Er zijn talloze redenen waarom mensen anderen willen aanklagen, bijvoorbeeld vanwege schulden, schade aan uw eigendommen of de reputatie van uw bedrijf, of vanwege een ongeluk.
Voordat u besluit iemand voor de rechter te dagen, zijn er enkele basisfeiten over civiele rechtszaken die u moet kennen.
1. Dit is niet het geval Wet & gezag
Over het algemeen ziet u wat u op tv ziet er zo uit Wet & gezag is strafrecht, en wat er in een strafzaak gebeurt, is niet hetzelfde als de typische betrokkenheid van kleine bedrijven in een civiele zaak.
Civiele rechtszaken zijn tussen twee partijen waarbij wordt beweerd dat de ene partij de andere partij heeft geschaad, en dit is het soort rechtszaken waarbij de meeste bedrijven betrokken zullen zijn. Het strafrecht is de overheid die een misdaad tegen de samenleving vervolgt. In het burgerlijk recht verandert de bewijslast van ‘redelijke twijfel’ naar ‘overwicht van bewijsmateriaal’, wat minder belastend is voor de eiser.
In civiele rechtszaken betekent het overwicht aan bewijsmateriaal dat het bewijsmateriaal niet wordt afgewogen op de hoeveelheid bewijsmateriaal, maar op de mate waarin het bewijsmateriaal dat door elke partij wordt aangevoerd accuraat en overtuigend is.
Civiele rechtszaken worden niet altijd door een jury gevoerd, zoals in strafzaken. Een rechtszaak voor een rechter is gebruikelijk. Dit verandert de dynamiek van de situatie drastisch.
De soorten civiele rechtszaken waarbij bedrijven betrokken kunnen zijn, kunnen zijn:
- Arbeidsrechtzaken, waarbij een werknemer een bedrijf aanklaagt,
- Verzekeringszaken, waarin zaken buitengerechtelijk kunnen worden (en worden) afgehandeld,
- Gevallen van geringe vorderingen of andere gevallen waarin de ene partij geld schuldig is aan de andere,
- Contractbreukzaken, waarbij twee partijen een afspraak hadden waar één partij zich niet aan houdt.
2. Je weet nooit hoe een zaak zal aflopen
Net zoals je hebt zien gebeuren in tv-rechtsshows Wet & gezag, denk je misschien dat je een slam dunk hebt, om er vervolgens achter te komen dat je een rechter krijgt die het daar niet mee eens is. Een goede procesadvocaat kan een zaak maken of breken. Iedere zaak is anders, ook al gaat het om hetzelfde type zaak.
3. Je kunt iemand niet dwingen te betalen
In civiele rechtszaken, vooral in Rechtbank voor kleine vorderingen, kunt u een vonnis van de rechtbank krijgen voor het geld dat u schuldig bent, maar het kan zijn dat u grote problemen ondervindt bij het innen van het geld. Er zijn manieren waarop de rechtbank druk kan uitoefenen op de begunstigde, met beslaglegging of een retentierecht op de eigendommen. In deze gevallen moet je proactief zijn en ervoor zorgen dat de rechtbank haar macht gebruikt op alle mogelijke juridische manieren om iemand te laten betalen. Maar, zoals ze zeggen, "je kunt geen bloed uit een raap halen."
4. Wat jij belangrijk vindt, is dat misschien niet
Vaak probeert de beklaagde in een tv-programma een zaak duidelijk te maken of een zaak te bepleiten, maar hij negeert het belangrijkste punt dat hij een moord heeft gepleegd. Blijf niet hangen in de kleine dingen; het is geen “principiële kwestie”, het is een kwestie van de feiten van de zaak. Luister naar uw advocaat en volg hun advies. Wilt u de zaak winnen of uw punt duidelijk maken? Normaal gesproken kun je niet beide doen.
5. U betaalt waarschijnlijk de rekeningen van uw advocaat
Tenzij u zonder advocaat naar de Small Claims Court gaat, als u deze zaak voor de rechter brengt om geld te besparen of een grote uitbetaling te krijgen, zal dit niet gebeuren. Een goed voorbeeld is het voor de rechter brengen van een niet-concurrentiebeding. Na vele maanden, misschien wel jaren, van procederen over de vraag of het niet-concurrentiebeding redelijk is en of de andere partij uw niet-concurrentiebeding heeft geschonden, zijn de advocaten de enige mensen die winnen.
Er zijn verschillende manieren om een advocaat te betalen. Het kan zijn dat u een advocaat of advocatenkantoor in provisie heeft, dus u kunt hen bellen voor verschillende soorten vragen. Maar als er een rechtszaak komt, wil de advocaat mogelijk extra geld om u te vertegenwoordigen.
6. Fraudegevallen zijn moeilijk te bewijzen
In veel business cases is sprake van fraude, maar de lijst met stappen om fraude te bewijzen is lang en elke stap moet bewezen worden. Redelijke twijfel is hier niet van toepassing (dat geldt voor strafzaken zoals die in tv-rechtsshows), maar stel je voor dat je probeert te bewijzen dat iemand wist dat zijn verklaringen vals waren. Hoe bewijs je dat?
7. De meeste zaken worden buiten de rechtbank afgehandeld
Net als de rechtszaken die je op tv ziet, willen de partijen niet naar de rechter stappen – te duur en te riskant. Vooral in verzekeringsgerelateerde zaken bereiken de advocaten (van wie er één waarschijnlijk voor een verzekeringsmaatschappij werkt) vaak vlak voor de rechtszaak een akkoord, wanneer zij de meeste invloed hebben.
Indien de zaak betrekking heeft op verzekeringen, zal de verzekeraar er alles aan doen om de zaak buiten de rechter te houden. Als u naar de rechter wilt gaan om uw zaak te laten behandelen, reken er dan niet op dat dit gebeurt.
Waar het op neerkomt: voordat u naar de rechter stapt
Het draait allemaal om verwachtingen. Als u begrijpt wat er werkelijk gebeurt in zaken op het gebied van het ondernemingsrecht, kunt u veel geld en frustratie besparen, kunt u een advocaat kiezen of overwegen of u een zaak voor de rechter moet brengen.
