ONS. Marine hospitaalschepen bieden drijvende, mobiele, acute chirurgische medische faciliteiten wanneer het leger erom vraagt. Er zijn extra medische schepen geweest die in andere rollen hebben gediend (ambulanceschepen, reddingsschepen en evacuatieschepen).
Hoeveel ziekenhuisschepen heeft de VS?
De Amerikaanse marine beschikt over twee hospitaalschepen: de USNS Mercy (T-AH-19) en de USNS Comfort (T-AH-20). Deze schepen zijn onmiskenbaar, met hun glanzende, helderwitte rompen en enorme rode kruisen die op de zijkanten zijn geschilderd.
Beide schepen zijn omgebouwde supertankers van de San Clemente-klasse die in de jaren zeventig door de National zijn gebouwd Steel and Shipbuilding Company, en vervolgens gekocht door de marine en later omgebouwd tot hospitaalschepen Jaren 80. Military Sealift Command exploiteert beide schepen.
Status van het Verdrag van Genève
Hospitaalschepen genieten een bijzondere status, die internationaal werd erkend onder de tweede Conventie van Genève van 1906 en de Haagse Conventie van 1907, die hen tegen aanvallen beschermt. De hospitaalschepen moeten voldoen aan specifieke beperkingen zoals uiteengezet in artikel Vier van het Haags Verdrag X om van deze bescherming te genieten:
- Het schip moet duidelijk gemarkeerd en verlicht zijn als hospitaalschip
- Het schip moet medische hulp verlenen aan gewond personeel van alle nationaliteiten
- Het schip mag voor geen enkel militair doel worden gebruikt
- Het schip mag vijandelijke gevechtsschepen niet hinderen of hinderen
- Strijdende partijen, zoals aangewezen door het Haags Verdrag, kunnen elk hospitaalschip doorzoeken om schendingen van de bovengenoemde beperkingen te onderzoeken
- De strijdende partijen zullen de locatie van een hospitaalschip vaststellen
De conventie bepaalde dat hospitaalschepen in tijden van oorlog zouden worden vrijgesteld van rechten en belastingen die werden geheven op schepen in de havens van de staten die het verdrag ratificeren.
Internationaal recht op zee
Het San Remo Manual on International Law Applicable to Armed Conflicts at Sea, aangenomen in juni 1994, bepaalt dat een hospitaalschip dat de wettelijke beperkingen overtreedt, naar behoren moet worden gewaarschuwd en daarvoor een redelijke termijn moet worden gesteld voldoen aan. Als een hospitaalschip volhardt in het overtreden van de beperkingen, heeft een oorlogvoerende partij het wettelijke recht om het schip in beslag te nemen of andere middelen te gebruiken om de naleving ervan af te dwingen. Een hospitaalschip dat niet aan de voorschriften voldoet, mag alleen onder de volgende voorwaarden worden beschoten:
- Omleiding of gevangenneming is niet haalbaar
- Er is geen andere methode beschikbaar om controle uit te oefenen
- De schendingen zijn zo ernstig dat het schip als militair doel kan worden geclassificeerd
- De schade en het aantal slachtoffers zullen niet onevenredig zijn aan het militaire voordeel
In alle andere omstandigheden is het aanvallen van een hospitaalschip een oorlogsmisdaad.
Behoeften van Amerikaanse militaire hospitaalschepen in WO I en WO II
Tijdens de Eerste Wereldoorlog (ook bekend als “De Grote Oorlog”) werden hospitaalschepen eerst op grote schaal ingezet, maar later vooral gebruikt om ziek en gewond militair personeel van de operatiegebieden naar ziekenhuisfaciliteiten in de Verenigde Staten te vervoeren Staten.
Het Amerikaanse leger gebruikte opnieuw hospitaalschepen uit de Tweede Wereldoorlog, maar het gebruik ervan was gebaseerd op wie ze bediende. De marine was niet de enige tak van de Amerikaanse strijdkrachten om hospitaalschepen te besturen, zoals het leger ze een tijdlang ook exploiteerde (in feite exploiteerde het leger een eigen vloot schepen - zie Scheepsrompclassificaties - De rest van de strijdkrachten en de geüniformeerde strijdkrachten).
Tijdens de Tweede Wereldoorlog besloot het leger dat het hun eigen verantwoordelijkheid was om hun gewonden te vervoeren, en daarom wilden ze de evacuatie met hun eigen schepen regelen. Er waren in totaal 27 hospitaalschepen in gebruik voor de evacuatie van legerslachtoffers. De Army Transport Service exploiteerde 24 hospitaalschepen die werden bemand door civiele bemanningen (werknemers van de Army Transport Service) en medisch personeel van het leger.
Leger- en marineschepen
Ondertussen exploiteerde de marine drie hospitaalschepen (AH-6 USS Comfort, AH-7 USS Hope en AH-8 USS Mercy) die werden bemand door de marine maar bemand door de medische afdeling van het leger.
Zoals opgemerkt, exploiteerden de marine en het leger echter hospitaalschepen met verschillende doeleinden: hospitaalschepen van de marine waren volledig uitgeruste ziekenhuizen die waren ontworpen om slachtoffers direct vanaf het slagveld en ook geleverd om logistieke ondersteuning te bieden aan medische teams in de frontlinie aan de wal, terwijl hospitaalschepen van het leger werden getransporteerd. in wezen ziekenhuistransporten bedoeld en uitgerust om patiënten te evacueren van legerziekenhuizen in het voorste gebied naar ziekenhuizen in het achterste gebied (of van die naar de Verenigde Staten). Staten).
De meeste hospitaalschepen van het Amerikaanse leger begonnen als vaartuigen met een andere rol en werden gerenoveerd tot hospitaalschepen. De drie hospitaalschepen van de marine waren de enige schepen die waren gebouwd als hospitaalschepen voor de vloot van het Amerikaanse leger - de 24 door het Amerikaanse leger bediende hospitaalschepen waren omgebouwd van andere typen schepen. Tegen het einde van de Tweede Wereldoorlog had de marine vijftien hospitaalschepen in gebruik.
Sommige hospitaalschepen van de marine waren eerdere legerschepen. Toen in 1896 bijvoorbeeld de Spaans-Amerikaanse oorlog uitbrak, werd het passagiersschip John Englis door het leger gekocht voor gebruik als hospitaalschip, en omgedoopt tot Relief. In 1902 verwierf de marine het schip en exploiteerde het als USS Relief tot 1918, toen het werd omgedoopt tot Repose om de naam Relief toe te wijzen aan AH-1 USS Relief.
De hedendaagse behoefte aan hospitaalschepen
Hoewel de Amerikaanse marine tegenwoordig slechts twee speciale hospitaalschepen exploiteert, maken vele soorten ziekenhuis- en medische schepen in ieder geval sinds 1801 deel uit van de marine. Zowel de Comfort als de Mercy spelen een rol in het Military Sealift Command (MSC). De schepen worden geëxploiteerd, genavigeerd en onderhouden door een staf van ambtenaren, oftewel CIVMAR. Dit zijn medewerkers van de federale overheid die een carrière bij de marine nastreven. Het marinecommando is verantwoordelijk voor het ziekenhuis en zijn personeel.
De USNS Comfort en Mercy zitten normaal gesproken aan de pier met een beperkt aantal bemanningsleden. Normaal gesproken zullen er 18 CIVMAR's en ongeveer 50 marinehospitaalpersoneel aan boord zijn om het schip in een 'gereedstatus' te houden. Als ze in actie worden gebracht, zullen de schepen meer dan 60 CIVMAR's en meer dan duizend militaire medische staf toevoegen en hulp verlenen waar dan ook. nodig zijn. Vaak wordt hen gevraagd in actie te komen als er sprake is van een mondiale humanitaire crisis, zoals een voltreffer door een tyfoon of een aardbeving.
De USNS Mercy is gevestigd in San Diego, Californië. De USNS Comfort is gevestigd in Norfolk, Virginia.
