Het is het laatste wat je wilt doen, maar soms is het beter om je liefdadigheidsinstelling te sluiten. Veel non-profitorganisaties sluiten jaarlijks hun deuren. Meestal is het vrijwillig omdat geld of middelen opraken of de missie achterhaald raakt. Gelukkig zijn veel organisaties deze weg ingeslagen en zijn er duidelijke richtlijnen en procedures om het proces te begeleiden.
Redenen om uw non-profitorganisatie te sluiten
Non-profitorganisaties sluiten om verschillende redenen. Misschien is uw missie gelukkig volbracht, is uw missie achterhaald of biedt een andere non-profitorganisatie een fusie aan waarvoor een van u uw activiteiten moet stopzetten.
In een minder gelukkige situatie heb je misschien net geen middelen meer om te doen wat je van plan was. Tijdens economische neergang kunnen veel liefdadigheidsinstellingen het verlies van donateurs of subsidies van federale en stichtingen niet verwerken.
Soms is de ontbinding van een non-profitorganisatie onvrijwillig. Misschien heeft het de vereiste 990 (jaarlijkse belastingformulier) niet ingediend en is het zijn vrijstelling van de belastingdienst (IRS) kwijtgeraakt.
Waarom non-profitorganisaties vrijwillig sluiten:
- Ze hebben hun missie volbracht, of hun missie is irrelevant geworden.
- Ze hebben niet langer de middelen om te overleven.
- Ze willen fuseren met een andere non-profitorganisatie met een vergelijkbare missie.
Waarom non-profitorganisaties onvrijwillig sluiten:
- Ze hebben de wet overtreden en/of zijn hun 501(c)(3)-vrijstelling van de IRS kwijtgeraakt.
- Ze moeten failliet gaan.
Soms zijn er andere opties dan het sluiten van een non-profitorganisatie. Ze bevatten:
- Reorganisatie faillissementsrecht
- Fuseren met een andere non-profitorganisatie of activa overdragen aan een andere non-profitorganisatie
- Affiliate worden van een grotere non-profitorganisatie
- Omzetten naar een andere vorm van ondernemen dat iomvat een sociaal doel, zoals een B Corporation
Het is nooit gemakkelijk om te beslissen om een non-profitorganisatie te sluiten, maar er is genoeg hulp om u door het proces te leiden wanneer het moet gebeuren.
Stappen om uw organisatie te sluiten
Het sluiten van een liefdadigheidsinstelling zonder winstoogmerk vereist verschillende stappen. Het proces kan een of meerdere maanden duren. In het geval van een complexe sluiting of fusie kan de tijdlijn veel langer zijn.
De statuten van de organisatie zullen een ontbindingsclausule bevatten, opgesteld op het moment van organisatie en vereist door de IRS om de 501(c)(3)-status te bereiken.Volgens die vooraf bepaalde procedure moeten het bestuur en het personeel een ontbindingsverklaring en een ontbindingsplan opstellen met daarin de stappen en een tijdlijn.
Legale acties
Als de sluiting vrijwillig is, kan dit worden gedaan door middel van een stemming door de Raad van bestuur, of, door het bestuur en een stem door het lidmaatschap als het een op lidmaatschap gebaseerde non-profitorganisatie is.
De non-profitorganisatie dient de statuten van ontbinding in bij de staatssecretaris, waar het is opgenomen. Staten geven doorgaans instructies voor deze gevallen.
In het geval van onvrijwillige sluiting initieert de staatssecretaris of de procureur-generaal van de staat waar de non-profitorganisatie is opgericht de ontbinding.
Het bestuur van een non-profitorganisatie kan de rechtbank ook verzoeken om een onvrijwillige sluiting als het bestuur vastloopt over de beslissing of als de organisatie enige tijd niet actief is geweest.
Financiële acties
Zodra de beslissing tot ontbinding is genomen, moet de non-profitorganisatie stoppen met zakendoen, behalve om haar activiteiten af te bouwen.
Eventuele resterende activa moeten worden gebruikt om schulden en passiva te betalen. Als er activa overblijven na het betalen van schulden, moet de non-profitorganisatie (als het een 501(c)(3) is) deze verdelen onder een andere 501(c)(3)-organisatie of de overheid.
De activa van een liefdadigheidsinstelling zonder winstoogmerk kunnen alleen worden gebruikt voor vrijgestelde doeleinden. Dit betekent dat er geen vermogen naar personeel of bestuursleden mag gaan.
Distributie van activa vereist dat de organisatie andere liefdadigheidsinstellingen of vrijgestelde entiteiten vindt die de activa accepteren. Al die informatie wordt gerapporteerd in IRS Schedule N, inclusief een lijst met activa, hun waarde en de namen van de vrijgestelde entiteiten aan wie ze zullen worden overgedragen.
Wat te doen en wanneer
De meeste experts raden aan om bij sluiting de volgende stappen te ondernemen. Merk op dat bij veel van deze acties de belanghebbenden van uw non-profitorganisatie betrokken zijn, van personeel tot leveranciers. De volgorde van deze acties hangt af van uw ontbindingsplan.
- Houd een bestuursvergadering en stem over de ontbinding: Leg die beslissing vast in de bestuursnotulen.
- Werknemers informeren: Breng uw medewerkers op de hoogte van de naderende sluiting. Voeg informatie toe over ziektekostenverzekering, pensioenen, ongebruikt vakantiegeld en ongebruikte ziektedagen. Zorg indien mogelijk voor werkbegeleiding en een ontslagvergoeding.
- Zorg voor klanten: Zorg ervoor dat uw klanten worden verzorgd. Misschien kunnen ze worden doorverwezen naar een andere non-profitorganisatie. Abonnees of leden kunnen restitutie krijgen. Vergoedingen voor ongebruikte diensten moeten worden terugbetaald.
- Informeer donateurs: Laat uw donateurs weten wat er gebeurt. Informeer donateurs hoe het resterende geld zal worden gebruikt. Zullen ze schulden gaan betalen? Gaan ze naar een andere non-profitorganisatie? Gaat u recente donaties terugbetalen? Werk samen met een accountant om te identificeren en te verwijderen fondsen die werden beperkt door donoren. Als uw organisatie zich in andere staten heeft geregistreerd om geld in te zamelen, annuleert u die registraties en betaalt u eventueel verschuldigde belastingen of vergoedingen.
- Inventariseer alle activa: Deze activa omvatten geld, meubels, webdomeinen, onroerend goed en mailinglijsten. Bepaal aanleg.
- Betaal schulden: Betaal uw uitstaande schulden of werk samen met uw leveranciers om die schulden te vereffenen. Als de schulden de resterende fondsen overtreffen, overweeg dan om failliet te gaan en werk samen met een advocaat om een aanvraag in te dienen.
- Documenteer het leven van uw non-profitorganisatie: Schrijf op wat uw non-profitorganisatie heeft gedaan, de geschiedenis, het onderzoek en alle opgedane kennis. Geef de documentatie aan een bibliotheek of historisch genootschap. Of geef het door aan andere non-profitorganisaties die baat kunnen hebben bij uw ervaring.
- Eer personeel, bestuur en vrijwilligers: Geef ze krediet en bedank ze. Informeer het personeel over hun rechten met betrekking tot pensioenfondsen, ziektekostenverzekeringen, werkloosheidsuitkeringen en eventuele diensten voor het overstappen van werk die u aanbiedt door een contract met een andere organisatie aan te gaan.
- Dien een formele intentie in om te sluiten met uw staat: Dit wordt meestal ingediend bij het kantoor van de staatssecretaris.
- Dien een definitieve belastingaangifte Formulier 990 in bij de IRS: U moet dit formulier binnen vier maanden en 15 dagen na beëindiging van uw organisatie indienen.
Het komt neer op
Het is nooit gemakkelijk om een geliefde liefdadigheidsinstelling te sluiten, maar als het moet, zorg er dan voor dat het proces voor alle betrokkenen zo soepel mogelijk verloopt. Zorg voor transparantie met alle belanghebbenden en zorg ervoor dat u alle vereiste juridische vakjes aanvinkt. Werk samen met een advocaat en een accountant. Hopelijk vindt uw sluiting onder gunstige omstandigheden plaats en laat uw organisatie een erfenis na waar iedereen trots op kan zijn.
Aanbevolen bronnen:
- Nationale Raad van Non-profitorganisaties. "Ontbinding van een non-profitorganisatie."
- Non-profitkit voor dummies, Stan Hutton en Frances Phillips, Wiley 2016.
- Een non-profitorganisatie starten en beheren: een juridische gids, BruceR. Hopkins, Wiley, 2017.
- Een non-profitorganisatie vormen (nationale editie): een stapsgewijze handleiding voor het vormen van een 501(c)(3) non-profitorganisatie in elke staat, Anthony Mancuso, NOLO, 2019.
