Als iemand zegt: 'Ik zal u voor de rechter dagen', bedoelt hij waarschijnlijk de rechtbank voor kleine vorderingen. En ja, rechter Judy en de Volksrechtbank zijn voorbeelden van dit soort rechtbanken, ook al zijn de meeste rechters niet zo flamboyant.
Voordat u een zaak tegen iemand indient - of als u een dagvaarding ontvangt om voor de rechtbank te verschijnen - moet u precies weten wat er gebeurt bij de rechtbank voor kleine vorderingen. U moet de juridische procedure begrijpen, inclusief waar u de claim kunt indienen, wat u moet doen als u wint of verliest, en hoe u het geld kunt krijgen als uw zaak succesvol is.
Elk individu of bedrijf kan een ander individu of bedrijf meenemen rechtbank voor kleine vorderingen als het bedrag van het geschil onder een bepaalde grens ligt. Deze drempel varieert per staat, variërend van maar liefst $ 15.000 in Georgië tot slechts $ 2.500 in Kentucky.
Er is geen advocaat nodig om een claim bij de rechtbank voor kleine vorderingen in te dienen. u komt gewoon opdagen met uw bewijsmateriaal op de datum van de hoorzitting. Normaal gesproken heeft u recht op vertegenwoordiging door een advocaat, maar in sommige staten is het vereist dat u zelf verschijnt, waaronder Michigan, Nebraska en Californië.
Het indienen van een claim bij de rechtbank voor kleine vorderingen is zo ontworpen dat het een eenvoudig proces is. Ga naar het burgerlijke gerechtsgebouw van uw provincie en praat daar met de griffier van de rechtbank. Veel rechtbanken bieden documentformulieren aan die u kunt invullen met informatie die specifiek is voor uw zaak en dossier, meestal een klacht en een dagvaarding. Meestal zijn er dossierkosten verschuldigd.
Vraag de griffier hoe uw staat van u verlangt dat u de gedaagde betuigt - de persoon of entiteit die u aanklaagt. Volgens de wet moet de gedaagde een kopie van uw rechtszaak ontvangen, zodat hij of zij zichzelf kan verdedigen. Mogelijk kunt u hen per aangetekende post een kopie sturen, of u moet ervoor zorgen dat de districtssheriff of agent een kopie persoonlijk aan de beklaagde overhandigt.
Hoe u zich kunt voorbereiden op de rechtbank
Of u nu de eiser bent die de rechtszaak aanhangig maakt of de gedaagde in een procedure voor kleine vorderingen, u moet in de rechtbank verschijnen om uw kant van de zaak te laten horen. Als u niet verschijnt, zal de rechter u vrijwel zeker in het ongelijk stellen. Wanneer u uw klacht indient, schrijft de griffier de datum van de hoorzitting op het papierwerk. Wees voorbereid om te verschijnen met getuigen en ondersteunende documenten om uw zaak te bewijzen. Uw voorbereiding kan het verschil betekenen tussen succes en mislukking in de rechtszaak.
Een rechtbank is een bijzondere plaats vol traditie en protocol, en uw gedrag en uiterlijk kunnen de uitkomst van uw rechtszaak beïnvloeden. Het sleutelwoord hier is ‘respect’. Onderbreek de rechter of de andere partij niet. Beantwoord vragen hardop - knik niet alleen en schud niet alleen je hoofd. Verhef uw stem niet. Haal diep adem en pauzeer even als je het gevoel hebt dat je je geduld verliest. Kleed je gepast - geen sneakers, korte broeken, jeans of T-shirts.
Hoe u uw geld kunt innen als u wint
Als u verliest bij de rechtbank voor kleine vorderingen, kunt u doorgaans in beroep gaan. Houd er echter rekening mee dat hoger beroep niet alleen een kans is om dezelfde zaak opnieuw voor te leggen. U moet nieuwe informatie of bewijsmateriaal aanbieden ter ondersteuning van uw bewering dat de rechter ten onrechte heeft beslist.
Als u wint, zal de rechter in uw voordeel oordelen. Nu moet je dat geld innen bij iemand die je waarschijnlijk niet wil betalen. Vraag naar de mogelijkheid van een loonbeslag of een retentierecht op de persoonlijke eigendommen van de gedaagde. U zult zelf stappen moeten ondernemen om deze zaken te regelen; de rechtbank kan dit niet voor u doen. Maar de rechter kan u, als u daarom vraagt, een bevel geven om deze incassomethoden toe te staan.
Wanneer je iemand voor de rechter slepen, heeft u misschien verwachtingen over hoe het proces zal verlopen. De meeste van onze verwachtingen komen van tv-programma's zoals Het Volksgerechtshof, En Wet en Orde. Maar echte rechtszalen zijn niet zo. U denkt misschien dat u een goede zaak heeft, maar er kan van alles gebeuren – en dat gebeurt vaak ook. Misschien wilt u iets duidelijk maken, maar de rechtbank voor geringe vorderingen gaat niet over het straffen van mensen of het maken van punten; het gaat over de feiten over wie wat aan wie verschuldigd is. Als u realistisch bent over uw verwachtingen, kunt u het proces doorkomen zonder uw haren uit het hoofd te trekken.
