Naam en legende:
Rudolph Luther "Minnesota Fats" Wanderone, Jr., ook bekend als "New York Fats"; "Fatty", "The Bank Shot Bandit", "The Fat One", "Triple Smart", "Dean of the Green", "Double Smart Fats", ook bekend als (??). Fats, een oplichter met vele namen, was een uitstekende poolspeler, hoewel zijn vaardigheden hem niet kwalificeerden als een van de allerbeste. Zijn aanspraak op roem was als een venter en showman, waardoor hij optredens op internationale televisie en in de Biljart Congress of America's Pool Hall of Fame voor "Verdienstelijke Dienst".
Geboortedatum:
Fats werd geboren in 1913 in Washington Heights, een deel van New York City, hoewel hij zijn leeftijd nooit onthulde wanneer hem daarom werd gevraagd. Hij leverde eenvoudig de klassieke Minnesota Fats-pool af.
Vroege jaren
Geboren in Brooklyn, New York, de zoon van Zwitserse immigranten, hing "Fats" in de poolhallen voordat hij door het land reisde als een zwembad oplichter. Het siert hem dat de "Fat One" ooit een volmaakte showman en poolshooter was, zelfs in zijn gouden jaren. Hij daagde hele biljartzalen uit, nodigde het publiek uit om zijn kant te kiezen voor een weddenschap, en vroeg: "Kun je geloven hoe die-en-die me wil belazeren?"
Om strak te krijgen slot tegen zijn tegenstanders schreeuwde Fats altijd om genade van zijn slachtoffers voordat hij al hun geld opstak. Hij verzekerde zijn geld graag bij een grote plek, zelfs van de grootste vis in de vijver.
Een van de meest kleurrijke figuren van elke sport!
Fats stierf de dag voor zijn verjaardag in Nashville, Tennessee, aan congestief hartfalen, en liet de wereld als een superster achter terwijl hij het grootste deel van zijn tragikomische leven doorbracht. Fats, een oud inwoner van Nashville, genoot van het bezoeken van nachtclubs met countrymuziek waar bands hem elke avond introduceerden, waardoor hij belegerd werd door bewonderaars.
Nooit een wereldkampioenschap winnend, was Wanderone de beste redenaar, komiek en publiciteitsmachine van Pool.
Een legende in zijn eigen geest?
Ik zal het record hier rechtzetten. Minnesota Fats, de zelfbenoemde 'grootste poolschutter aller tijden', zou achter een lange rij collega's moeten gaan staan om voor die titel te strijden. Zijn bezoedelde staat van dienst werd niet geholpen door beschuldigingen dat "Minnesota" zijn bijnaam had gevonden nadat het de boekenstandaards had bereikt als de fictieve creatie van wijlen Walter Tevis.
Tevis stelde zich in zijn roman een koning van de gokkers voor, genaamd "Minnesota Fats". The Hustler. In zijn verdediging zei Fats dat Tevis het karakter van Minnesota had gestolen uit zijn eigen veelbewogen carrière als "New York Fats".
Een leven van legale diefstal
Aan het eind van de jaren '50 vestigde Fats zich in Dowell, Illinois, vlakbij de plaats van de beruchte Johnston City-husseltoernooien van de jaren '60. Aangedreven door publiciteit die hij genereerde na het succes van de film, The Hustler, Fats presenteerde een tv-show, "Minnesota Fats Hustles the Stars", waarin hij Hollywood-figuren uitdaagde zoals Zsa Zsa Gabor naar poolbiljart (en praatte onophoudelijk om ze af te leiden als ze begonnen te verslaan hem!).
Fats stopten rond die tijd met spelen in toernooien en worstelden met poolen en maakten persoonlijke optredens bij poolgerelateerde evenementen. Hij werd in 1984 opgenomen in Pool's Hall of Fame.
Niet de beste, maar hij kon zeker schieten
Geruchten zeggen dat zelfs de jonge Willie Mosconi tonnen groen heeft laten vallen aan Fats in een zak gevechten in New Jersey. Mosconi bestudeerde uit de eerste hand de verbazingwekkende controle van Fats die hem tot een One Pocket-genie maakte. Fats maakte graag de ingewikkelde bankschoten in het arsenaal van de One Pocket maestro.
De carrière van Fats was ooit verweven met die van Mosconi, technisch adviseur op de set van The Hustler, die De vele blufs van Fats toen de twee pooltitanen een koppel vormden in een reeks wedstrijden op ABC's Wide World of Sports in de jaren 70.
Mosconi sloeg Fats als een trom, hoewel Fats doorgaans de strijd van verstand en stijl won en een begrip werd.
De monding van het zuiden
Vetten hebben zijn vaardigheden goed uitgemolken met gab en zijn keu. Hij beweerde tweeduizend dollar te hebben gewonnen (toen dat nog veel geld was!) op een weddenschap dat hij een speelbal niet kon laten stoppen op een enkele streng van mensenhaar. Hij maakte het op zijn tweede van drie kansen op de schot over de hoek.
Stijl, begin tot eind
Fats kon met beide handen biljarten en stond bekend om het dragen van biljetten van $ 100 in de zakdoekzak van zijn pakken.
Bij zijn overlijden zei de tweede echtgenote van Fats, Theresa Bell Wanderone: "Hij was de beste ter wereld. Nu is hij eindelijk in de hemel en schiet hij het weer uit met [Willie] Mosconi." Theresa zei dat ze een grafschrift had voorbereid, "Versla iedereen die op aarde leeft. Nu, St. Peter, pak ze op.'
