Waarom bokken stieren? Springen, stoten en trappen zijn aangeboren vaardigheden die stieren van nature vertonen. Alle rodeo-stieren willen instinctief dat gewicht van hun rug krijgen wanneer ze voor het eerst aan ruiters worden voorgesteld, en wie kan hen de schuld geven? Maar er ontstaat hoe dan ook controverse onder dierenrechtenorganisaties en degenen die de innerlijke werking van de dieren niet begrijpen rodeo. Ze zeggen dat dit toch geen natuurlijke reflex kan zijn en dat iemand deze arme dieren iets moet aandoen om ze zo te laten bokken.
Niet zo. Hier is de waarheid achter al dat springen en draaien en trappen.
Stieren worden tot Buck gefokt
Ten eerste zijn dit geen doorsnee stieren. Meest rodeo stieren zijn speciaal gefokt voor hun bokkingsvermogen. Ja, het zit in hun genen. Ze zijn verder getraind om te weten wanneer ze wel - en wanneer niet - chagrijnig moeten worden en een beetje stof doen opwaaien. Dit wil niet zeggen dat ze per se op commando zullen vechten, maar ze hoeven niet te worden uitgelokt door pijn of zelfs ongemak voordat ze dit zullen doen.
Flankbanden
Er wordt niets met de stieren gedaan om ze te laten "bokken". Dat gaan ze sowieso doen. Maar er wordt een pijnloze, onschadelijke methode gebruikt om dit vermogen en gedrag aan te moedigen en het dier de prikkel te geven om zo hard en effectief mogelijk te bokken. Dit wordt bereikt door het gebruik van een speciaal ontworpen apparaat dat bekend staat als de flankriem.
Ondanks wat je hoort van bepaalde dierenrechtenactivisten, doet deze riem dat wel niet pijn veroorzaken. Het werkt door middel van druk, net als een ketting voor een hond of een bit in de mond van een zadelpaard. In feite wordt de flankriem op dezelfde manier aangetrokken als een singel op een rijzadel op een paard, behalve dat de flank een snelsluiting heeft.
Deze riemen zijn meestal gevoerd met schapenvacht of ze zijn opgevuld om schuren, snijden of anderszins pijn doen aan de stier te voorkomen. De riem doet niet in contact komen met de geslachtsdelen van de stier, wat je ook van het tegendeel hebt gehoord.
Als je twijfelt, stem dan af op de volgende keer dat een rodeo wordt uitgezonden en kijk wat er gebeurt als de rit voorbij is. De cowboy zit niet meer op de rug van de stier, maar de flankriem zit nog op zijn plaats. Is de stier aan het bokken? Meestal niet, althans niet voor heel lang of heel hard, want die flankriem was nooit de reden dat hij zo hard bokte, althans niet vanzelf door het dier pijn te doen.
Het komt erop neer: de stieren zijn niet gekwetst
Er wordt niets gedaan om de bucking stock bij een rodeo opzettelijk te schaden. Dit omvat het binden van testikels, een populaire leugen die wordt verspreid door bepaalde groepen die stelling nemen tegen de sport. Het omvat drogeren, slaan of verbranden. Er wordt helemaal niets met deze dieren gedaan om ze op een bepaalde manier te laten reageren om pijn te voorkomen. Nadat de rit voorbij is, stopt de stier meestal kort nadat het gewicht van de berijder is verdwenen.
Deze dieren vormen de levensader van het bedrijf van de voorraadaannemers en ze zijn het levensonderhoud van een rodeo-cowboy. Het is in het belang van alle betrokkenen dat deze dieren worden beschermd. rodeo is een gevaarlijke sport en er gebeuren ongelukken, maar er zijn meer regels om de veiligheid van het vee te regelen dan om de deelnemers zelf te beschermen. De meeste propaganda tegen rodeo wordt verspreid door het verkeerd begrijpen van simpele feiten zoals deze. De meeste mensen die fel gekant zijn tegen rodeo, weten er eigenlijk niets van, of van dieren in het algemeen. Cowboys en cowgirls begrijp de kracht van het vechten tegen stieren en er ontstaat wederzijds respect tussen de dieren en concurrenten.
