Een multimeter, ook wel volt-ohm-meter genoemd, is een draagbare tester die wordt gebruikt om elektrische spanning, stroom (amperage), weerstand en andere waarden te meten. Multimeters zijn verkrijgbaar in analoge en digitale versies en zijn bruikbaar voor alles, van eenvoudige tests, zoals het meten van de accuspanning, tot het detecteren van fouten en complexe diagnostiek. Ze zijn een van de hulpmiddelen die elektriciens de voorkeur geven bij het oplossen van elektrische problemen aan motoren, apparaten, circuits, voedingen en bedrading systemen. Doe-het-zelvers kunnen ook multimeters leren gebruiken voor basismetingen in huis.
Analoge multimeters
Een analoge multimeter is gebaseerd op een microampèremeter (een apparaat dat de stroomsterkte of stroom meet) en heeft een naald die over een schaalverdeling beweegt. Analoge multimeters zijn goedkoper dan hun digitale tegenhangers, maar kunnen voor sommige gebruikers moeilijk nauwkeurig af te lezen zijn. Bovendien moeten ze voorzichtig worden behandeld en kunnen ze beschadigd raken als ze vallen.
Analoge multimeters zijn doorgaans niet zo nauwkeurig als digitale meters als ze als voltmeter worden gebruikt. Analoge multimeters zijn echter uitstekend geschikt voor het detecteren van langzame spanningsveranderingen, omdat u de naald over de schaal kunt zien bewegen. Analoge testers zijn uitzonderlijk als ampèremeters, vanwege hun lage weerstand en hoge gevoeligheid, met schalen tot 50 µA (50 microampère).
Digitale multimeters
Digitale multimeters zijn het meest algemeen verkrijgbare type en omvatten zowel eenvoudige versies als geavanceerde ontwerpen voor elektronica-ingenieurs. In plaats van de bewegende naald en schaalverdeling op analoge meters, geven digitale meters metingen op een LCD-scherm. Ze kosten doorgaans meer dan analoge multimeters, maar het prijsverschil tussen de basisversies is minimaal. Geavanceerde testers zijn veel duurder.
Digitale multimeters zijn doorgaans beter dan analoog in de voltmeterfunctie, vanwege de hogere weerstand van digitaal. Maar voor de meeste gebruikers is het belangrijkste voordeel van digitale testers de gemakkelijk leesbare en uiterst nauwkeurige digitale uitlezing.
Een multimeter gebruiken
De basisfuncties en werking van een multimeter zijn vergelijkbaar voor zowel digitale als analoge testers. De tester heeft twee kabels (rood en zwart) en drie poorten. De zwarte kabel wordt aangesloten op de "gemeenschappelijke" poort. De rode kabel wordt aangesloten op een van de andere poorten, afhankelijk van de gewenste functie.
Nadat u de kabels heeft aangesloten, draait u aan de knop in het midden van de tester om de functie en het juiste bereik voor de specifieke test te selecteren. Wanneer de knop bijvoorbeeld is ingesteld op "20V DC", zal de tester een gelijkstroomspanning (gelijkstroom) tot 20 volt detecteren. Om kleinere spanningen te meten, zet u de knop op het bereik van 2V of 200mV.
Om een meting uit te voeren, raakt u met het blanke metalen puntige uiteinde van elke draad een van de te testen aansluitingen of draden aan. De spanning (of een andere waarde) wordt op de tester afgelezen. Multimeters zijn veilig te gebruiken op onder spanning staande circuits en apparatuur, op voorwaarde dat de spanning of stroom de maximale waarde van de tester niet overschrijdt. Ook moet u erop letten dat u tijdens een spanningvoerende test nooit de blanke metalen uiteinden van de testerkabels aanraakt, omdat u dan een elektrische schok kunt krijgen.
Multimeterfuncties
Multimeters kunnen veel verschillende metingen uitvoeren, afhankelijk van het model. Basistesters meten spanning, stroomsterkte en weerstand en kunnen worden gebruikt om de continuïteit te controleren, een eenvoudige test om een compleet circuit te verifiëren. Meer geavanceerde multimeters kunnen alle volgende waarden testen:
- AC-spanning (wisselstroom) en stroomsterkte
- DC-spanning (gelijkstroom) en stroomsterkte
- Weerstand (ohm)
- Capaciteit (farads)
- Geleiding (siemens)
- Decibel
- arbeidscyclus
- Frequentie (Hz)
- Inductie (Henrys)
- Temperatuur Celsius of Fahrenheit
Op sommige multimeters kunnen accessoires of speciale sensoren worden bevestigd voor aanvullende metingen, zoals:
- Lichtniveau
- Zuurgraad
- Alkaliteit
- Windsnelheid
- Relatieve vochtigheid
