Een publiek-privaat partnerschap, of P3, is een contract tussen een overheidsorgaan en een particuliere entiteit, met als doel een publiek voordeel te bieden, hetzij een bezit, hetzij een dienst. Publiek-private partnerschappen zijn doorgaans van lange duur en er zijn grote bedrijven aan de private kant bij betrokken. Een belangrijk onderdeel van deze contracten is dat de private partij een aanzienlijk deel van het risico op zich moet nemen De contractueel vastgelegde beloning – hoeveel de private partij ontvangt voor haar deelname – hangt doorgaans af van prestatie.
Eén succes van een publiek-privaat partnerschap
P3's zijn populair in veel Europese landen, maar zijn in de Verenigde Staten relatief traag van start gegaan, maar ze worden steeds vaker gebruikt voor grootschalige infrastructuur- en openbare werkenprojecten. Veel P3-projecten van de afgelopen decennia zijn uiterst succesvol geweest. Het project voor tolstroken met hoge bezetting in Virginia is een goed voorbeeld. Verschillende bedrijven uit de particuliere sector namen deel aan dit partnerschap, wat resulteerde in kostenbesparingen van miljoenen dollars. Bovendien zorgde de samenwerking tussen de overheid en particuliere partners ervoor dat de snelwegcapaciteit jaren eerder online werd uitgebreid dan een traditionele aanpak van de overheid die alles doet.
Voordelen van publiek-private samenwerking
Publiek-private partnerschappen bieden verschillende voordelen:
- Ze bieden betere infrastructuuroplossingen dan een initiatief dat geheel openbaar of geheel particulier is. Elke deelnemer doet waar hij goed in is.
- Ze resulteren in een snellere afronding van projecten en minder vertragingen bij infrastructuurprojecten, doordat de tijd tot voltooiing wordt meegenomen als maatstaf voor de prestaties en dus voor de winst.
- Het rendement op de investering (ROI) van een publiek-private samenwerking kan groter zijn dan bij projecten met traditionele, volledig private of overheidsvervulling. Innovatieve ontwerp- en financieringsbenaderingen komen beschikbaar wanneer de twee entiteiten samenwerken.
- Risico's worden in een vroeg stadium volledig beoordeeld om de haalbaarheid van het project te bepalen. In die zin kan de private partner dienen als controle tegen onrealistische beloften of verwachtingen van de overheid.
- De operationele en projectuitvoeringsrisico's worden overgedragen van de overheid naar de private partij, die doorgaans meer ervaring heeft met kostenbeheersing.
- Publiek-private partnerschappen kunnen onder meer bestaan uit: vroegtijdige voltooiing bonussen die de efficiëntie verder verhogen. Ze kunnen soms verminderen wijzigingsorderkosten ook.
- Door de efficiëntie van de overheidsinvesteringen te vergroten, maakt een P3 het mogelijk dat overheidsgelden worden doorgesluisd naar andere belangrijke sociaal-economische gebieden.
- De grotere efficiëntie van P3's vermindert de overheidsbegrotingen en begrotingstekorten.
- Hoge kwaliteitsnormen worden beter behaald en gehandhaafd gedurende de gehele levenscyclus van het project.
- Publiek-private partnerschappen die mogelijk de kosten verlagen, kunnen tot lagere belastingen leiden.
Nadelen van publiek-private samenwerking
P3's hebben ook enkele nadelen:
- Iedere publiek-private samenwerking brengt risico’s met zich mee voor de private deelnemer, die redelijkerwijs verwacht gecompenseerd te worden voor het aanvaarden van die risico’s. Dit kan de overheidskosten doen stijgen.
- Wanneer er slechts een beperkt aantal particuliere entiteiten is die de mogelijkheid hebben om een project te voltooien, zoals het bouwen van een hogesnelheidsspoorwegsysteem zou het relatief kleine deelnemersveld tot minder concurrentie en dus minder kosteneffectief kunnen leiden samenwerken.
- De winsten van de projecten kunnen variëren afhankelijk van het veronderstelde risico, de mate van concurrentie en de complexiteit en reikwijdte van het project.
- Als de expertise in het samenwerkingsverband sterk aan de private kant ligt, is de overheid inherent in het nadeel. Het is bijvoorbeeld mogelijk dat zij de voorgestelde kosten niet nauwkeurig kan inschatten.
