Het internet draait helemaal om democratisering – een plek waar de kleine man effectief tegen de reuzen kan vechten en hopen te winnen. Voorbeelden als onder meer Google, Facebook, Twitter, Amazon en eBay getuigen van dit feit. En aangezien twee van de namen in die lijst van vijf spelers op het gebied van de e-commerce zijn, bestaat de overtuiging dat e-commerce als sector verwaarloosbare toetredingsdrempels kent. Dit is waarom.
In een eerder artikel had ik laten zien hoe je in één dag een e-commerce website kunt opzetten. En ik ken mensen die in het verleden e-commercewebsites hebben opgezet en dit in minder dan een uur kunnen doen. Denk eens aan de fysieke detailhandel: je had niet eens binnen een uur het uithangbord voor een winkel kunnen plaatsen. Maar dit soort denken leidt ons tot de verkeerde conclusies.
Dit is de kern van de kwestie. Hoewel het opzetten van een fysieke winkel kan worden gezien als de tijd waarin je in de detailhandel terechtkwam, denk ik dat je in het geval van e-commerce het opzetten van een website niet in dezelfde geest kunt zien.
Natuurlijk heb je klanten nodig om een bedrijf te hebben. Ik ken verschillende mensen die van de ene op de andere dag e-commerce-ondernemer zijn geworden en de volgende ochtend hebben geïnvesteerd in pay-per-click-advertenties. Het zorgde ervoor dat het verkeer voor de deur stroomde. Een deel ervan is uiteraard omgezet.
Het hebben van klanten is ook niet genoeg om jezelf een bedrijf te noemen
Traditioneel gezien, als je een winkel had en klanten had, kon je zeker het label 'in het bedrijfsleven' krijgen. Maar als je klanten (direct of indirect) hebt moeten betalen om bij je te komen kopen, dan is het meer een poppenkast. En een poppenkast maakt nog geen zaken.
Het eerste deel van dit artikel heeft zich gericht op het definiëren van wat geen e-commercebedrijf is. Laten we het nu hebben over wat een e-commercebedrijf is. Gezien de specifieke economieën die betrokken zijn bij de e-commercesector, denk ik dat een van de eerste kenmerken van een e-commercebedrijf een terugkerende klant zou zijn. Als een klant een reden heeft om nog een keer bij u langs te komen, dan vertoont u kenmerken van een bedrijf.
U bent een e-commercebedrijf als u een laag bouncepercentage heeft
Natuurlijk heeft u bezoekers misschien gedwongen u te bezoeken met een effectieve pay-per-click-strategie. Maar als ze eenmaal op bezoek zijn en velen van hen worden aangemoedigd om rond te kijken, dan ben je een serieuze bestemming. U kunt deze bezoekersinteresse bereiken met uw productkeuze, afbeeldingen, beschrijvingen of met enig ander instrument voor klantbetrokkenheid.
U bent een e-commercebedrijf als u geen geld verliest bij elke transactie
Ik vind het irritant dat geld verliezen de enige manier is om in de e-commercesector actief te zijn. Geld verkrijgen van investeerders in plaats van klanten lijkt mij een gevaarlijke route. Natuurlijk kun je het zien als een noodzakelijk kwaad om te beginnen – maar alleen om te beginnen. Ik ben geen fan van e-commerceprofessionals die denken: denk er niet over na om in het algemeen kortingen en goodies te geven richting van de klant in de hoop zoveel marktaandeel te veroveren dat ze op een dag zeer waardevol zullen zijn, in tegenstelling tot winstgevend.
Conclusie
Hoewel het lijkt alsof er geen toetredingsdrempels zijn in de e-commerce, denk ik dat deze opvatting onjuist is. Net zoals e-commerce een nieuw bestaansparadigma heeft geopend, denk ik dat er nieuwe regels moeten worden toegepast om e-commerce te evalueren. En tenzij een e-commercebedrijf enkele van de kenmerken kan aantonen waar ik het over heb gehad, kunnen we het geen bedrijf noemen. En als we mijn maatstaf toepassen, dan is een e-commercebedrijf enorm moeilijk op te zetten.
