Om lid te worden als aangeworven lid of officier hangt meestal af van welke baan je bij de luchtmacht wilt doen. Als je piloot wilt worden, moet je officier zijn, dus je moet afgestudeerd zijn aan de universiteit. Elk jaar sluiten echter veel mensen met een universitair diploma zich aan bij het leger om ingelijfd lid te worden van de speciale operatiegroepen. Er is een verhouding van 10 op 1 tussen aangeworven personeel en officieren in de gemeenschappen voor speciale operaties in bijna alle takken van de dienst. De speciale tactische officieren en gevechtsreddingsofficieren zijn gering in aantal vergeleken met de pararescue- en gevechtscontroletechnici bij de luchtmacht. Dus uiteindelijk hangt het er echt van af hoe je je dienst in het leger wilt beginnen en voortzetten.
De Luchtmachtacademie
De luchtmacht heeft echter verschillende programma's die aangeworven leden kunnen gebruiken om onderofficieren te worden. Ongehuwde leden kunnen zich aanmelden voor deelname aan de Air Force Academy in Colorado Springs, CO. Het selectieproces voor een van de dienstacademies is echter zeer rigide en alleen de allerbeste worden geaccepteerd (dit geldt zowel voor civiele kandidaten als voor aangeworven kandidaten). Er zijn slots voor aangeworven leden om lid te worden van de toekomstige klasse. Als ze weg zijn geweest, moeten ze mogelijk een voorbereidende school bezoeken voordat ze naar de Service Academy gaan van school en hebben een opfriscursus nodig over de typische studielast van een student.
Inbedrijfstellingsprogramma's van de luchtmacht
Alle door de luchtmacht aangeworven inbedrijfstellingsprogramma's zijn zeer competitief. In feite is het waarschijnlijk moeilijker om commissie te krijgen bij de luchtmacht dan bij welke andere dienstverlenende tak dan ook. Met uitzondering van commissies met een hoge rang (piloot, navigator, luchtgevechtsmanager) houdt de luchtmacht ervan dat hun officieren dat doen een technische of "harde wetenschappelijke" graad hebben, zoals lucht- en ruimtevaarttechniek, natuurkunde, informatica, of scheikunde. De luchtmacht wil ook dat hun officieren een zeer hoge GPA hebben (3.2 of hoger wordt als competitief beschouwd). Voor piloten is, hoewel een technisch diploma niet vereist is, toch een zeer hoge GPA nodig, en een hoge score op de Pilot/Navigator-secties van de Air Force Officer Qualifying Test (AFOQT).
Aangeworven leden die een bachelordiploma bezitten of behalen, kunnen zich kandidaat stellen voor selectie bij de Opleidingsschool voor luchtmachtofficieren (OTS), na een jaar actieve dienst. Het OTS-motto "Altijd met eer" wordt weerspiegeld in de erecode van de school: "We zullen niet liegen, stelen of bedriegen, noch tolereer onder ons iemand die dat wel doet." Dit is dezelfde code als de Amerikaanse Militaire Academie in West Punt. Omdat de luchtmacht sinds de Tweede Wereldoorlog is geëvolueerd uit het Army Air Corps, vormen veel van de gebruiken van het leger de basis van de huidige luchtmacht.
Andere door de luchtmacht aangeworven inbedrijfstellingsprogramma's zijn onder meer het worden van een voltijdstudent aan een universiteit met een actief ROTC-detachement van de luchtmacht. Je kunt een bachelor- of hoger diploma volgen en een Academie volgen. als tweede luitenant na afstuderen en voltooiing van het tweejarige programma.
Vervolgens keert u terug naar actieve dienst (doorgaans binnen 60 dagen na inbedrijfstelling). Omdat het leger uw studierekening volledig heeft betaald en u ook uw maandsalaris heeft betaald, bent u de luchtmacht vier jaar dienst als officier schuldig. Om in aanmerking te komen voor de onderstaande programma's, moet je concurrerend zijn met een hoog universiteitscijfer, de Air Force Officer Qualification Test (AFOQT)-score, aanbevelingen van commandanten, EPR's (Enlisted Performance Reports), militaire onderscheidingen en andere aspecten van het leger van het lid records. Alles wat je helpt om op te vallen als een bovengemiddelde artiest, kan je de kans bieden om als officier bij de luchtmacht te dienen.
