Vanuit duurzaamheidsperspectief is het belangrijk om te weten hoe lang het duurt voordat verschillende soorten afval zijn afgebroken. We moeten onze inspanningen vooral richten op het terugdringen van de consumptie van producten die afvalstoffen genereren waarvan het lang duurt voordat ze volledig zijn afgebroken.
Laten we eens kijken hoe lang het duurt voordat verschillende afvalcategorieën op stortplaatsen zijn afgebroken, samen met enkele relevante statistieken.
De snelheid van ontleding kan afhankelijk zijn van de omstandigheden op de stortplaats.
Plastic afval
Kunststofproducten zijn heel gebruikelijk in ons moderne leven. Volgens het Pacific Institute hebben we in 2006 alleen al voor de productie van plastic waterflessen ongeveer 17 miljoen vaten olie gebruikt.Plastic afval is een van de vele soorten afval die er te lang over doen om te ontbinden. Normaal gesproken kan het tot 1000 jaar duren voordat plastic voorwerpen op stortplaatsen zijn afgebroken. Zelfs plastic zakken die we in ons dagelijks leven gebruiken, duurt 10 tot 1000 jaar voordat ze zijn afgebroken, en bij plastic flessen kan het 450 jaar of langer duren.
Wegwerpluiers
Alleen al in de Verenigde Staten werd in 2018 ongeveer 3,3 miljoen ton wegwerpluiers weggegooid.Het duurt ongeveer 250-500 jaar voordat deze wegwerpluiers op stortplaatsen zijn afgebroken, wat het belang onderstreept van programma's die recycling van luier- en absorberende hygiëneproducten.
Aluminium blikken
Ongeveer 42,7 miljard aluminium blikkenIn 2019 werden in Amerika ruim 81.000 blikjes per minuut gerecycled.Maar tegelijkertijd worden er in de VS elke drie maanden genoeg aluminium blikjes en verpakkingen weggegooid – 2,66 miljard ton in 2018 – om de hele Amerikaanse commerciële luchtvloot weer op te bouwen.Het duurt 80 tot 100 jaar voordat aluminium blikjes op stortplaatsen volledig zijn afgebroken.
Glas
Glas is normaal gesproken heel gemakkelijk te recyclen omdat het van zand is gemaakt. Door simpelweg het glas af te breken en te smelten, kunnen we nieuw glas produceren. Maar het schokkende feit is dat als glas op stortplaatsen wordt weggegooid, het een miljoen jaar duurt voordat het is afgebroken. En volgens sommige bronnen ontbindt het helemaal niet.
Papierafval
Papier is het grootste element in het Amerikaanse vaste afval.Normaal gesproken duurt het op een stortplaats twee tot zes weken voordat het volledig is afgebroken, maar het kan tientallen jaren duren, afhankelijk van de vochtigheidsgraad op de stortplaats. Het recyclen van papieren artikelen bespaart veel stortplaatsruimte en vermindert tegelijkertijd het energieverbruik en het gebruik van nieuwe materialen dat nodig is bij het maken van niet-gerecycled papier. Het recyclen van papieren artikelen bespaart veel stortplaatsruimte en vermindert tegelijkertijd het energieverbruik en het gebruik van nieuwe materialen dat nodig is bij het maken van niet-gerecycled papier.
Voedsel verspilling
Eten is de tweede grootste afvalproduct op Amerikaanse stortplaatsen.De tijd die nodig is voor de afbraak van voedselafval is afhankelijk van het soort voedsel. Normaal gesproken heeft een sinaasappelschil zes maanden nodig, terwijl het klokhuis van een appel ongeveer twee maanden nodig heeft en een bananenschil twee tot tien dagen nodig heeft om te ontbinden.Composteren en recyclen van voedselafval zijn geweldige manieren om voedselverspilling weg te houden van stortplaatsen.
Andere afvalproducten
Verschillende bronnen hebben verschillende informatie over de werkelijke tijd die verschillende afvalproducten nodig hebben om te ontbinden. Hier volgen enkele schattingen voor veelvoorkomende afvalproducten:
| Afvalartikel | Ontledingstijd |
|---|---|
| Sigarettenpeuken | 10-12 jaar |
| Monofilament vislijn | 600 jaar |
| Rubberen laarszolen | 50-80 jaar |
| Geschuimde plastic bekers | 50 jaar |
| Leren schoenen | 25-40 jaar |
| Melkpakken | 5 jaar |
| Multiplex | 1-3 jaar |
| Katoenen handschoenen | 3 maanden |
| Karton | 2 maanden |
| Piepschuim | Doet niet biologisch afbreekbaar |
| Nylonstof | 30-40 jaar |
| Blikje | 50 jaar |
| Touwen | 3-14 maanden |
| Aluminium blikken | 80-100 jaar |
| Treinkaartjes | 2 weken |
| Batterijen | 100 jaar |
| Maandverband | 500-800 jaar |
| Wollen kleding | 1-5 jaar |
| Aluminium folie | Is niet biologisch afbreekbaar |
Laatste opmerking
De toenemende hoeveelheid afval is een grote zorg voor mens en milieu. De beste manier om met dit probleem om te gaan is het vermijden van producten die afvalstoffen genereren die meer dan een jaar nodig hebben om op stortplaatsen te ontbinden. Elk huishouden en elke organisatie zou ook een proactief beleid moeten hebben recyclingplan om meer materialen uit de afvalstroom te halen.
