Niet alle kantoorgebouwen zijn gelijk. Daarom bestaat er een algemeen classificatiesysteem om ze te categoriseren op basis van leeftijd, voorzieningen, esthetiek en algemene infrastructuur. Commerciële vastgoedmakelaars gebruiken deze klassen om marktgegevens voor te bereiden en de kosten van huurovereenkomsten binnen het gebouw te rechtvaardigen.
Klasse A, eerste klasse
De kantoorruimtes van de hoogste kwaliteit op de markt worden beschouwd als Klasse A. Over het algemeen zijn deze ruimtes nieuw gebouwd en uitgerust met eersteklas armaturen, voorzieningen en HVAC- en technologische systemen. Klasse A-gebouwen zijn esthetisch aantrekkelijk en opvallend aanwezig op goed zichtbare locaties, zoals de centrale zakenwijk van een stad, merkt de Vereniging van Eigenaars en Managers van Gebouwen Internationaal (BOMA). Deze ruimtes worden normaal gesproken onderhouden door gerenommeerde vastgoedbeheerbedrijven, waardoor ze er onberispelijk uitzien.
Hoogte is een ander gemeenschappelijk kenmerk van klasse A-gebouwen. Veel hoogbouw valt in deze categorie; ruimtes binnen deze structuren hebben meestal ook hogere plafonds. Kenmerkend voor gebouwen in deze categorie is ook de grote centrale lobby.
Klasse A-huurprijzen zijn doorgaans hoger dan de gemiddelde huurprijzen van de stad en de huurdersconcessies zoals lagere vergoedingen of toestemming voor onderverhuur zijn zeldzaam omdat er competitief gezocht wordt naar de beste ruimte na. Kantoren in deze gebouwen zijn vaak populair bij spraakmakende witteboordenbedrijven, zoals financiële instellingen en advocatenkantoren.
Klasse B
Klasse B-eigendommen worden als fatsoenlijk beschouwd wat kantoorruimtes betreft. Deze gebouwen hebben meestal niet dezelfde hoogwaardige armaturen, architectonische details en indrukwekkende lobby's als klasse A-ruimtes, maar het zijn over het algemeen mooie structuren die volledig functioneel zijn faciliteiten.
Hun locaties, bouwsystemen en vastgoedbeheerders worden omschreven als gemiddeld tot bovengemiddeld. Daarom heeft kantoorruimte van klasse B doorgaans een "gemiddelde" markthuur. Het merendeel van de klasse B-gebouwen is minder dan vier verdiepingen hoog en bevindt zich vaak in de buitenwijken of aan de rand van grote financiële districten.
Een andere factor die klasse A- en B-gebouwen van elkaar scheidt: leeftijd. Klasse B-gebouwen zijn doorgaans ouder dan Klasse A-gebouwen en kunnen enige achteruitgang vertonen. Sommige gebouwen beginnen met een klasse A-rating, maar worden na tien jaar gedegradeerd, of zodra tekenen van slijtage zichtbaar worden.
Klasse C
Commerciële kantoorruimtes van klasse C zijn de gebouwen van de slechtste kwaliteit op de markt. Ze bevinden zich meestal in de minst gewilde delen van steden en zijn meestal aan grote reparaties of volledige renovatie toe. De noodzaak voor aanzienlijke reparaties of upgrades is doorgaans het gevolg van de ouderdom van het gebouw, aangezien Klasse C-eigendommen over het algemeen meer dan 20 jaar oud zijn.
Sommige Klasse C-eigendommen blijven bezet, waardoor lagere huurprijzen gelden en huurders met kleinere huurprijzen worden aangetrokken bedrijven die zich geen mooiere ruimtes kunnen veroorloven of die hun bedrijven niet gecentraliseerd hoeven te hebben naven. Andere Klasse C-gebouwen worden verkocht als revalidatiemogelijkheden.
Met enkele verbeteringen en reparaties kan een Klasse C-gebouw worden geüpgraded naar Klasse B, hoewel het vanwege de locatie en leeftijd onwaarschijnlijk is dat het ooit de Klasse A-status zal bereiken.
Het prijzen van kantoorruimte is uiteraard geen exacte wetenschap; er spelen verschillende factoren een rol, van de toestand van de lokale vastgoedmarkt tot de voorzieningen die het gebouw biedt. Om die reden zijn deze classificaties, hoe officieel ze ook klinken, enigszins subjectief – iets om in gedachten te houden bij huuronderhandelingen.
