Amerikaans militaire uniformen voorzien van de Amerikaanse vlag, die naar achteren wordt gedragen. De regel is dat het blauwe sterrenveld altijd op de hoogste erepositie op het uniform moet staan. Die positie is altijd de rechterschouder geweest, met de blauwe sterren van de vlag naar voren gericht.
Geschiedenis van vlaggen aan de rechterkant
De ereplaats voor de Amerikaanse vlag is altijd rechts van andere organisatievlaggen zoals de USMC of Marine vlaggen. Wanneer de Amerikaanse vlag wordt gedragen met een organisatievlag, zoals in de March of the Colors, wordt de Amerikaanse vlag rechts van de marslijn gedragen.
De vlag van de organisatie kan worden gedompeld als groet aan de beoordelende officier tijdens een parade of tijdens het volkslied, maar de Amerikaanse vlag wordt nooit gedompeld als groet.
Hoe vlaggen worden gedragen op legeruniformen
Legerverordening 670-1, Slijtage en uiterlijk van legeruniformen en insignes, is de bestuursautoriteit voor de manier waarop legeruniformen worden gedragen. Concreet regelt paragraaf 28-18 het dragen van de Amerikaanse vlag op legeruniformen.
Concreet stelt de verordening dat: “alle soldaten de geborduurde insignes van de Amerikaanse vlag in kleur zullen dragen op bedrijfs- en organisatie-uniformen, tenzij ze worden ingezet of in een veldomgeving. Soldaten zullen het ingetogen tactische vlaginsigne dragen terwijl ze worden ingezet of in een veldomgeving." De ingetogen tactische vlag die wordt gedragen tijdens inzet of in het veld heeft gedempte kleuren.
Geschiedenis van de achterwaartse vlag
Het idee achter de achterwaartse Amerikaanse vlag op legeruniformen is eigenlijk om het te laten lijken alsof de vlag in de wind wappert terwijl de persoon die hem draagt naar voren beweegt.
Tijdens de burgeroorlog wezen zowel bereden cavalerie- als infanterie-eenheden een vaandeldrager aan, die de vlag in de strijd droeg. Terwijl deze vaandeldrager aanviel, zorgde zijn voorwaartse momentum ervoor dat de vlag terugstroomde.
Omdat de Stars and Stripes zijn gemonteerd met het kanton dat zich het dichtst bij de paal bevindt, bleef dat deel van de vlag aan de rechterkant, terwijl de strepen naar links vlogen. Daarom wordt de vlag op de rechterschouder gedragen, en als hij achterstevoren wordt gedragen, ontstaat het effect dat de vlag in de wind wappert terwijl de drager naar voren beweegt.
Updates van de legeruniformvlagregel
In 2003 is de uniformregeling voor het leger geactualiseerd. Legerverordening 670-1, ‘Slijtage en uiterlijk van legeruniformen en insignes’, gaat expliciet in op de juiste en wettige plaatsing van de Amerikaanse vlag op het legeruniform.
De verordening bepaalt dat de sterren naar voren moeten wijzen. Wanneer toestemming is verleend voor toepassing op het juiste uniform, moet het embleem met de Amerikaanse vlag op de rechter- of linkerschouder worden gedragen. Eén van de vlaggen zal daarom worden omgekeerd (rechterschouder) om te voldoen aan de regelgeving en gewoonte om de sterren naar voren te laten wijzen. De term ‘Vooruit aanvallen’ is overgenomen door gevechtstroepen (in plaats van ‘naar voren kijken’).
De juiste vlag (kleur of ingetogen) voor de rechterschoudermouw wordt geïdentificeerd als de vlag aan de achterkant.
De vlag werd in 2005 te allen tijde een verplicht uniformonderdeel. Hoofdstuk 1, Titel 4, van de United States Code, voorziet in het ontwerp van de Amerikaanse vlag en specificeert de kleuren als rood, wit en blauw.
Wanneer goedgekeurd voor gebruik, wordt de stoffen replica van de Amerikaanse vlag een halve centimeter onder de rechterschoudernaad genaaid. Het moet worden gedragen met het gematigde, warme weer, verbeterde warme weer en woestijngevecht-uniform; het gevechtskledinguniform veldjasje; en het uniform voor koud weer.
