De Christopher Radko Company begon met het maken van op maat ontworpen, met de hand geblazen kerstversieringen nadat de stamboom van Radko was gevallen, waardoor meer dan duizend glazen erfstukken werden gebroken. Christopher begon daarom de beste glasblazer te verzamelen die hij kon vinden om hem te helpen deze onschatbare aandenkens opnieuw te creëren.
In 1986 bestond zijn op maat ontworpen collectie uit 65 ornamenten die op de markt kwamen en het bedrijf meteen een succes maakten, de verkoop van meer dan 18 miljoen van deze delicate kerstversieringen in Europa en de Verenigde Staten in hun 30-jarig bestaan productie.
Nu worden de ornamenten geproduceerd in verschillende Europese landen - Polen, Duitsland, Italië en Tsjechië - en elk ornament wordt nog steeds op de ouderwetse manier gemaakt en duurt zeven dagen om te maken; meer dan 10.000 verschillende items zijn gemaakt in de afgelopen 20 jaar.
De verschillende Radko-lijnen
In de loop der jaren is de naam Radko uitgegroeid tot een groot aantal producten die in drie lijnen vallen: mondgeblazen glas ornamenten, Home for the Holidays (tafelblad/decoratieve accessoires) en Shiny-Brite, retro uitziende ornamenten en decoraties.
Enkele jaren geleden - tot grote ergernis van oude verzamelaars - produceerde Radko een exclusieve lijn voor Target, maar de lijn was beperkt en de verschillen tussen het en de originelen waren duidelijk voor een ervaren verzamelaar, maar velen vonden dat het de merknaam op de lange duur schaadde loop.
Honderden verschillende ontwerpen die elk jaar worden geproduceerd
Toch kunnen kerstverzamelaars gemakkelijk overweldigd worden als ze kijken naar de honderden verschillende ontwerpen die elk worden geproduceerd jaar (1100 in 2006), dus soms is het het beste om je te concentreren op een bepaald type ornament of ontwerp en van daaruit verder te gaan.
Er zijn veel keuzes, waaronder grillige, traditionele of verhalenboekstijlen, evenals ornamenten die ondersteunen liefdadigheidsinstellingen en groepen - het zou moeilijk zijn om een item, karakter of cultuur te noemen die niet is vertegenwoordigd door een Radko ornament.
Liefdadigheids- en benefietversieringen
Elk jaar heeft Christopher Radko talrijke ornamenten bestemd om geld in te zamelen voor verschillende goede doelen, waaronder aids, borstkanker, Kinderkanker, dierenrechtenorganisaties, diabetes, hartziekten en de Christopher Radko Foundation for Children in Polen.
Andere exclusieve ornamenten worden speciaal voor goede doelen geproduceerd om als fondsenwerving te koop aan te bieden. Deze omvatten St. Jude's, de Dave Thomas Foundation en het MD Anderson Cancer Center.
Naast de uitgebreide Radko open ornament lijn, hebben veel winkels de kans om exclusieve items aan te bieden die alleen in hun winkel verkrijgbaar zijn, maar dit zijn ornamenten die alleen verkrijgbaar zijn in een Radko uitstraling. In de loop der jaren heeft Radko talloze gelicentieerde ornamenten geproduceerd voor bedrijven zo divers als Disney, Warner Brothers en Harley Davidson.
Het komt neer op
De vroege jaren van Radko-ornamenten zijn in waarde gestegen en zijn moeilijk te vinden voor een koopje, en mensen weten het meestal wat ze hebben, maar secundaire markten via nieuwsbrieven, dealers of internetveilingen zijn de manier om de oudere te vinden ornamenten. Veel winkels hebben ook een paar oude ornamenten op voorraad, maar je zult je vingers moeten laten lopen als je iets specifieks probeert te vinden.
Glazen ornamenten hebben de afgelopen tien tot vijftien jaar ook een wedergeboorte van populariteit meegemaakt, en een van de redenen hiervoor is Christopher Radko en zijn ornamenten en persoonlijkheid. Hij was te zien in televisieprogramma's zoals The Today Show, HGTV en Oprah en hij heeft ook de kerstboom van het Witte Huis versierd.
Hoewel er talloze bedrijven zijn die glazen ornamenten produceren, is er maar één een begrip: Christopher Radko - verzamelaars en niet-verzamelaars hebben misschien geen "Radko's", maar ze weten wat het bedrijf is maakt!
