informatie op de voorruit leggen, zodat de bestuurder zijn ogen op de weg kan houden navigeren.
De meeste AR-toepassingen zijn momenteel beschikbaar via mobiele apparaten, maar de verwachting is dat dit uiteindelijk zal veranderen wearables worden steeds populairder: dit zijn zaken als een slimme bril of op het hoofd gemonteerde displays waarmee de gebruiker kan zijn handenvrij.
Augmented Reality vs. Virtuele realiteit
Enkele van de belangrijkste verschillen tussen augmented reality en virtual reality (VR) zijn de volgende.
| Augmented Reality | Virtuele realiteit |
| De ervaring omvat het overlappen van door de computer gegenereerde invoer over de werkelijke omgeving van de gebruiker | Brengt de gebruiker naar een compleet nieuwe virtuele omgeving |
| Gebruikers zijn verantwoordelijk voor hun aanwezigheid tijdens hun interactie met de fysieke wereld | Het VR-systeem bepaalt wat de gebruiker ervaart |
| De technologie is toegankelijk via apparaten zoals smartphones en laptops, maar ook via headsets | Vereist dat de gebruiker een headset draagt |
Hoewel ze vaak verward of ten onrechte door elkaar worden gebruikt, zijn er aanzienlijke verschillen tussen augmented reality en virtual reality. Augmented reality combineert computergegenereerde input met ervaringen uit de echte wereld, terwijl virtual reality de gebruiker een simulatie biedt van een totaal nieuwe omgeving.
Verschillende e-commercebedrijven bieden bijvoorbeeld smartphone-apps aan die AR gebruiken om consumenten te laten zien hoe een artikel er in hun huis uit zou zien voordat ze het kopen. Sommige makelaars gebruiken VR om virtuele rondleidingen door huizen te geven. In plaats van elke locatie te bezoeken, kunnen huizenkopers met een VR-headset meerdere opties bekijken en beslissen welke ze persoonlijk willen zien.
Augmented reality is toegankelijker voor het grote publiek, omdat gebruikers ervan kunnen profiteren via apparaten zoals smartphones en laptops, of met een headset. Om VR te ervaren moeten gebruikers echter een headset dragen, wat duur kan zijn.
De Oculus Quest 2, een VR-headset van Oculus by Facebook, is verkrijgbaar voor $ 299 of $ 399, afhankelijk van de maat die je koopt. De kosten voor vergelijkbare VR-headsets die beschikbaar zijn op Amazon variëren van $ 20 tot $ 1.199.
Hoe kunnen e-commercebedrijven Augmented Reality gebruiken?
Augmented reality die in e-commerce wordt gebruikt, stelt bedrijven in staat klanten te informeren en in contact te komen en dat ook te blijven doen consumenten betrekken nadat ze een aankoop hebben gedaan.
Jongere generaties zijn op zoek naar meer interactieve winkelervaringen. Uit gegevens van onderzoeks- en adviesbureau Gartner blijkt dat 30% van de millennial- en generatie Z-consumenten meer wil online winkelervaringen om AR- en VR-technologie te integreren, vergeleken met 14% van de oudere generaties.
Hieronder zullen we enkele veelvoorkomende manieren beschrijven waarop augmented reality wordt gebruikt in e-commerce.
Op markers gebaseerde augmented reality
Op markers gebaseerde augmented reality is afhankelijk van een specifiek markeringsbeeld om de ervaring te activeren. Augmented reality QR-codes, logo's of artikelverpakkingen worden allemaal vaak gebruikt als markeringen. De ervaring zelf is gekoppeld aan de markeringsafbeelding, die meestal bovenop de markering verschijnt en ook met de markering meedraait of beweegt. Zodra de gebruiker de marker niet langer activeert, verdwijnt de ervaring.
Bedrijven kunnen dit type AR gebruiken om na de aankoop contact te blijven houden met consumenten. Klanten die een product hebben besteld dat bij hen thuis wordt afgeleverd, kunnen bijvoorbeeld een scan maken van een QR code op de verpakking voor een unieke AR-ervaring. Hierdoor kunnen klanten op nieuwe manieren met het product omgaan en er interactie mee hebben.
Markerloze Augmented Reality
Markerless augmented reality is niet gebonden aan een specifieke locatie. In plaats daarvan moeten gebruikers op een websitelink klikken of een app openen om toegang te krijgen tot de ervaring. Markerless augmented reality verwerkt de omringende omgeving en plaatst de ervaring volgens de geometrie, meestal op een plat oppervlak.
Brillenwinkel Warby Parker heeft een app die een virtuele proeffunctie biedt, mogelijk gemaakt door AR-technologie. Met dit programma kunt u een bril virtueel passen en zien hoe u er uitziet voordat u besluit welke u wilt kopen. Dit is een voorbeeld van augmented reality zonder markeringen.
Op superpositie gebaseerde augmented reality
Een op superpositie gebaseerde augmented reality-ervaring bedekt de oorspronkelijke weergave van een object geheel of gedeeltelijk met een augmented view. Het is een soort augmented reality zonder markeringen, wat betekent dat er geen afbeelding of marker nodig is om het te signaleren. Objectherkenning is cruciaal bij dit type AR, omdat de technologie eerst het originele object moet identificeren om het te kunnen vervangen. Dit is het soort AR dat wordt gebruikt in filters voor sociale media zoals Snapchat.
E-commerceleveranciers kunnen op superpositie gebaseerde AR gebruiken om klanten bijvoorbeeld te laten zien hoe een meubelstuk in hun huis zou passen. De gebruiker opent de link of app en richt zijn camera op de locatie waar hij het item wil plaatsen. Er verschijnt dan een overlay van het item op die plek op het scherm van hun apparaat, zodat ze kunnen bepalen of het geschikt voor hen is.
Voorbeelden van Augmented Reality in e-commerce
Augmented reality blijft in de detailhandel verschijnen in een poging om dit te bewerkstelligen de winkelervaring van klanten verbeteren. In het verleden heeft LEGO producten gelanceerd die AR-technologie integreren met LEGO-sets. Gebruikers kunnen delen van de speelset scannen met hun telefoon of tablet om toegang te krijgen tot verschillende games en functies die aan het speelgoed zelf zijn gekoppeld, waardoor zowel fysiek als virtueel spelen wordt gecombineerd.
Met de IKEA Place-app kunnen gebruikers verschillende items virtueel in de fysieke wereld om hen heen plaatsen om te bepalen of dit de juiste keuze is voor de ruimte. Met de app kun je een grote verscheidenheid aan meubels uitproberen, van banken en eettafels tot wiegjes en boekenplanken. De items zijn 3D en op schaal, en gebruikers kunnen het meubilair in de app draaien om te zien hoe het er vanuit verschillende hoeken uitziet. Woonmeubelwinkel Wayfair gebruikt vergelijkbare AR-technologie in zijn mobiele app, waardoor shoppers zich kunnen voorstellen hoe een item er echt uit zou zien in hun huis.
Op haar website biedt Armani gebruikers een groot aantal ‘virtuele diensten’. Met één tool kunnen gebruikers schoonheidsproducten in realtime uitproberen met een live camera of door een foto te uploaden. Klanten kunnen alles uitproberen, van foundation en lippenstift tot oogschaduw en mascara. Gebruikers kunnen schakelen tussen de verschillende beschikbare tinten om te zien hoe het er uitziet.
Armani biedt ook de kans om volledige looks van eerdere modeshows te passen. Gebruikers selecteren de look die ze willen testen en bekijken deze vervolgens zelf via de live camera of foto. Vervolgens worden de producten getoond die zijn gebruikt om de look te bereiken, waardoor de consument wordt verleid tot een aankoop.
Het komt neer op
Retailers beginnen nog maar net de mogelijkheden te verkennen die AR-integratie hen biedt. Door technologie te combineren met de eisen van e-commerce krijgen bedrijven een unieke kans om in contact te komen met hun klanten en betere winkelmogelijkheden te bieden.
Opkomende technologie brengt ook nieuwe zorgen met zich mee rond privacy. Volgens de Information Technology and Innovation Foundation kan het “potentieel van AR om voortdurend persoonlijke gegevens in realtime te verzamelen, analyseren en weergeven” de huidige normen ter discussie stellen. De non-profitorganisatie stelt dat hoe meer bedrijven AR adopteren, de sociale en juridische definities van privacy en openbare ruimte mogelijk moeten verschuiven en aanpassen.
