Muziekdistributie is de manier waarop de muziekindustrie opgenomen muziek beschikbaar maakt voor consumenten. Het is een kernaspect van het bedrijfsmodel en maakt het mogelijk om de meeste muziek in winkels te kopen of online te downloaden of te streamen.
De mechanismen van muziekdistributie zijn dramatisch veranderd sinds de komst van internet, met gemengde resultaten voor artiesten. Laten we eens kijken hoe dit vakgebied traditioneel functioneerde en hoe het blijft veranderen in het digitale tijdperk.
Wat is muziekdistributie?
Naast de muzikanten zelf zijn er veel acteurs betrokken bij het verkrijgen van muziek vanaf het beginpunt tot waar je het kunt horen. Producenten, ingenieurs, platenlabels, promotors, agenten en publicisten spelen allemaal een rol. Distributeurs zijn ook een belangrijk stukje van deze puzzel.
Muziekdistributie maakt opgenomen muziek beschikbaar voor het publiek. Via een systeem van contracten en betalingen verlenen distributeurs platenwinkels, online downloadplatforms en streamingdiensten de rechten om de muziek van een artiest te kopen en door te verkopen.
Hoe muziekdistributie werkt
Traditioneel tekenen distributiebedrijven handelt met platenlabels, wat hen het recht geeft de producten van dat label te verkopen. De distributeur neemt een deel van de inkomsten uit elke verkochte eenheid en betaalt vervolgens het resterende saldo aan het label.
De meeste distributeurs verwachten dat platenlabels hen kant-en-klare producten leveren, maar soms bieden distributeurs productie en distributie aan (M&D) aanbiedingen. Met deze opzet betaalt de distributeur de productie kosten van een album vooraf en behoudt alle inkomsten uit de albumverkoop totdat die initiële investering is afbetaald.
Gedurende een groot deel van de 20e eeuw waren distributiebedrijven de schakels tussen platenlabels winkels, waaronder winkels die alleen muziek verkopen, grote retailers zoals Walmart en Best Buy, en boekhandels.
Het is nuttig om muziekdistributeurs als groothandelaren te beschouwen om hun rol in de muziekindustrie beter te begrijpen.
Platenlabels getekend (en tekenen nog steeds) contracten met muziekartiesten. Ze hielden toezicht op de muziekopname, marketing en Promotie. Consumenten kochten hun favoriete muziek op vinylplaten, cassettebandjes en cd's. In de meeste gevallen waren het de platenlabels die betaalden om deze producten te laten vervaardigen. Om albumkopieën in handen van fans te krijgen, sloten platenlabels overeenkomsten met distributiebedrijven die op hun beurt overeenkomsten sloten met winkels om de albums te verkopen.
Sommige distributeurs kochten albums rechtstreeks van platenlabels, terwijl anderen albums in consignatie verspreidden. Detailhandelaren deden hetzelfde: sommigen kochten albums rechtstreeks, en anderen stemden ermee in de producten in consignatie in de schappen te leggen.
Hoe muziekdistributie is veranderd
Downloaden bracht aan het begin van de 21e eeuw radicale veranderingen teweeg in de muziekindustrie. Vóór de repressie downloadden fans kosteloos miljoenen nummers van een breed scala aan artiesten via bedrijven als Napster.
Hoewel consumenten nu betalen om legaal muziek te downloaden via verkooppunten als iTunes en Amazon, is de verkoop van cd's en cassettebandjes gekelderd en heeft de muziekindustrie miljarden dollars verloren. Sinds 2015 hebben abonnementsdiensten zoals Pandora en Spotify de industrie geholpen zich te herstellen en een nieuw model te creëren voor de distributie en inkomsten van de muziekindustrie.
Hoewel de verkoop van de meeste fysieke media sinds de komst van muziekstreamingdiensten is blijven dalen, gaat de verkoop van vinylplaten tegen deze trend in. Volgens de Recording Industry Association of America zijn er in 2019 van vinylplaten de meeste exemplaren verkocht sinds 1989.
Nu honderden muziekdistributiebedrijven failliet gaan, zijn er maar een paar aangesloten bij de grootste platenlabels blijven. Hoewel er honderden onafhankelijke platenlabels zijn, bezitten Sony, Universal Music Group en Warner de grootste muziekdistributiebedrijven. Of je nu muziek koopt bij een plaatselijke platenwinkel, downloadt van Amazon of streamt op Spotify, een van deze bedrijven is waarschijnlijk verantwoordelijk voor het mogelijk maken ervan.
DIY-distributie
Er zijn altijd muzikanten geweest die er de voorkeur aan geven om in de industrie te werken en hun eigen manieren te vinden om hun muziek naar buiten te brengen. Zoals veel kunstenaars hebben geprotesteerd tegen de ongelijkheid van het streamingmodel en de groeiende dominantie ervan, ontwijken steeds meer van hen labels en distribueren ze hun muziek zelf. Kans de Rapper schreef geschiedenis in 2017 toen hij de eerste muzikant werd die een Grammy won zonder fysieke exemplaren van zijn muziek te verkopen. Zelfs iTunes en Spotify bieden artiesten een manier om hun muziek rechtstreeks via hun platforms te distribueren.
De toekomst van muziekdistributie
Er is nog steeds een rol weggelegd voor muziekdistributeurs in het digitale tijdperk, zelfs ondanks radicale veranderingen in de sector. Niet ieder platenlabel en muzikant wil immers de taak op zich nemen om zijn eigen werk te distribueren. Om deze reden werken de overgebleven muziekdistributeurs nog steeds nauw samen met platenlabels om muziek naar fans te brengen. Sommige winkels blijven fysieke albumkopieën verkopen op vinyl, cd of cassette. Ze distribueren ook muziek via digitale downloadkanalen, ook al bieden dergelijke bedrijven ook rechtstreeks distributieovereenkomsten aan artiesten.
Digitale muziek gaat nergens heen en de hervorming van de muziekindustrie zal waarschijnlijk nog jaren doorgaan. Naarmate meer artiesten manieren vinden om hun muziek onafhankelijk uit te brengen, zal de plaats van distributie in de mix waarschijnlijk ook blijven evolueren.
Belangrijkste leerpunten
- Muziekdistributie maakt opgenomen muziek in fysieke en digitale vorm beschikbaar voor het publiek.
- Traditioneel gebeurt de distributie via platenlabels en de deals die zij sluiten met verschillende muziekwinkels.
- Het digitale tijdperk heeft dit model radicaal veranderd, maar distributeurs spelen nog steeds een rol bij het beschikbaar maken van muziek aan het publiek in downloadbare en streambare vormen.
- Hoewel het een uitdaging kan zijn, slagen sommige artiesten erin de muziekdistributie in eigen handen te nemen.
